Дракона не предлагать! - Татьяна Юрьевна Серганова

– Давай пробираться к дверям, – произнес Эрик, беря меня под руку и таща в нужном направлении, потому что я из-за ветра и снега почти ничего не видела перед собой.

Внутри дома было темно и очень спокойно. Нас встречал почтенный дворецкий, который помог раздеться и забрал верхнюю одежду.

– Как он сегодня? – спросил Кросс, приглаживая волосы, которые слегка растрепались.

– Лучше. Лорд Ильденград у себя в кабинете. Подождите здесь, я сообщу ему о вашем прибытии.

– Спасибо, Арден.

Дворецкий удалился, а я повернулась к Эрику.

– Он может нас не принять?

– Ему очень много лет, Камелия. Все возможно. Но, судя по всему, профессор сегодня в хорошем настроении, поэтому проблем быть не должно.

И точно, не прошло и пары минут, как Арден вернулся и сообщил, что его господин готов нас принять.

Профессор Ильденград сидел в высоком кресле. Это был болезненного вида старик с клоками седых волос на практически лысой голове и внимательными карими глазами, которые цепко изучали все вокруг. Сгорбленный, худощавый, со скрюченными пальцами.

– Эрик Кросс, – проскрипел он, увидев нас на пороге. – Да еще и не один. Чем обязан?

– Позвольте представить, моя спутница Камелия Лантана.

– Человек, – проскрипел профессор.

– Профессор Ильденград, у нас проблема.

– Я так понимаю – серьезная, раз ты решил меня навестить в такую погоду, – усмехнулся пожилой дракон.

– Камелия, стой на месте, – велел Эрик и сам начал медленно отходить.

Два метра, два с половиной, три… цепь зашипела, проявляясь и загораясь светло-голубым цветом. Красным ей загореться никто не дал. Мы синхронно шагнули друг к другу, пытаясь избежать взрыва. И цепь погасла.

– Надо же, – усмехнулся пожилой мужчина. – Привязка. И как же она возникла?

Эрик быстро и достаточно подробно рассказал о том, как я появилась в его доме. Упустив пару ненужных и весьма пикантных подробностей.

– Самопроизвольные порталы, – выдал Ильденград, прищурившись.

– Именно.

– Я так понимаю, ты пробовал разрушить привязку.

– Пробовал, – кивнул артефактор и начал перечислять все способы.

Честно говоря, я практически ничего не поняла из тех терминов, странных названий и атрибутики, которые перечислил Эрик. Он словно говорил на древнем драконьем языке.

– Я понимаю, что привязка зациклена на амулетах. Я разобрал часть до винтиков, прогнал через всевозможные анализаторы, создал блок, попробовал все разрушить с помощью артефакта подавления, – закончил дракон.

– И ничего не добился, – догадался профессор, потирая гладкий подбородок.

– Поэтому мы здесь. Помогите, профессор. Направьте нас, скажите, что я делаю не так. Это привязка… она не похожа на стандартные… и вообще ни на что не реагирует.

– Ты начал не с того, Кросс, – выдал старик, оскалившись.

Зубов у него почти не осталось, так что картинка была немного жуткой.

– Если в магии начинается что-то непонятное, неизведанное, необъяснимое и не поддающееся логике, то стоит обратиться в храм к жрецам.

Эрик застыл и выпрямился так, словно палку проглотил. Молча посмотрел на меня странным нечитаемым взглядом и снова взглянул на профессора.

Мне кажется или я что-то упустила? Что-то очень важное и серьезное?

– Думаете… дело в этом? – хрипло спросил дракон.

– А ты думаешь, что нет? – усмехнулся Ильденград. – По-моему, все достаточно просто и понятно. Только ты в своем стремлении разгадать загадку не заметил очевидных вещей.

– Но это… это не может быть вот так? – тихо произнес Кросс, бросив на меня короткий, полный сомнения взгляд.

– Обычно все именно так и происходит.

Ну тут уж я удержаться не смогла.

– Простите, а вы не могли бы мне объяснить, что происходит? Я, конечно, не артефактор и многого не знаю, но связана цепью и хочу знать, что происходит.

– Я объясню, потом. Сейчас только храм посетим, и я все тебе расскажу, – взъерошив затылок, ответил Эрик.

– Лучше завтра, – вмешался пожилой профессор.

– Почему?

– Насколько мне известно, Эльдан Роукс сейчас в отъезде. Он обожает перед Новым годом путешествовать по лепесткам и одаривать всех своими предсказаниями.

– Я бы сказал, что он не радует, а внушает всем и каждому ужас своим появлением, – рассеянно отозвался Эрик.

– Может и так, но этот жрец является лучшим специалистом по таким вот… привязанным. Дождитесь завтрашнего утра и отправляйтесь в храм. Уверен, там вы найдете ответы на все вопросы.

– Ясно… – протянул Эрик.

А мне вот ничего ясно не было. Но я поняла, что никто и ничего мне не расскажет. Поэтому придется ждать завтрашнего дня.

Распрощавшись с профессором, который пожелал нам счастья, любви и всего хорошего, мы вернулись домой.

В этот раз дракон не стал тянуть меня в кабинет. Он вообще словно забыл о привязке и артефакторике. Расположившись на стуле, Эрик рассеянно наблюдал за тем, как я, переодевшись в простое коричневое платье, готовлю торт.

Я же говорила, что готовлю каждый раз, когда пытаюсь отвлечься, чтобы не думать о плохом и избавиться от всех тревог. И чем сложнее рецепт, тем больше я успокаиваюсь и перестаю нервничать.

Поэтому торт. В три яруса, с тремя видами начинки – муссовой, шоколадно-ореховой и ягодной. Украсить все сверху кремом, карамельной фигуркой дракона, который будет рычать, выпуская изо рта вместо огня крохотных разноцветных марципановых бабочек. Они будут кружиться, летать и, опустившись на торт, застывать.

Я очень надеялась, что процесс приготовления настолько меня измотает, что прекращу волноваться о том, чего не понимаю… и что боюсь понимать.

– Камелия, – тихо произнес Эрик.

Что-то в его голосе заставило меня отвлечься от изготовления муссовой прослойки и взглянуть на него.

– Расскажи что-нибудь?

– Что? – растерялась я.

– Все что захочешь. Например, тяжело ли тебе учиться на боевом факультете? Как ты вообще продержалась четыре с половиной года?

– Это не так сложно, когда твой дед ректор МУМИ. Против него мало кто захочет пойти.

– Твой дед ректор? – удивился дракон. – Это многое объясняет.

– Поэтому зачеты и тройки мне ставили всегда, вздыхали, но ставили. Особенно страдал профессор по практической боевой подготовке. Как понимаешь, я в боевом искусстве не очень сильна.

Я усмехнулась, вспомнив многострадального профессора и тот взгляд, которым он награждал меня ставя зачеты.

– Но мне помогали девочки.

– Твои соседки по комнате со странными предпочтениями в одежде. Я помню подарки.

– Это шутливые подарки, которые мы дарим друг другу каждый Новый год. Просто Миранда, она такая… яркая, воздушная, темпераментная и страстная. Ей я и купила черную накидку. А Фреди – Фредерика – наоборот, строгая, серьезная. Она выросла в чисто мужской семье. Ее мать эльфийка сдала ее с братом отцу практически сразу после рождения. Так что их воспитанием занимались мужчины. И как-то так получилось, что Даниэль пошел в эльфийскую родню и поступил на кондитера, а