Ректор моей мечты. Книга 2 - Диана Билык

соседи, что жили вольно и на природе, знаются на лекарственных и прочих растениях.

– Иманец. – Парень протянул мне ладонь для рукопожатия. – Райли ли-тэ Линс.

– Брат Эрики? – Удивившись, я пожал его ладонь в ответ и принял предложенную сигарету. Не курю, но стало интересно, что он ещё мне расскажет. Да, сходство с подружкой Мэй было очевидным, вот кого он сразу напомнил.

– О, вы знаете мою малявку? Талантище она у меня! Согласитесь?

– Согласен. Артефакт просто так не отобрал бы её на учёбу.

– Да я всегда говорил, что Эри крутейшим магом станет. Только бы в проблемы никакие не влезла, она любопытная до жути. И хорошо бы замуж раньше времени не выскочила. А то попадётся муж, которому только постель подавай, сгорит её запал в бытовухе и семейных дрязгах.

– Мужья разные бывают, – усмехнулся я.

– Вот папка наш, строгий, с нами не церемонился, я особенно часто по ушам получал, но матери он разрешил магазинчик трав открыть. Вот, она мне в дорожку особенный сбор дала. – Парень сжал сигарету губами, щёлкнул длинными пальцами, высекая из пустоты пламя, и потянул воздух. Крошечный огонёк засверкал в темноте, а в нос ударил пряный, немного островатый аромат.

– Не бойтесь, они не вызывают привыкания. Это лечебный сбор – сил прибавляет, и только. Мама мне дала, чтобы я в дороге не уснул, а я всё равно отключился – после трёх суток без сна кто не вырубится на месте? На границе криши чуть не сожрали, во какой шрам оставили на память. – Рыжий повернул голову и провёл ладонью по затылку, где уродливо бугрилась кожа и не росли волосы. – Ваши вояки и маги меня отбили, согрели, накормили и к себе взяли, мол, я неплохо с огнём управляюсь – нечисть ой как хорошо плавится.

Он замолчал, долго тянул сигарету и выпускал мутно-молочный дым в тёмное небо, а потом загадочно произнёс:

– Чудеса. Раньше иманцев бы на месте казнили за переход границы, а теперь вот дружим, общаемся, скоро свадьбы гулять будем. Всё как раньше, когда Нэйша с Шэйсом вместе были.

– Если доживём, Райли. – Я всё-таки прижал курительную палочку к губам и благодарно кивнул рыжему за огонь, который тут же появился на кончике его пальца и позволил мне зажечь фитилёк.

– С вашими знаниями да с нашей неукротимой силой обязательно доживём. Это же вы и нашу Мэй знаете? – вдруг приободрился он.

Я прищурился, по телу пошла волна необъяснимого жара. Не то от дыма, который попадал внутрь и обжигал лёгкие, не то от внезапного упоминания моей невесты. Бывшей. Но моей.

– Знаю. – Голос сел, я прочистил горло и отвернулся, чтобы снова затянуться. Сладкий сбор получился. Малиновые листья, черника и что-то ещё… Сразу и не разберёшь по вкусу.

– Дочка нашего мэра, – закивал парень, потрясая густой рдяной шевелюрой, и сладко затянулся. – Люблю её, как больной – с детства за ней бегал. И сейчас найти хочу. Обязательно женюсь, как вернётся, хотя… хрен там её папаша разрешит. Тот ещё с детства соседскому… – рыжий шумно откашлялся, – барону дочку приготовил. Да только Мэй внезапно ваша академия призвала, вот и пришлось обручение отложить.

Я потёр грудь, чтобы унять ноющую боль. Невыносимо ведь думать, что моя девочка достанется кому-то другому. Да, наша борьба за счастье ещё не окончена, но сердце её я уже отвоевал, осталось вымолить у богов прощение, чтобы и тело мне принадлежало.

– А ты не годишься в женихи? – спросил я осторожно.

– Сын стража и продавщицы? – Улыбка иманца превратилась в оскал. – Та! Не ровня я для ис-тэ.

– Насколько знаю, у вас нет таких ограничений на браки.

– Официально нет, но негласно всё равно богатые с богатыми, а бедняки… Ну и так понятно.

– Так ты сюда попал из-за Мэй?

Он швырнул на землю окурок и агрессивно вдавил его тяжёлым ботинком.

– Можно и так сказать. – И сверкнул белоснежным рядом зубов.

«Моя» – хотелось крикнуть ему в лицо. Да хоть размазать кулак по довольной, усыпанной рдяными веснушками, роже. Ревность уже за то, что парень знал Мэй дольше, чем я, съедала до дна, грызла душу, как насекомое.

– Скорее! – Навстречу из темноты леса выбежал наш вояка, облачённый в королевские доспехи, и, махнув рукой в сторону, отчитался: – Лагерь весь в огне, кришей отбили, но погибших слишком много. А ещё… – он ударил тяжёлым сапогом по коряге, выбив из трухлявого дерева едкую пыль, и плюнул в землю, – оборотней казнить собираются, вас требуют, ли-тэ.

Глава 12

Мэйлисса

– На прошлом уроке мы разбирали с вами некоторых монстров Полога. – Ронна ли-тэ прохаживалась по рядам учеников, и нежно-жёлтый шлейф её платья извивался по полу как ядовитая змея.

Учительница остановилась напротив моего стола и долго смотрела в тетрадь, куда я усердно записывала каждое сказанное ею слово. Перевернув несколько страниц, ли-тэ задержала взгляд на быстрой зарисовке ракли, безобразной летающей нечисти, после чего неприятно фыркнула и брезгливо отвернулась. Эти несколько дней, пока ректор отсутствовал, Ронна особенно придиралась, но я терпела и старалась не привлекать к себе внимания.

– Кто напомнит, каких тварей мы уже изучили?

Меня внезапно замутило. Так резко, что я подалась вперёд и столкнула именную деревянную ручку на пол – прямо под ноги учительнице. Тяжело дыша, склонилась над столом, сжала пальцами край и попыталась взять себя в руки. Связь с Нариэном, которая до сих пор тянула из меня силы по чуть-чуть, внезапно зачерпнула очень много, нагрелась под рёбрами толстым канатом, и поток оборотной магии быстро потёк в чужую эссаху. Я понимала, что Нариэн берёт мою силу, чтобы сражаться, поэтому не сопротивлялась, а наоборот, приоткрывалась ещё больше. Только бы он жил.

Последние дни не спала не только из-за частых приходов навязчивого призрака, но и из-за страха за жизнь любимого. И пусть мой истинный хоть сто раз злится, я не могла приказать сердцу не стучать. Рабочий браслет не отвечал, а мои отправленные сообщения Нариэн так и не открыл.

Меня поддерживали только слухи, мол, после круглого стола с королём Дэрием и Квинтой ректора отправили на границу для подавления восстания. Остальное я не слушала. Студенты очень любят насочинять лишнее. Жив, слава Шэйсу, а я дождусь, у нас ещё есть время. Пока Нариэна нет рядом, я усиленно училась, пропадала в библиотеке, вместе с Эри искала в лаборатории возможность отцепить связь с призраком. Но ничего не выходило. Мой истинный только сильнее злился, мы с подругой не высыпались. Эрика пыталась выяснить состав воды в графине ректора – она, хитрюга, успела