Истинная дракону: Пламя страсти. - Анастасия Алексеевна Смирнова

звезды в ночном небе. А я… — она хитро улыбнулась, — я выберу что-нибудь такое, чтобы мы обе выглядели как королевы вечера. Может быть, что-то изумрудное? Или, знаешь, что-то с легким мерцанием, чтобы привлечь внимание, но не переборщить.

Я усмехнулась, наблюдая за её энтузиазмом. Айрин всегда умела находить нужные слова и нужные наряды.

— Подруги-соперницы, значит? — поддразнила я. — Надеюсь, ты не собираешься украсть все взгляды.

— О, я обещаю, что ты будешь блистать! — заверила она, подмигнув. — А я буду твоей верной свитой, готовой в любой момент прийти на помощь. Или, наоборот, отвлечь внимание, если понадобится.

Мы обе рассмеялись. В этот момент я почувствовала, как напряжение, которое я ощущала раньше, начало рассеиваться. Встреча выпускников все еще вызывала некоторую тревогу, но теперь к ней примешивалась и предвкушение.

— Хорошо, — сказала я, принимая платье из её рук. — Я готова. Но если ты начнешь подталкивать меня к Кэлтону, я использую заклинание невидимости и исчезну.

— Договорились! — Айрин снова подмигнула. — А теперь давай найдем тебе подходящие туфли и, может быть, какое-нибудь украшение. Что-нибудь, что добавит завершающий штрих к твоему образу таинственной волшебницы.

Я кивнула, чувствуя, как легкое волнение нарастает. Встреча выпускников. Это было что-то новое. Что-то, что могло изменить многое. И, глядя на Айрин, я знала, что с ней рядом я справлюсь с любыми неожиданностями. Даже если эти неожиданности будут связаны с «ледяным королевичем».

Мы провели остаток дня, перебирая мои скромные запасы одежды и аксессуаров. Айрин, как настоящий стилист, вытаскивала на свет божий вещи, о которых я и думать забыла. Она нашла пару изящных туфель на небольшом каблуке, которые идеально подходили к платью, и тонкую серебряную цепочку с аметистом, которая, по ее мнению, должна была подчеркнуть глубину моих темных глаз.

— Вот, идеально! — воскликнула она, надевая цепочку мне на шею. — Ты выглядишь… просто волшебно!

Я посмотрела на себя в зеркало. И, должна признаться, Айрин была права. Платье действительно подчеркивало цвет моих глаз, а цепочка добавляла образу некую загадочность.

— Спасибо, Айрин, — сказала я искренне. — Ты действительно умеешь поднять настроение.

— Это моя работа, — ответила она с улыбкой. — А теперь давай подумаем о прическе. Никаких сложных плетений, просто что-то элегантное и естественное.

Мы еще долго экспериментировали с прическами, пока не остановились на простом, но изящном варианте: мои темные волосы были слегка завиты и собраны в низкий пучок, несколько прядей свободно обрамляли лицо.

Когда мы закончили, было уже поздно. Айрин осталась у меня на ночь, и мы долго болтали, обсуждая предстоящую встречу и вспоминая забавные случаи из школьной жизни.

Утро началось с легкой радости. Мы по очереди направились в ванную, готовясь к предстоящему дню. Впереди нас ждала встреча выпускников, и времени до нее было предостаточно. Поэтому мы решили спуститься на завтрак.

На кухне слышались приглушенные, но напряженные разговоры:

— Стивен, ты действительно считаешь, что это можно так просто решить? — голос мамы звучал тревожно.

— Успокойся, Камилла, — отец старался говорить спокойно, подбирая слова.

Мама стояла у окна, ее темные волосы были слегка влажными, как будто она только что вышла из душа. В ее карих глазах читалась злость, направленная на отца, который, в отличие от нее, выглядел совершенно спокойным, сидя на стуле с прямой спиной.

Мы тихонько вошли, постучав в стену. Отец обернулся, и его лицо мгновенно изменилось: тревога уступила место теплой улыбке. Он провел рукой по своим русым волосам, встал и подошел к нам с Айрин.

— Папа, мама, что происходит? — спросила я, чувствуя нарастающее беспокойство.

— Эйра, я побегу готовиться к вечеру, увидимся позже, — быстро произнесла Айрин, поняв, что разговор будет серьезным. Она поспешила к себе, но я знала, что вечером мне придется отвечать на множество вопросов.

— Доченька, — начал отец, медленно потирая голову, явно подбирая слова. Как только Айрин скрылась за дверью, мама не стала ждать:

— Эйра, тебе нужно будет ненадолго поехать к двоюродной сестре. — Она потерла руку, что означало, что ситуация серьезная.

— Почему мне нужно ехать к тете Белле?

Мама вздохнула, и я заметила, как ее плечи слегка опустились. Это был знак, что она готова рассказать мне правду, но в то же время это означало, что ситуация действительно критическая.

— Твой отец снова увлекся картами, — произнесла она, и в ее голосе звучала смесь разочарования и усталости. — Он проиграл все, что у нас было. Деньги, дом… Теперь нам нужно время, чтобы разобраться с последствиями.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Это не было в первый раз, когда отец ставил нас в такое положение. Я помнила, как он клялся, что больше не будет играть, как он обещал, что все изменится. Но, похоже, его обещания были пустыми словами.

— Но почему именно к тете Белле? — спросила я, стараясь сдержать эмоции. — Вы же не общаетесь, и я не хочу быть у нее в гостях.

— Мы обсудили это, — ответила мама, ее голос стал более уверенным. — Тетя Белла согласилась помочь нам в это трудное время. Она знает, что происходит, и готова принять тебя. Это временная мера, пока мы не уладим все дела.

Я не могла поверить, что это происходит. В голове крутились мысли о ситуации, в которой я оказалась. Я всегда считала свою семью крепкой, но сейчас все казалось хрупким, как стекло, готовым разбиться при малейшем нажатии. Мысль о том, что мне придется покинуть дом, где я провела всю свою жизнь, вызывала у меня тревогу. Я не знала, каково это — жить у тети Беллы, с которой у нас не было близких отношений.

— Эйра, — мама прервала мои размышления, — я понимаю, что это сложно, но мы сделаем все возможное, чтобы решить эту проблему. Ты не одна, мы с папой будем рядом, даже если физически не сможем быть вместе. Я кивнула, хотя внутри меня все бурлило. Я не могла не думать о том, как отец снова подводит нас. Его азартные игры стали настоящей бедой для нашей семьи. Я помнила, как он смеялся, когда выигрывал, как гордился собой, но теперь его смех казался мне далеким и чужим. — Ты вернешься, — продолжал отец, его голос был полон надежды. — Я обещаю, что все уладится. Мы найдем способ вернуть