Мэгги Стивотер - Синяя лилия, лиловая Блу (ЛП)

— Имя Колин Гринмантл что-нибудь значит для вас? — поинтересовался Гэнси у мистера Грея, хотя он уже и так знал ответ.

Вручив Кайле её коктейль. Серый Человек вытер ладони о брюки. Потрясающие зубы исчезли.

— Колин Гринмантл был моим нанимателем.

— Он наш новый преподаватель латыни.

— О Боже, — сказала Персефона. — Хотите пить?

Гэнси осознал, что она обращалась к нему.

— О, нет, спасибо.

— А мне надо ещё, — сообщила она. — Я сделаю ещё один и для вас, мистер Грей.

Серый Человек прошагал к окну. Его автомобиль, далеко не утончённый белый Митсубиси с громадным спойлером, был припаркован снаружи, и они вдвоем с Ронаном задумчиво его изучали. После очень долгой паузы Серый Человек произнёс:

— Он тот, кто просил меня убить отца Ронана.

Гэнси знал, что небрежность заявления не могла ему причинить боль – мистер Грей был наемником, Найл Линч был его мишенью, он тогда не знал Ронана, и, с этической точки зрения, профессия мистера Грея, возможно, была не хуже, чем профессиональный военный — но это не меняло факта, что отец Ронана мёртв. Он напомнил себе, что Серый Человек был просто равнодушным оружием. Гринмантл был рукой, которая им владела.

Ронан, молчавший до этого момента, сказал:

— Я его убью.

Гэнси внезапно посетило ужасное видение: руки Ронана в крови, глаза пустые и непознаваемые, труп у его ног. Это было дикое и непоколебимое изображение, ставшее только хуже из-за того, что Гэнси видел достаточно кусочков по отдельности, чтобы точно знать, как бы они выглядели вместе.

Серый Человек быстро повернулся.

— Не убьешь, — выдал он с такой мощью, какую Гэнси едва от него когда-либо слышал. — Слышишь меня? Не сможешь.

— Ах, не смогу? — спросил Ронан. Его голос был низким и опасным, бесконечно более угрожающим, чем если бы он это прорычал.

— Колин Гринмантл неприкосновенен, — продолжил Серый Человек. Он широко растопырил пальцы, держа руки в воздухе. — Он паук, цепляющийся за паутину. Каждая нога касается нити, и, если что-то случится с пауком, ад прольётся дождём.

Ронан произнёс:

— Я уже пережил ад.

— Ты понятия не имеешь, что такое ад, — сказал Серый Человек, но не зло. — Думаешь, ты первый сын, жаждущий мести? Думаешь, твой отец был первым, кого убили? А Гринмантл всё ещё живой и неприкосновенный. Потому что мы все знаем, как это работает. Прежде чем явиться сюда из Бостона, он протянул шестнадцать маленьких нитей к таким людям, как я, к компьютерным программам, к банковским счетам. Паук умирает, паутина дёргается, и внезапно твои счета обнуляются, твоему младшему брату ампутируют конечность, твой старший брат умирает за рулём автомобиля в Вашингтоне, предвыборная кампания миссис Гэнси уничтожается фальшивыми скандальными фотографиями, эрудиция Адама исчезает, Блу теряет глаз...

— Стоп, — вмешался Гэнси. Он подумал, что его вот-вот вырвет. — Господи, пожалуйста, прекратите.

— Я просто хочу, чтобы Ронан понял, он не может совершить что-нибудь глупое, — добавил Серый Человек. — Убить Гринмантла значит закончить ваши жизни, и вы знаете это. И что хорошего тебе даст месть?

— Говорит наёмный убийца, — ответил Ронан. Теперь вернулось его рычание, что означало, ему больно.

— Говорит наёмный убийца, да, но я в этом хорош, — возразил мистер Грей. — Даже если бы он не был пауком в замаскированной паутине, ты был бы готов отправиться в тюрьму за удовлетворение от его убийства?

Не сказав ни слова, Ронан вышел в парадную дверь, хлопнув ею. Гэнси не направился следом. Он разрывался между порывом облегчить боль Ронана и тем, чтобы позволить ему остаться с болью, но бдительно. Насилие — болезнь, и Гэнси не думал, что может заразиться. Но все вокруг него, его друзья были медленно инфицированы.

Персефона принесла Серому Человеку напиток; ещё один был для неё самой. Они залпом синхронно их выпили.

— Хочешь? — Блу спросила Гэнси. Она протянула ему контейнер йогурта, чтобы он мог видеть, что там остались только фрукты на дне. Он не кивнул, но она в любом случае принесла йогурт ему, отдавая и свою ложку. Это имело заземляющий эффект — шокирующе скользкая черника, сахарный удар по желудку, пустому со школы, знание того, что её рот был последним, чего касалась эта ложка.

Блу пронаблюдала, как он съел первый кусочек, а затем быстро повернулась к мистеру Грею.

— Он был тем, кто приходил на гадание прошлым вечером, ведь так?

— Да, — сказал мистер Грей. — Как я думал. А теперь он ещё и преподаватель латыни у мальчиков.

— Почему? — спросил Гэнси. — Почему мы?

— Не вы, — возразил мистер Грей. — Я. Очевидно, он не поверил в мой рассказ о бегстве с Грейвореном. Он приходил в этот дом в поисках Моры, потому что думает, что она важна для меня. Он проник в школу, потому что обнаружил, что вы и я знакомы. Он хочет, чтобы я знал, что он в курсе того, что я всё ещё здесь, и хочет, чтобы я знал, как много он знает о моей жизни.

— Что мы делаем? — поинтересовался Гэнси. Он начинал чувствовать, будто бы этот день был ошибкой; это был не настоящий первый день школы; он должен был остаться в кровати до завтра и попытаться снова.

— Он не ваша проблема, а моя, — кратко сообщил мистер Грей.

— Он в моей школе каждый день. Ронан вынужден смотреть в его лицо каждый день. Как это не моя проблема?

Мистер Грей сказал:

— Потому что он хочет не тебя. Я приму меры. Твоя проблема — позволить мне принять меры.

Гэнси сел на корточки. Он верил в намерения мистера Грея, но не в формулировку. Если он чему и научился за прошедший год, то тому, что всё в этом городе запутано.

Кайла взяла запястье мистера Грея и медленно притворилась, что ломает ему руку. Немного покачав головой, он поменялся с ней, беря её ладонь в одну руку и запястье - в другую. И повернул их медленно и аккуратно. Несколько раз, чтобы она могла рассмотреть, как он это делает. Было что-то удовлетворяющее в наблюдении этой грамотной демонстрации акта притворной жестокости, что-то управляемое и красивое, как танец. Всё в его опрятном, мускулистом внешнем виде и искусных, намеренных движениях говорило:

«Я держу это под контролем. И под «это» имеется в виду всё».

Как ужасно Гэнси хотел позволить Гринмантлу быть проблемой Серого Человека. Но снова он видел сужающийся чёрный тоннель и яму, а на дне — могилу.

Кайла выругалась и схватилась за плечо.

— Извини, — обратился мистер Грей. К Гэнси. — Я выясню, что он хочет.

— Не доводите до вашего убийства, — тотчас произнесла Блу.

— Не собираюсь.