Интеграция - Анна Ледова

Нет, ну до чего мерзкая у Мортестига улыбка! В какой раз захотелось стереть её коротким джебом в нос… Кирен встрепенулась – до этого её внимание занимали пейзажи за окном. Так себе пейзажи, честно говоря – побуревшая и свернувшаяся козявками трава, смог, унылые коробки какого-то завода. Римми сосредоточенно копалась в новой игрушке. Удастся ли поговорить с ней наедине?

– Не, ну я расстояния-то представляю, – Кэл проглотил издёвку. – Так, из Рэтскволла до Отцена сто тридцать километров. У нас на машине это час езды по трассе…

– А по тракту Рате-Скуоль – Эттсен на телеге – один день, – кивнул Мортестиг. – Можно, конечно, и верхом. Это часа четыре, если во весь опор. Ты лошадь, кстати, хоть раз вживую видел?

«Только макет в ветколледже», – смутился Кэл.

– Из Эттсена до Эбендорфа ещё пять дней пути, – продолжил нейр. – Это если повезёт найти попутный обоз. Если не останавливаться на ночлег. И если не размоет дороги. У нас они, напомню, не асфальтированные.

У Кэла ещё мелькнула глупая мысль, что можно же на минике рвануть – что там, семьсот километров. А потом сообразил, что заряжать миник будет негде. И отсутствие дорог, да. И навигации. Незнакомый мир. А ещё прицеп в виде Кирен.

– Если повезёт, дней через десять ты бы добрался. Возможно, относительно целым. А учебный год в университете начинается с середины сентября – это через четыре дня… Да, Келлинн, по календарю Флоринге-Ратенволя сейчас одиннадцатое сентября, а не конец августа. Поэтому через час мы будем в Отцене, и некоторое время вы погостите в посольстве империи. Или в посольстве Фларингии на другой стороне, в Эттсене, – на твой выбор. А завтра утром выдвинетесь из Эттсена в Эбендорф. Ваше правительство отправляет туда несколько… как их… такое подходящее слово… Внедорожников, да. Вы с Кирен присоединитесь к ним и уже завтра вечером будете в нашей блистательной столице.

Кэл почесал светлую щетину – умыть его «умыли», а побриться не вышло. Ну да, не поспоришь, грамотная логистика.

– А так даже лучше, – согласился он. – Мы с Кирен тогда у моих родителей переночуем. Помнишь, малышка, обещал вас познакомить когда-нибудь? Вот обрадуются-то!

Кирен зарделась и довольно закивала головой. Ну, главное, что девчушка довольна. Римми после его слов, наоборот, напряглась.

– Ты, Рим, не бойся, ага? – шепнул он, склонившись к магичке. – Отцен огромный город, но там классно. Я Кири к родокам отвезу, а с тобой до вечера буду. Ещё проверить надо, что там за условия в этом посольстве и в каком оно районе… И давай я мамин номер тебе сразу забью в контакты. Ты, если что, сразу ей звони, она у меня тётка пробивная, кого угодно… на место поставит. И освоиться в городе поможет.

Мортестиг лишь саркастично поджал губы.

– Может, ещё охрану к ней приставишь? Госпожа вей Дьечи – боевой маг первой категории, как сама не устаёт о том напоминать. И способна справиться с любым вызовом.

– Слушай, дролеч… А вот просто по-человечески с ней нельзя? – в сердцах спросил Кэл. – Я понимаю, что ты её начальник, или как там у вас. Но о трудовом кодексе и здоровой атмосфере в коллективе не слышал? Это ж, блин, абьюз натуральный! И пофигу, что там между вами…

Кэл вовремя осёкся. Обсуждать чужую личную жизнь в его окружении было не принято. Сам он ни разу не спросил об этом Рим. Хотя ежу понятно, что между ними что-то было. Дошло до постели или нет – непонятно, ведь Мортестиг вчера за ужином мог чисто из вредности это ляпнуть, верить ему нельзя. В общем, не его это, Кэла, дело. Но за Рим обидно.

У Римми побелели костяшки пальцев – так сильно сжала смартфон, но промолчала, не отрываясь от экрана. Мортестиг тоже не ответил. На горизонте появились первые небоскрёбы Отцена. Кэл даже не сразу понял, что именно в привычном силуэте столицы было не так. А потом пригляделся. Часть высоток как будто неаккуратно подтёрли инструментом «ластик» в графическом редакторе. И там, где он прошёлся, было…ничто.

– Развоплощение, – тихо сказал нейр. – Ваши электромагнитные поля, как выяснилось, усиливают это заклинание в тысячи раз. Запрещено конвенцией о применении техномагии со вчерашнего дня.

– Б...., – так же тихо выругался Кэл.

Когда впереди снова забелели полукруглые обсерваторы биозов, Кэл обречённо откинулся на спинку автокресла.

– А наши-то зачем завтра в Эбендорф едут? Ну, те, кому мы на хвост упадём. Да ещё целой колонной? Торговать? Кабели по дороге прокладывать? – спросил он Мортестига.

– Ах, это… Нет, это всего лишь следственная группа Альянса. Видите ли, случилась маленькая неприятность. Мой коллега – посол Северной Фларингии в нашем мире – после вчерашнего назначения решил первым делом нанести визит вежливости императору. И, к сожалению, не пережил первой ночи в нашем гостеприимном Эбендорфе. Обнаружен сегодня утром мёртвым. Вероятно, убитым. М-да… Надеюсь, я на своей должности продержусь немного дольше. Кажется, это немного опаснее, чем просто перекладывать бумажки в консульстве и блистать на приёмах. Моя сторона, и уж тем более император, конечно, не сильно расстроится в случае моей внезапной кончины, но будет обидно разочаровать моих поклонниц в вашем мире. Но меня всегда заводил риск… А вас, Аримантис вей Дьечи?

У Кэла от такой новости, преподнесённой будничным тоном, чуть челюсть не отвисла. Римми побледнела и наконец посмотрела на Мортестига дикими остекленевшими глазами.

– Вы больной на голову, нейр Мортестиг, – прошептала она. – А нельзя было с этого начать, прежде чем вытаскивать нас всех из Рэтскволла?

Кэл был с ней согласен. Больной как есть. На всю свою супермагическую бошку.

Орша

– Да ты ж моя охотница, – Орша погладил довольную Принцессу по рыжей шёрстке.

Засунул придушенного полуживого дракка в пластиковый контейнер. Этот был другой породы: крупнее, чешуя красная с золотом. В Отцене они глубже, чем на пятьсот метров от разлома, не совались. Зато в Рэтскволле чувствовали себя как дома. Дракк плюнул огнём и прожёг дыру в пластике. Принцесса вздыбила загривок, задёргала хвостом и протяжно заурчала. Дракк притих.

Да, не забыть бы ночью покопаться в Сети и выяснить, когда на их континент завезли кошек. И ещё раз подумать, что за магия позволяет им единственным справляться с иномирными паразитами. Впрочем, недаром кошки издавна считались мистическими животными…

В том мире их