Путь княгини - Нина Петровна Ахминеева

на уровне легкого флирта. А если нет, то будет ночами реветь в подушку. Тут уж действительно как пойдет.

Закрыв глаза, инквизитор переплел руки на животе и расслабился. Вымотался он сегодня по полной.

Глава 11

Сладко зевнув, я открыла глаза. На потолке плясали солнечные блики, намекая, что пора вставать. Кровать соседки оказалась аккуратно заправлена. Из кухни-гостиной доносился тихий звон посуды. Принюхалась. Пахло кофе и едой. Кажется, горячими бутербродами.

Не удивлюсь, если завтраком накормят и меня.

Губы сами по себе растянулись в улыбке. Такое чувство, что Наталья Лукьяненко – моя сестра, причем не младшая, а старшая. Вчера произошло много всего, но мы с Наташей так и не поговорили. Нет, не потому что я не захотела. Едва вышла из ванной, строгая хуторянка в прямом смысле уложила меня спать. Как маленькую. И да, одеяло подоткнула.

С легкостью вскочив с постели, я до хруста потянулась. Ничего не болело, не беспокоило. Какое же счастье! Посмотрела в окно: навскидку часов восемь утра. Чем займусь, еще не знаю, но пора приводить себя в порядок.

Только вот что надеть? Одежды для дома нет, а в одном белье щеголять я не люблю. Вчерашнюю униформу испачкала. Придется брать второй, «парадно-выгребной» комплект. Но вещи все же надо где-то постирать и высушить. Осталось разобраться – где.

Натянула штаны и футболку, засунула ноги в кроссовки и, захватив чистое полотенце, вышла из спальни.

Наташа сидела за столом. Не замечая меня, она что-то увлеченно читала в мобильном. Да уж, мир другой, но в телефоны все залипают одинаково.

Почистила зубы, умылась. А вытирая лицо полотенцем, застыла от проскользнувшей мысли. Мы с Наташей как погорельцы, ничего своего нет. Откуда у нее мобильный? Ответ очевиден: Михаил подарил.

Продукты, деньги, теперь еще и гаджет! А не чересчур ли расщедрился аристократ?!

Мотивы Алекса ясны: выручая меня из беды, он закрывал собственный гештальт. Любимую женщину не смог спасти, так хоть мне помог. А вот с чего вдруг его братец-инквизитор воспылал желанием стать меценатом для двух простолюдинок?

Повесила влажное полотенце сразу на четыре крючка: пусть подсохнет. Взяла расческу и принялась распутывать локоны.

У всего есть причина. Что движет Михаилом? Для местных дворян простолюдины – это низший сорт. А уж для инквизиторов, считающихся элитой, и вовсе пыль под ногами. Предположим, он знает, что я подселенка. И? Резко изменил отношение не только ко мне, но и к крестьянке Наташе? Слабо верится.

Закрепив заплетенную косу резинкой, отложила расческу и вышла из ванной.

Вспомнился рассказ Алекса, о том, как он погиб. Они с двоюродным братом жены, Филей, очнулись вместе в телах детей, которых вытаскивали из сгоревшей машины. А что если Михаил – тот самый Филя? Тогда поведение брюнетистого инквизитора объяснимо. У него просто другое воспитание.

Пожалуй, к Александру у меня появились дополнительные вопросы.

– Манька, ты как енот-полоскун! Вчера полночи намывалась и опять с утра в ванной торчишь, – укорила Наташа, пряча за строгостью смущение. – Садись давай, и так уже греть пришлось. Кофе не дам, пей чай! Он полезнее.

– Грозная какая, – добродушно улыбнулась я, устраиваясь за столом.

На завтрак Наташа действительно приготовила горячие бутерброды: хлеб, ветчина и сыр. Я съела все до крошки, запивая душистым напитком.

– Спасибо, Натусь. Очень вкусно.

Отобрав у меня опустевшую тарелку с кружкой, Наташа велела:

– Сиди, сама помою, – и торопливо отошла к раковине.

Закончив с мытьем и расставив посуду по местам, она уселась за стол. Переставила вазочку с конфетами, покусала губу.

Терпеливо ожидая, пока Наташа решится заговорить, я подперла кулаками щеки. Хуторянка глянула на меня.

– Как твое самочувствие?

– В норме.

Наталья подалась ко мне, встревоженно зашептала:

– Мань, я вчера чуть не поседела. До сих пор не по себе, когда ты в ванной запираешься!

Не зная, что ответить, я накрыла руку девушки своей и легонько сжала.

– Машенька, мне Миша поведал, что в тебя этот скотина-барон паразита подсадил. Когда ты билась в том ритуальном круге, у меня волосы дыбом стояли от ужаса! А потом Александр к тебе подошел и начал эту гадость черную вытаскивать! Жуть! С тобой правда сейчас все в порядке?! Может, еще к местному лекарю сходим?

Опаньки. Это что же, Наташа наблюдала весь процесс? Зачем Михаил ее с собой потащил? Хотя она, скорее всего, сама не захотела отпускать меня непонятно куда и настояла на своем присутствии. Девушка с характером и как человек она мне по душе. Но на текущий момент я не готова открывать ей правду о себе. Выданная Михаилом версия моего «заболевания» вполне достоверная. Плюсик ему к карме.

– Со мной все нормально, – уверила я. – Чувствую себя словно заново родилась.

Наташа облегченно вздохнула. И почему-то порозовела.

– Михаил мне телефон вчера оставил. Сказал: если что-то случится, чтобы сразу звонила. А еще он в шесть утра прислал СМС. Спросил, как твое состояние.

Еперный театр! Вот так сюрприз. Мне чудится или моя «старшая» сестренка заинтересовалась брюнетистым инквизитором?

– Я, когда услышала шум воды в ванной, написала, что ты проснулась и умываешься. Михаил сообщил, что скоро придет с братом.

Хуторянка густо-густо покраснела. Я окинула ее задумчивым взглядом.

– Он тебе нравится как мужчина?

– Александр? Нет, ты что! – открестилась Наталья.

– Я не про Алекса.

– Михаил мне понравился еще там, в лаборатории, – призналась Наташа, потупившись. – Вынес меня на руках из ада. Высокий, красивый, сильный – настоящий воин. После того как тебя избавили от паразита, он сам собрал для нас с тобой сумку с продуктами, порталом отнес сюда, в общагу, а потом повел меня погулять к озеру. Думала, что все, начнет вести себя как и другие: заигрывать, комплименты отвешивать, приставать. И представляешь, ничего подобного! Ни словечка про лицо или про фигуру! Даже за руку не попытался взять! Знаешь, меня никто и никогда так не слушал, как он. Мужчины сразу на внешность внимание обращают, а то, что в голове и на душе, никого не интересует. А Миша совсем другой.

М-да. Девочка конкретно поплыла. Если я и права насчет того, что Михаил – это Филя, то все равно между аристократом-инквизитором и простолюдинкой-самородком пропасть. Стоит ли напоминать хуторянке о классовом неравенстве?

В дверь постучали. Вскочив, Наталья нервным движением пригладила волосы и пошла открывать.

– Доброе утро, – вежливо поздоровался Александр. Поймав мой взгляд, заявил: – Мы сейчас идем покупать вам одежду. И это не обсуждается, Мария.

Отказываться было глупо, нам с Наташей действительно требуются вещи. Но в качестве подарка их я не приму,