Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Ты говорила, подготовишь мне комнату.

— Да. Пошли, провожу, — я махнула рукой, двинувшись по коридору.

— У вас с женихом не общая комната, — заявил он, следуя за мной.

— Конечно. Мне нужно личное пространство для моих вещей и нарядов. Спим мы или у него, или у меня, — врать я умела превосходно, и на этот раз навыки не подвели, мои слова звучали правдоподобно.

— Уверена, что будет уместно, если я останусь? Не помешаю влюблённым? — его голос прозвучал как-то сухо и будто с издёвкой.

— Ты пьян, и уже поздно. В комнатах хорошая шумоизоляция. Так что не переживай, не помешаешь.

— Спасибо. В следующий раз сидим у меня, — рассмеялся он.

— Если пригласишь, — отозвалась я, останавливаясь возле двери. — Постель свежая, полотенца и чистая одежда в ванной комнате. Вещи Марко должны быть тебе впору. Всё стиранное.

— Спасибо. Мне даже неловко. Сама Кэссиди Сэнфордэску за мной ухаживает.

— Ой, замолчи, — фыркнула я, толкнув его в плечо. — Здесь я просто Кэссиди, без титулов и званий. И мне несложно расстелить постель для сослуживца.

— Ты и в этом не изменилась. Никогда не кичилась своим происхождением. Хотя меня, конечно, поставила на место… — он перекатился с пятки на носок, не спеша входить в комнату.

— Я уже говорила, мне стыдно за тот случай. Мы были молоды, ты постоянно меня изводил. А тут поцелуй и это признание. Я так сказала не из-за твоего происхождения, Эрик, а из-за тебя самого. Ты меня бесил. Я считала тебя злобным и противным.

— Надеюсь, теперь не считаешь, — сипло ответил он.

— Я не знаю тебя, Вега. Как и ты на самом деле не знаешь меня. Может, ты хорошо шифруешься, а внутри действительно злобный и противный, — я развела руками в стороны. — Постараемся друг друга не бесить, постепенно установим ровные отношения. Так и сработаемся.

— Может, и ты шифруешься, а внутри всё та же вредина?

— Я не шифруюсь и действительно бываю вредной, — расфыркалась, скрестив руки на груди, а Эрик коротко хохотнул.

— Знаешь, я рад, что у тебя всё сложилось. Когда твои… после выпускного ты пропала. Мне не удалось ничего выяснить о твоей судьбе. Потому я и пришёл на встречу выпускников. Надеялся тебя увидеть.

— Столько лет прошло, Эрик, — смутилась я.

Как же хорошо, что не стала включать свет на этаже. Мрак помещения скрывает румянец на щеках.

— Но я же был в тебя влюблён и переживал, — дёрнул он плечом. — Ты стала успешной военной, скоро выйдешь замуж. У тебя всё хорошо.

— Да, всё хорошо, — подтвердила я, отведя взгляд.

Ох, если бы это было так…

— Кстати, почему боевая алхимия? Неожиданное направление для девушки.

— Я хотела научиться себя защищать… — призналась на выдохе. — Родителей убили на моих глазах, собирались убить и меня, а я даже убежать не смогла. Поэтому решила научиться драться. И как-то всё закрутилось…

— Ты прекрасно справилась, Кэсс. Тебя так просто не убить, — он слегка поддел кулаком мой подбородок.

Мотнув головой, я горько усмехнулась, ведь сказала не всю правду. Умение защищаться — не главная причина. Я желала найти убийцу родителей и отомстить.

— А ты? Как из механиков попал в снайперы? — спросила, чтобы скорее сменить тему.

— Всё ты, — вдруг заявил он.

— Я⁈

— Ты сказала, я недостоин тебя, потому что простой механик. Следом случилось покушения на тебя. А я не смог даже к тебе приблизиться, чтобы выразить соболезнования. Потому что был простым механиком из обычной семьи. Не знаю, мне хотелось изменить себя, а там как раз проходил очередной призыв. Вместо перехода на магистратуру я отправился служить. И… да, как-то тоже всё закрутилось.

— Надеюсь, ты счастлив.

— Я добился успеха, — хмыкнул он. — И смог дотянуться до тебя. Мы теперь напарники, и твой жених разрешил нам свидание.

— Не может быть! — я буквально задохнулась от неверия и возмущения.

— Вот, держи, — он вытянул из кармана лист бумаги и протянул мне. — Криво, конечно, но разрешение на ужин получено.

— Ты… невероятно упрям, — вздохнула я, в изумлении покачав головой. — В этом не изменился…

— Я постоянен во многом, — было темно, но мне удалось различить широкую улыбку на его губах.

— Иди спать, Вега, — махнула я рукой. — Кувшин с водой на тумбе. Если захочешь поесть, спустись на кухню и добудь себе еду. Нас не буди.

— Как скажешь, Сэнд, — его голос вновь прозвучал сухо. — Спокойной ночи.

— Спокойной, — буркнула я, направляясь в сторону спальни Марко.

— Эй, Кэсс, ты рассказала обо мне жениху. Значит, всё-таки вспоминала? — догнали меня его слова.

Щёки вспыхнули, я в очередной раз порадовалась отсутствию освещения на этаже.

— Только когда всплывал твой позывной, — соврала я и скрылась за дверью спальни жениха.

Если Вега узнает, что его образ возникает у меня в голове каждый раз, когда появляется возможность поцеловаться, он меня засмеёт.

/Эрик Вега/

Утро началось с головной боли. С трудом вынырнув из-под одеяла, я дополз до тумбы и осушил кувшин с водой. Показалось, стало только хуже, будто в желудке ожил весь выпитый за вчера алкоголь. И зачем нужно было так напиваться? Ну да, чтобы получить разрешение на свидание с Кэссиди. Осталось не сдохнуть сегодня от похмелья и уговорить её выбраться со мной на ужин. Но зная Сэнд, её придётся похищать. Ничего, и с этим справлюсь.

Прохладный душ помог прийти в себя. Я переоделся в подготовленную для меня Кэссиди одежду и отправился на поиски еды. Думал, придётся хозяйничать в чужом доме, но, как выяснилось, алхимики уже проснулись. И, судя по синяку под глазом Марко, успели повздорить.

— Доброе утро, — улыбнулся я, входя на кухню.

Солнечные лучи свободно входили через стеклянную дверь и окна, отражались от светлых фасадов мебели, заливая помещение золотым светом и играясь в распущенных волосах Кэссиди. С трудом отлепив взгляд от её надутых в обиде губ, я посмотрел на Марко.

— За что Сэнд раздаёт тумаки?

— Я вчера перебрал… — туманно ответил он, коснувшись щеки. — Сам виноват, — и подмигнул насупившейся Кэссиди.

— Доброе утро, Вега. Каша на плите. Сможешь