Евгения Чепенко - Записки о "Хвостатой звезде"

Тагеки терпеливо вздохнул.

— Грубо говоря, он в коме.

— Ой! — Пискнула я. — То есть Иекшару допросить его не удастся?

— Нет. Капитан уже знает.

Я задумалась, глядя как Тагеки что-то набирает на панели.

— А он очнется?

Мужчина пожал плечами.

— Не могу спрогнозировать. Вы более хрупкие.

Я задумчиво уставилась себе под ноги и побрела к выходу. У дверей спохватилась.

— Спасибо, Тагеки.

— Всегда пожалуйста. Ты заходи. Мне одному тут скучно.

Я улыбнулась и кивнула.

— Тякшанни.

Снова обернулась.

— Скажи, у вас все женщины носят одежду мужей?

Я засмеялась.

— Нет. Только очень влюбленные.

Тагеки покачал головой. Когда я выходила, он непрестанно бормотал.

— Надо же, надо же…

Ну, по крайней мере, так воспроизводил переводчик.

Изюм оказалась именно такой как я и описывала в романе. Громадная торговая территория, с гостиницами, кафетериями, бистро, аквапарком, кинотеатрами, жилыми кварталами, барами и посольствами разных стран. Вот тут можно было развернуться! Конечно — это не красивые джунгли, но тоже незабываемо.

Сама территория, до того как тут появились посольства, была выстроена Континентальной, да только с тех пор много воды утекло, а точнее денег. Союз по частям выкупил станцию, закрыл все казино, которые процветали тут, и организовал свободную торговую зону. Здесь рождались и умирали поколения людей. Политологи прогнозировали, что к концу столетия Изюм вполне может перерасти в отдельную политическую единицу.

Корай (Иекшар таки исполнил свою угрозу об охране) потянул меня за локоть, когда я потащилась в магазин техники.

— Эй! — Возмущению землянки, увлеченной покупкой какой-нибудь интересной штучки, не было предела. — Чего такое?

Он указал на ближайшее кафе.

— Пойдем поедим.

Я мельком глянула на экран с часами. Ого! Я провела тут уже большую часть земного дня. Совсем не заметила. Корай угрюмо взирал на меня и ждал ответа.

— Конечно, пошли.

Он уверенно и сурово кивнул. Вот уж кто точно отвечает своему имени. В самом деле "мрачный". Хотя порой мне казалось, что он только со мной такой. Любопытно. Надо поинтересоваться.

Мы зашли внутрь просторного и уютного кафетерия. Серо-лиловые стены, оранжевые столики и стулья, сиреневые скатерти.

— Ты уже тут бывал?

— Это самое приличное кафе на Изюме.

Ага! Похоже все сиросэкайи любят яркие расцветки, видно мой капитан скорее исключение нежели правило.

Мы сели за столик. Официантки оживились за стойкой. С любопытством уставилась на них. Почему к нам никто не подходит? Я нахмурилась.

Корай взглянул на меня и как-то нехорошо улыбнулся.

— Они спорят кому к нам идти. Сейчас будут жребий кидать. Мы для вас страшные.

Я постучала пальцами по столу.

— Говори за них. Не все вас боятся.

— Да уж!

Что за скептический тон?

— Слушай, Корай, я тебя чем-то обидела?

— Нет.

Слишком быстро ты это сказал, дружочек.

— А все-таки. Я же вижу.

— Видит она.

— Ну?

— Я посмотрел в словаре значение обращения "суккуб".

Опять глаза на лоб полезли. Я засмеялась.

— И всего то? — Он напрягся. — Я не имела в виду ничего плохого, Корай. Я же имени твоего не знала. Я вас тоже чуть-чуть побаивалась. — Подмаслила я.

Мужчина немного оттаял. Чтобы скрыть как-то от меня сей факт, он угрюмо уставился на официанток.

Одна из них осторожно приблизилась к нам.

— Что желаете?

— Овощное рагу и сок.

Девушка повернулась ко мне. Я оглядела меню.

— Запеченная говядина, зеленый чай и пахлава.

На ее лице отразилось изумление. Представить приблизительно, о чем сейчас думает девушка было не сложно. Если ем мясо, значит человек. А человек в сопровождении сиросэкай — это не просто странно, это очень странно. Как бы то ни было, я пожала плечами и стала ждать свой заказ. Из песни слов не выкинешь.

Корай хохотнул, наблюдая за удаляющейся официанткой.

— Ей надолго хватит.

— О да! — Засмеялась я.

Мы жевали в молчании. Изредка Корай поглядывал в мою тарелку и морщился, а я посмеивалась. Наконец, он поднялся.

— Скоро вернусь.

— Давай.

Он скрылся за оранжевой дверью уборной.

Мои мысли потекли в направлении раскрытия страшной тайны пребывания утяшена на станции. В неожиданном замужестве напрягала только одна вещь — Иекшар мне не доверял. Это явно исходило из малого количества времени, проведенного вместе. Можно было бы обидеться, но какой в том смысл? Вода камень точит. Со временем он начнет мне доверять. А пока можно попробовать самой догадаться. Маловероятно, конечно, но чем черт не шутит?

За окном раздалось монотонное пение. Яркая толпа буддистов шествовала мимо окон кафетерия. Я зачарованно наблюдала за ними. Они раздавали сладости встречным. Я оглянулась, Корай еще не появился. Никуда он не денется, если выйду посмотрю. Быстро набрала на сенсорной панели оплатить счет и прижала ладонь. Прибор послушно пискнул. Бегом содрала одноразовую пленку безопасного отпечатка, вскочила с места и побежала на улицу. Скоро вернусь, только гляну на эту красоту.

Стоило оказаться снаружи, как мне тут же сунули горстку конфет. Я счастливо потопала за толпой кришнаитов. Вот же поют! И яркие такие. Моим сиросэкай понравились бы. Хотя может они уже их и видели?

Мы дошли до конца улицы. Надо возвращаться. Корай небось уж вышел. Я повернула назад, но оказалась в самой гуще толпы. Пришлось нырнуть в служебный проулок между двумя небольшими торговыми точками. Спустя мгновение осознала, что не одна тут.

Меня с любопытством оглядывал неприятного вида коренастый бугай, с перекошенным носом. Видно тоже поджидал пока народ рассосется. Не мне одной неудобно плыть против течения.

— Привет, дамочка. Чего ж ты по проулкам одна шляешься?

Елки зеленые! Совсем недружелюбный человечек. Вот этого я не ожидала. Выходит, не зря мне Иекшар охрану выделил!

— А… — Замямлила я. — Вовсе не шляюсь. Уже ухожу. — И нырнула в спасительную теперь толпу, но меня бесцеремонно выдернули обратно. Кривоносый мертвой хваткой влепился мне в локоть.

— Куда? Поговорим?

— О чем?

Я постаралась выдернуть руку.

— Да, о чем угодно.

Я набрала в грудь воздуха. Главное переорать общий гул. Видимо мое намерение ясно читалось на личике, Кривоносый сгреб меня в охапку и зажал ладонью рот. Ой, скажу напрасно! Мне под зубы мягкие части тела пихать нельзя! Я посильнее раздвинула челюсти, чтобы захватить побольше мяса и резко сцепила зубы. Мужчина сзади заорал и отпустил меня. Я пулей кинулась в толпу, которая немного рассеялась, и бегом полетела к кафетерию, сбивая с ног случайных встречных. Ворвалась внутрь в надежде, что Корай там.