Благодать и величие (ЛП) - Арментроут Дженнифер

Кайман хихикнул, и это было так жутко, как я и представляла себе хихикающего демона.

— Кстати, он приходил сюда с тех пор, как Пал? Если так, мне нравится болтать с тобой, но мне придётся выпрыгнуть отсюда, как резиновый мячик.

— Он ещё не делал этого. Я не знаю, то ли это потому, что он не помнит, где живёт, то ли он избегает квартиры.

— В любом случае, я рассчитываю на это как на бонус. — Он положил руку на спинку дивана. — И ты тоже должна.

Так и было бы, если бы Зейн пришёл сюда, это значительно облегчило бы его поиски. Хотя это не помогло бы в том, чтобы застать его врасплох.

— Итак, ты не знаешь, находится ли Старуха всё ещё в том отеле?

Я вернула нас в нужное русло, и было странно быть человеком, делающим это, когда я обычно сбивала всех с пути.

— И ты можешь сказать мне, где находится этот отель?

— Я могу отвезти тебя в отель, но я понятия не имею, жива ли ещё Старуха, и ты будешь там сама по себе, как только доберёшься туда, — добавил он. — Я думаю, что ты классный маленький полуангел, но я не связываюсь с ведьмами, если меня не вызывают для заключения сделки. Я не хочу по неосторожности поставить галочку на одной из них и закончить тем, что я не могу назвать те части себя, с которых мне нравится падать, или чем-то столь же ужасным.

— Понятно.

— И прежде чем ты потребуешь, чтобы я отвёз тебя туда прямо сейчас или когда взойдёт солнце, ты определённо не найдёшь Старуху в это время или где-либо ещё, кроме как с её семьёй в воскресенье.

Я даже не знала, что завтра воскресенье. Или сегодня. Неважно.

— Ведьмы признают воскресенье днём отдыха?

— Это они и делают. Как и некоторые демоны.

Тогда всё в порядке.

— Тебе лучше всего попробовать в понедельник днём. — Закинув ноги на кофейный столик, он поднял руку. Пульт сам бросился к нему. — Отдохни немного. Я буду держать оборону.

Несмотря на то, что сон казался последним, что я могла бы сделать, мне нужен был отдых, но Кайман не мог оставаться здесь.

— Тебе следует уйти, — сказала я ему.

Кайман приподнял бровь.

— Это невежливо.

— Дело не в том, что я не хочу, чтобы ты был здесь. Это просто небезопасно для тебя, — рассуждала я. — Зейн ещё не приходил сюда, но это не значит, что он не придёт. Даже ты беспокоился об этом, и если я буду спать, а он придёт, ты умрёшь.

— И если ты спишь, а он придёт, ты будешь мертва, — указал он.

— Он ещё не убил меня, а у него была масса возможностей. Я не думаю, что он придёт сюда, но если ты будешь здесь, я не собираюсь отдыхать, беспокоясь о том, что тебя убьют, пока я сплю своим прекрасным сном, — ответила я. — Тебе ведь есть куда пойти, верно?

Он кивнул.

— Есть места, в которых Зейн не был.

— Тогда иди туда. Я напишу тебе утром.

Кайман мгновение изучал меня.

— Значит ли это, что я тебе нравлюсь? Ты заботишься обо мне? Собираешься ли ты назвать в мою честь кого-нибудь из своих будущих детей?

Я закатила глаза.

— Я бы не стала заходить так далеко.

— Но я тебе нравлюсь. — Он указал пультом на меня, а затем на себя. — Крошечная маленькая Истиннорождённая заботится о безопасности демона. Мир, несомненно, придёт к концу.

— Неважно. — Я ухмыльнулась. — Убирайся из моего дома.

— Это квартира.

— Заткнись.

Кайман рассмеялся, поднимаясь с дивана.

— Я не собираюсь лгать. Я бы предпочёл быть подальше от того места, где будет Падший, но это супергорячий Зейн, так что постарайся не быть убитой между сегодняшним днём и завтрашним.

— Я постараюсь.

— Увидимся позже, домоседка.

Кайман сверкнул знаком мира, а затем сделал то, что умел делать демон, он просто исчез.

Я действительно завидовала этому.

Убедившись, что дверь заперта, я поплелась обратно в постель и, как только моя голова коснулась подушки, я заснула.

Я не знаю, что меня разбудило, но что-то разбудило. Сбитая с толку, я села. Снаружи всё ещё было темно, и комната была мягко освещена Созвездием Зейна. Желая, чтобы мои глаза присоединились, я оглядела комнату.

Серия покалываний вспыхнула между моими лопатками, стирая затянувшуюся дымку сна.

Демон был рядом.

Вернулся ли Кайман? Я усомнилась в этом, когда сбросила одеяло и встала. Позаимствованная рубашка скользнула по моим бёдрам, когда я потянулась за кинжалами…

Чёрт возьми, они всё ещё были в ванной. Я поспешила туда, схватив их со стойки. Я направилась в гостиную. Верхний свет на кухне был оставлен включенным, благодаря любезности Каймана, и я могла видеть, что в квартире никого не было. Однако это чувство осталось, оно гудело у меня между плеч. Был ли демон в соседней квартире?

И где, чёрт возьми, был Арахис?

Я направилась к двери, когда услышал это, щелчок, царапающий звук по стеклу. Я медленно повернулась к окнам от пола до потолка. Я не видела ничего, кроме темноты и далекого, размытого света, но это не означало, что кто-то не скрёбся в окна.

— О, чувак, — пробормотала я, подкрадываясь ближе.

Учитывая, что мы находились довольно высоко в многоквартирном доме, я знала, что там не было безобидного пушистого животного.

Крепче сжимая железные кинжалы, я прошла мимо дивана, и мои шаги замедлились. Там определённо что-то было, тени стали гуще. Снова раздался жуткий щелчок, за которым последовал звук чего-то острого, вонзившегося в толстое стекло.

Я остановилась перед окном, прищурившись, наклонилась вперёд, прижимаясь лицом к прохладному…

Угольно-красные глаза, посаженные над приплюснутыми, покрытыми мехом ноздрями, уставились на меня.

Я взвизгнула, отпрыгивая от окна. Внезапно я поняла, почему мне показалось, что тени двигаются. Это были крылья, которые я видела, и за окнами определённо было что-то пушистое.

— Бесы, — пробормотала я, тяжело вздыхая.

В последний раз, когда я их видела, они были посланы Предвестником. А это означало, что если они сейчас были здесь, Гавриил знает, где я нахожусь.

Не то чтобы удивительно, но страшно.

И раздражает.

Потому что я действительно просто хотела поспать, поговорить со Старухой и вылечить своего слегка психованного парня. Неужели я прошу слишком многого? Может быть, если бы я просто проигнорировала беса, он бы исчез.

Бес ударил когтистым кулаком в окно, сотрясая всю панель.

Видимо нет.

Эта чёртова штука собиралась разбить окно, возможно, даже разбить его вдребезги, и это было последнее, с чем я хотела иметь дело.

Вздохнув, я отвернулась от окна. Бес снова ударился о стекло.

— Да, да. Я тебя слышу. Ты хочешь поиграть. Мы поиграем.

Босиком, полураздетая и даже не заботясь об этом, я вошла в лифт и набрала код на крышу. Надеясь, что там больше никого не было, я с облегчением обнаружила, что там было пусто, когда двери тихо открылись.

Я никогда не была здесь раньше, но я вспомнила, как Зейн однажды сказал, что крыша была спроектирована как зелёное пространство для арендаторов. Мягко мерцали солнечные струнные фонари, нанизанные на высокие столбы, соединённые с белыми навесами, натянутыми на больших участках крыши. Где-то там была лужа, если запах хлорки был хоть каким-то признаком. По моей коже пробежали мурашки, когда я осторожно передвигалась между шезлонгами и круглыми столами. Может быть, это мои глаза, но я точно не видела никаких «зелёных» пространств, когда кралась по крыше. Холодный ветерок подхватил навесы, когда я приблизилась к стеклянной плоскости, которая не давала людям свалиться с крыши.

Постучав железным кинжалом по стеклу, я крикнула:

— Я здесь, наверху, жду. Пожалуйста, поторопись. Я устала и раздражена.

Тишина, а затем низкий крик достиг моих ушей. Отступив от стеклянной стены, я сделала глубокий вдох. Мне едва хватало струнного фонаря и лунного света, чтобы я могла видеть, но это было вполне приемлемо. Мне и раньше приходилось сталкиваться с худшими условиями с гораздо меньшей подготовкой.

Секундой позже тёмная фигура пронеслась со стороны здания и перемахнула через стеклянную стену. Он приземлился на две когтистые лапы примерно в футе от меня, и на мгновение я действительно пожалела, что не смогла увидеть беса.