Лика Верх - Отряд бравой ведьмы. В поисках истины

Правители какое-то время молчали, Вилмар смотрел в потолок, бормоча что-то одними губами. Надеюсь, не проклятия.

А что я, собственно, такого сказала?

— Вы, верно, шутите? — Начал смеяться шатен. — Завладеть лесом? — Продолжил веселиться он.

Так, ситуация запутывается. И чем дальше, тем больше.

— Какие могут быть шутки, товарищи? — Вклинилась Авера, прерывая развеселившегося шатена. — Фантазия у нас богатая, за неимением информации…

Брюнет вяло махнул рукой в сторону выхода, прерывая речь Аверы. "Приглашению" покинуть столь "гостеприимное" жилище все обрадовались, ибо из дома выходили едва не расталкивая друг друга. Когда вся команда была в сборе, Правители внесли предложение:

— Предлагаю сесть за стол переговоров. — Брюнет указал на свободное от деревьев среди кустов место.

Возникший из ниоткуда необъятных размеров круглый стол с множеством стульев оперативно заняли все стоящие. Рядом со мной сели Деон с Аверой, Вилмар, дальше Правители, Петр Петрович, Патрикеевна и волки, волки, волки. Анфисы Фридриховны по-прежнему нет.

— Итак, — Подал голос брюнет, — Вы решили, что мы собираемся отнять у Вас лес, так? — Сидящие, за исключением Вилмара и других правителей синхронно закивали. — И полагаете, что это незаконно? — Продолжал брюнет. Только на этот раз кивнула я одна и заработала болезненный щипок со стороны мужа.

Патрикеевна прищурившись ощупывала свое платье, словно пытаясь там что-то найти. Подозреваю — скалку, для особого случая припрятанную.

— А Вы что же полагаете, — Вкрадчиво начала лиса, — Честных людей без крова оставить благое дело? Так не в тот Вы лес пришли. Мы без боя не сдадимся! — Она стукнула лапой по столу. — Чтоб Вы знали.

— Мне этот цирк порядком надоел. — Возмутился блондин. — Мы прибыли не чтобы забрать лес или Вас выгнать. — Он красноречиво посмотрел на Патрикеевну, та уже намеревалась под подол лезть.

— Зачем же тогда? — Спросила я скептически, сомневаясь в их благих намерениях и благородной миссии.

Патрикеевна вместе с волками демонстрировали свою солидарность в вопросах "зачем?", "зачем же?" и коронное от лисы "зачем приперлись?".

— Мы бы предпочли обсуждать это с Котэном Мурмяуковичем, — Брюнет нахмурился, — Но раз министр леса на своем посту отсутствует, — Его недовольный взгляд обратился ко мне, как будто я Котэна где-то у себя спрятала и не отпускаю, — Следует оповестить вас.

— Да неужели? — Съязвила я. — Снизошли, наконец, до нас, смертных.

Блондин начал не то фыркать, не то хрюкать, демонстрируя всем недовольство моими словами. А сами виноваты. Сразу надо было рассказывать. Я искоса взглянула на Вилмара, пытаясь оценить степень гнева, но лицо его — непроницаемая маска. Ничего не понятно. Сиди теперь, гадай, на какой стадии он находится.

— Три месяца назад из тюрьмы строгого режима Тернак сбежал леший. — Тоном сама серьезность начал брюнет. — Преступник против короны, против государства. На его поимку были отправлены лучшие стражи, но он в последний момент ловко ускользал из-под носа. Спустя несколько провальных операций, за его поимку решили взяться лично мы.

Брюнет замолк, рассказ продолжил шатен:

— Недельные слежки вывели нас на его след, обрывающийся в Заблудшем лесу. Мы приняли решение прибыть сюда под видом обычной рядовой проверки, о чем заранее оповестили министра леса. Котэна Мурмяуковича на месте нет, что значительно осложнило задачу, поскольку шериф не введен в курс дела.

— Стоп, стоп. — Взяла я слово. — Леший — преступник против короны? — Я всем корпусом повернулась в сторону Правителей. — Против государства? Леший?!

Что-то подозрительно гладко все это звучит. Котэн не выглядел спокойным, как при рядовой проверке, а был взвинчен. Котэн, склонный мыслить рационально и принимать решения на трезвую голову, внезапно сорвался с места и ушел в неизвестном направлении. Нет, здесь явно что-то кроется.

Управители оставили мои уточнения без ответа.

— На местности мы пришли к выводу, что беглец скрывается в районе синего болота… — Подхватил блондин эстафету "запудри мозг наивным людям". — Мы начали изучать местность подробнее, искать преступника, но вмешался отряд "спасителей леса" и мы склонны предполагать, что леший уже покинул пределы Заблудшего леса.

Я побарабанила пальцами по столу, приводя мысли в порядок и расфасовывая услышанное.

Во-первых — Котэн знал, что Правители сюда отправились не с проверкой. Во-вторых — Правители знали о синем болоте. Когда я за ними следила в первый раз, они целенаправленно к нему шли, значит, им было известно о его существовании. Возможно, слухи о всепоглощающей синей жиже расползлись по округе, но это маловероятно. В-третьих — надо разобраться, что натворил леший.

— А в чем обвиняется служитель природе? — Поинтересовалась я как бы между прочим.

— Попытка государственного переворота. — Отмахнулся блондин не вдаваясь в подробности. Занятная информация.

Какой смысл пытаться устроить государственный переворот, если у нас абсолютная монархия и все перевороты, которые когда-либо пытались совершить, всегда оканчивались провалом по одной простой причине: зачинщика убивали на месте без суда и следствия. Последние лет пятьсот желающих погибнуть смертью храбрых не находилось. Сомневаюсь, что леший, по природе своей привязанный к лесу, пойдет устраивать государственный переворот.

— И что вы намерены делать дальше? — Задала я вопрос, догадываясь, какой будет ответ. Почему-то одна я за "столом переговоров" переговариваюсь с Правителями.

— Отправимся дальше. — Шатен вышел из-за стола.

— Более мы вас не потревожим. — Последовал его примеру брюнет.

— Лес хороший, жители доброжелательные… — Сыронизировал блондин, вызвав у Патрикеевны очередную попытку отыскать скалку в подоле платья.

Останавливать почетных гостей никто не захотел. Раз собрались в путь, зачем останавливать? Пущай идут и не оглядываются.

Когда Правители окончательно скрылись с глаз, все дружно вышли из-за стола. Волки сразу разбрелись кто куда под предводительством Петра Петровича, Патрикеевна ворча и бормоча ругательную брань поплелась в сторону своего дома. Остались только я, Вилмар, Деон и Авера. Чета Рхетт уже обсуждала план по перехвату лешего, я мысленно подбирала нужные слова. Видимо они, как и я считают, что леший не причастен к попытке переворота.

Видимо активные мыслительные процессы явственно отразились на моем лице, потому как Вилмар выжидающе смотрел на меня, не заводя разговор первым. Не желая, чтобы кто-то нас услышал, я отвела его в сторонку, выдохнула, собралась с духом и сказала: