Утерянные талисманы и текила (ЛП) - Мари Аннетт

— Член культа, которого поймали, — сказал Аарон, глядя на террамага. — Он тоже умер до того, как его допросили об Энрайте, да? Его точно не убили?

Блейк вытащил телефон из кармана и постучал по экрану.

— Да, уверена. Я видел материал с камер. Никто не входил в его камеру.

У «Ключей Соломона» были камеры? Темница в гильдии? Жуть.

Через минуту поисков Блейк поднял телефон, и мы с Аароном подошли. Джастин присоединился к нам, Блейк нажал на видео. Камера была высоко на стене, направленная на три камеры с решетками, в каждой была металлическая койка и унитаз. Мужчина сидел на койке камеры посередине, уткнувшись лицом в ладони.

Материал был ускорен, несколько членов «Ключей» быстро подошли к камере, рты двигались без звука, а потом они ушли. Мужчина не реагировал на них, пока к нему не пришла женщина, но он просто смотрел на нее, а потом уткнулся лицом в ладони.

Худая темноволосая женщина ушла, и я поджала губы. Я думала, что в «Ключах Соломона» не было женщин. Может, она была секретарем. Большие охотники-качки, наверное, считали бумажную работу ниже них. Лузеры-сексисты.

Член культа оставался на месте еще два часа, судя по ускоренным часам в углу экрана. После полуночи он встал. Он снял футболку и стал рвать ткань на полоски.

Я отвела взгляд, не желая видеть остальное. Я отошла от телефона, а Аарон и Джастин смотрели до последней минуты видео.

— Охранник оставил пост, — Блейк убрал телефон в карман. — Его не было всего пятнадцать минут, и он увидел произошедшее, когда вернулся, но было слишком поздно.

— Не вовремя он, — мрачно отметил Аарон. Он прошел мимо меня, теперь он расхаживал. — У нас есть одна выжившая секта и возможность, что их есть больше. Претор — контрактор, и он может оказаться призывателем.

— И он может создавать демонических магов, — Блейк оскалился. — Смешать сервуса и мифика в стиле их гадкой идеологии. Какой дурак верит, что демоны верны Богине?

Я пожала плечами.

— Демоны не могут объяснить сами.

Он потрясенно посмотрел на меня.

— Что? Я просто говорю. Они не могут говорить, да? Они просто идут в бой, и там их терзают. Вы знали, что демоны, даже с контрактом, ощущают боль?

— Если ты им так сочувствуешь, почему не пойти в культ? Выпей крови демона, и…

— Хватит! — рявкнул Аарон. — Это не помогает. Нам нужно продумать следующий ход.

Я пыталась испепелить Блейка взглядом. Я хотела выставить его пинком за дверь, но знала, что мог сделать демонический маг. У одного Аарона не было шансов, а от меня не было толку. Блейк был дополнительной защитой. Он мог понадобиться.

— Претор может работать днем, да? — сказала я. — Мы подождем, пока он не уйдет завтра, проберемся в его дом и поищем информацию о культе. И, в зависимости от находок, мы сможем продумать засаду и поймать его.

— Неплохой план, — Блейк оттолкнулся от стены. — Я вернусь в шесть утра, и мы отправимся вместе.

— Ты домой? — спросила я.

— Нет, слишком далеко. Но я не буду на диване у вас, это точно.

Он прошел, хромая, к дверям балкона, которые вели на небольшое патио, отделенное от тротуара полоской травы в четыре фута шириной. Квартира была без работников отеля, но не была такой уж защищенной.

Стеклянная дверь закрылась за ним, и я досчитала до тридцати в голове и опустилась на диван.

— Я устала, — простонала я. — Все тело болит.

— Не двигаться часами хуже, чем часами бегать, — Аарон плюхнулся рядом со мной и отклонился. — Что думаешь?

— Обо всем этом? — я посмотрела на него. — Хорошо то, что шансы найти гримуар повысились. Но плохо…

— Плохо то, что культ еще существует, а мы и не знали, — его глаза потемнели, усталость смешалась с глубокой яростью. — Сколько жизней они испортили за восемь лет? Сколько детей обрекли на раннюю смерть?

— Тревожит не только это, — Джастин пересек комнату и опустился рядом с небольшой горкой нашего багажа. Он расстегнул свою сумку. — Есть несколько «деловых моделей» культов. Некоторые из них для нарциссов, управляющих другими людьми. Некоторые для вытягивания денег из членов. И некоторые…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Что? — спросила я.

Он порылся в своей сумке и вытащил сверток из футболки. Он развернул ткань, и стало видно блестящий пистолет.

Я была уверена, что это была не игрушка для пейнтбола, как мой.

— И некоторые культы — оружие для воплощения искаженных желаний одной личности в реальности, — он проверил магазин, вернул его и свободно замотал в футболку. — С такими привлекают полицию.

— Что с пистолетом? — я прищурилась. — Тебе разрешено носить это вне работы?

— Думаю, я оставлю это близко ночью. Мы не знаем, с чем столкнулись, но пуля в сердце — все еще пуля в сердце, даже для демонического мага.

— Да, это убьет демонического мага, — наверное. — Но вряд ли это убьет демона. Они крепкие.

Джастин чуть побледнел, но решительно стиснул зубы.

Я отклонила голову на подушки дивана.

— Накормите меня. Прошу.

— Хочешь, чтобы я заказал пиццу? — предложил Джастин.

— Только если там есть ананас.

Он вытащил телефон, я вытащила свой. Я открыла сообщения, прикусила щеку изнутри от вида сообщений Эзре — лента сообщений сияла на экране без ответа. Грудь болела, словно меня били под ребрами, и пришлось закрыть глаза.

Как Эзра ощущал бы себя, если бы знал, что культ, поймавший его родителей и погубивший его жизнь, выжил?

Вздохнув, я открыла разговор с Каем, ожидая похожую картину. Непрочтенное сообщение ждало ниже моего ответа, где я сообщала ему, какой кошмар творился, и что нам нужно было скорее поговорить.

Вместо тревожных вопросов, которые я ожидала, он ответил коротко, и я вскочила.

«Я в пути».

* * *

Мне снились той ночью демоны с глазами-лавой, кубки темной крови и алый огонь. Я проснулась, ощущая боль, усталость и желание ворчать.

Аарону и Джастину повезло со мной, да?

Два парня были на кухне, пока чайник кофе закипал с шумом, а я обмякла на диване, представляя черное облако вокруг себя. Телефон свисал в руке, там было сообщение Кая, пришедшее полчаса назад.

Он пытался уехать в прошлую ночь, Макико задержала его в последний миг. Он отправился в путь несколько часов спустя. Он написал, покинув Олимпию, и быстрый визит в карты Гугла сообщил мне, что ему оставалось еще полтора часа. Если он не игнорировал ограничения скорости.

Это был Кай, так что он мог и игнорировать.

Гул мужских голосов доносился с кухни, и я убийственно посмотрела на дверь. Как они смели болтать, пока я устала и злилась? Джастин должен был знать, какой ужасной бывает по утрам Тори.

Тепло появилось среди раздражения. Джастин теперь увидел бой террамага и пиромага, культ мификов, пьющих кровь, и демона своими глазами, но все еще был тут. Когда он пришел в мою квартиру и заявил, что хочет все наладить между нами, я не очень-то поверила. Я думала, что это будет вялая попытка, быстро угаснет, когда я не послушаюсь его совета и не брошу друзей-мификов.

Тепло в груди вспыхнуло от гула голосов. Аарон был очаровательным, когда не пытался намеренно разозлить, и если кто и мог завоевать расположение Джастина, то это пиромаг.

Я утомленно улыбнулась и встала с дивана. Я затаила дыхание и прошла к двери кухни.

— …система базируется на внутреннем регулировании, — говорил Аарон. — Личностей организовывают гильдии, а гильдии отвечают МП.

— А личные права? — спросил Джастин. — Кто их защищает?

— Если в общем, наши гильдии и защищают нас, и приглядывают за нами. Есть и другие системы, если не выйдет тут, — адвокаты в МП и независимые. Но защита гильдии — один из главных поводов, потому мы сделали Тори мификом.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Мой рот скривился.

— Обычно МП защищает человека, вовлеченного в преступление с мификами. Эту несправедливость наблюдает полиция, когда МП забирает преступника. Дела не всегда такие, какими кажутся, когда вовлечена магия.

Джастин издал задумчивый звук.

— Это не происходило для Тори. МП не помогали ей.