Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Неожиданно дьявол повернулся и посмотрел на меня. Во взгляде его неприкрыто сквозила ненависть. Лютая ненависть и высокомерие. Казалось, он хочет стереть меня в порошок, уничтожить, смести с лица земли, а потом повторить процесс снова и снова. Под его взглядом мысли о самоубийстве уже не казались мне шуткой: так и хотелось удавиться, только бы не видеть его золотистых глаз и благородного лица.

Крышка фортепиано с грохотом упала, и музыка грубо оборвалась. Люцифер отъехал в сторону на банкетке, встал, потянулся, разминая мышцы, и пожал руку Велиалу, которую тот своевременно протянул. Велиал перевел презрительный взгляд на меня, и Люцифер последовал его примеру. Дьявол слегка склонил голову набок и нагло оглядел меня с ног до головы. Завершив свой осмотр, Люцифер нахально усмехнулся, и наши глаза встретились. Его пошлый взгляд обжег тело жаром, и возникло желание спрятаться, убежать, исчезнуть. Видимо, прежде чем уничтожить меня, он был не прочь поразвлечься. Настала минута молчания, после которой Люцифер заговорил.

– Я ценю твою страсть к насилию, Велиал. Прискорбно, но Нижний мир не место для живых. Пока я не получу доступ к телу, это не доставит мне удовольствия. – Люцифер обращался к демону, но смотрел, не отрываясь, в мои глаза. – Если хочешь, можем поиграть в кошки-мышки, золотко, – дьявол с обольстительной улыбкой стал медленно надвигаться на меня. – Могу принять облик любого, – он скопировал Архангела. – Лучшего любовника не сыщешь, золотко. Ах, постой. Небесная. Да, так…

Дьявол в облике Аиррэля приближался, затеяв опасную игру. Господи, неужели он изнасилует меня? Испарина проступила на лбу, и я побелела от страха. Невысказанные слова застряли в горле, жажда сковала тело, и я едва стояла на ногах. Да и что, собственно, я могла сделать? Кричать? Бессмысленно и нелогично.

– Воды.

Люцифер остановился, и иллюзия исчезла. Фыркнув, он махнул рукой и сморщился в отвращении.

– Люций, вернемся к делу? Можешь потом развлечься в моем борделе, приведу лучших демониц. – Опасное напряжение повисло в воздухе плотной завесой, но демон с прищуром улыбался. Играл или отвлекал внимание?

– Твой план мне по вкусу. – В зале появились удобное кресло с красной спинкой и красный диван со стеклянным столиком. Люцифер вальяжно уселся на софу, как на трон, закинул ногу на ногу и почесал щетину. – Однако, Велиал, если ты что-то недоговариваешь…

– Разве я могу предать тебя? – встрял демон, не дав Люциферу закончить.

– В том-то и дело, что можешь. – Только слепой не заметил бы яркой вспышки в зрачках Люцифера и постукивающих пальцев на обивке дивана.

– Мы знаем друг друга целую вечность, и ты не доверяешь мне?

– Нет, – Люцифер скривился. – Доверие – штука скользкая, предают все поголовно, особенно ближнее окружение. – Он сделал несколько выстрелов из воображаемого пистолета и сдул порох с пальцев.

– Трон никогда не вызывал у меня интереса, – искренне заявил Велиал, и «гостеприимный» хозяин улыбнулся.

– Этим ты мне и нравишься, – он импульсивно стукнул кулаком по креслу. Гигант нефилим появился в проеме.

– Гроар! – двумя пальцами поманил чудовище дьявол. – Принеси кувшин с обычной водой для гостьи.

Стол возле дивана наполнился закусками, фруктами и жизненно необходимой жидкостью.

– Не отказывай себе ни в чем, золотко. Присаживайся, отдохни, – гостеприимно запел хозяин, закуривая сигару и наслаждаясь крепким напитком. Велиал стоял с бокалом виски и пускал огненные кольца дыма.

Я схватила кувшин и, глотая залпом воду, выпила прямо из него, не заботясь налить в стакан. Опустошив сосуд, села на край дивана и оглядела стол с закусками.

– Она и есть твой план?! – комично поинтересовался Люцифер у демона, неотрывно пожирая меня взглядом. – Эта?! Ты уверен, что она подходит?

– Не сомневайся. – Хитрый блеск в глазах Велиала успокоил Люцифера, и он кивнул, затягивая никотиновые пары и выпуская кольца дыма.

– Что тебе нужно?

– Знания и слух, – без иронии в голосе ответил Велиал, подойдя к фортепиано. – Глаза и уши, а также время.

– А что я получу взамен? – Логичный вопрос без подтекста. – Нужна веская причина, чтобы я помог даже тебе, Велиал.

– Ты не сможешь отказаться от моего предложения, – ухмыльнулся демон и пристально посмотрел в глаза Люциферу, чуть склоняя голову набок.

– Интересно, очень интересно, – злорадно расхохотался дьявол и протянул руку демону. – Договорились!

Велиал помедлил, посмотрел на протянутую ладонь и запоздало ответил на рукопожатие, однако от меня не укрылось, с каким лицом он это сделал. Думаю, и Люцифер это заметил, но вида не подал. Демон сомневался и боялся последствий сделки? На мгновение мне показалось, что он хотел отказаться от затеи, но не передумал. По их рукам пробежал огонек, заискрился и потух. Значит, дело сделано, договор заключен.

– Боишься меня? – вопрос предназначался мне.

– Да. – Серьезный вопрос требовал разумного ответа, и врать я не стала.

– Сказала правду, я ценю это, – кивнул дьявол и помолчал немного. Он говорил медленно, растягивая удовольствие, и постоянно делал паузы там, где они не нужны. – Тебе не кажется, что здесь слишком мрачно?

– Главное, чтобы хозяину нравилось, – не пряча глаз, ответила я. Держалась изо всех сил, стараясь выглядеть достойно, но внутри кипела от ужаса, и сердце бешено колотилось. Поход к дьяволу – как поездка в «Диснейленд», только вместо восторга и счастья здесь был лишь ужас.

– Интересно, – Люцифер откинулся на спинку кресла, делая глоток из бокала. – Сколько времени? – я выдохнула, понимая, что фокус внимания сместился обратно на Велиала.

– Три терра-года.

– Не многовато ли? – Вопрос был риторический, и демон занервничал.

– Сможет уйти раньше, выполнив условия и отыскав Лазуриты. – Велиал развел руками, и на его на лице отобразилось безразличие.

– А ты сам-то не вляпаешься в игру? – Люцифер встал и вплотную подошел к демону.

– Нет.

– Уверен?

– Да.

– Знаешь, что случится с тобой, если не выполнишь условия договора?

– Знаю, – коротко ответил демон и кивнул.

– Хорошо. Значит, думаешь, рыбка клюнет? – глаза Люцифера хищно блеснули.

– Вне всяких сомнений.

Скандалы, интриги, расследования. Во что я ввязалась?

– Подойди, золотко, – дьявол поманил двумя пальцами, и на его ладони появилась красная коробочка. – Эта занятная вещица поможет тебе вернуться домой, – он приоткрыл бархатную крышку, обнажая парные кольца.

– Два?

– С камнем – тебе, без камня – Аиррэлю, – пояснил Велиал, и я напряглась. Ощущения не обманывали, и кольца больше напоминали оковы или кандалы, а не обычные побрякушки.

– Ты должна надеть кольцо Аиррэлю на палец, – Люцифер грубо схватил мою руку и вложил в ладонь коробочку с кольцами.

– Что вы задумали?! Что вы хотите с ним сделать?! – я отшатнулась от подарков и покачала головой, не желая принимать дары.

– Ничего, – нахмурился Велиал и навис надо мной. –