Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной - Екатерина Стрелецкая

приличия утащила целую связку бумаги, которую почти полностью исписала своими заметками. От грифеля и вовсе остался лишь маленький огрызок. Адам сам согласился, вот и получил по полной. Недаром мой начальник всегда приговаривал:

— Не ройте яму Ройтэ, она сама вас найдёт и закопает!

Адама я ещё не закопала, но весьма преуспела, хотя у меня ещё оставалось полно вопросов, на которые хотела получить ответы.

— Ладно, на сегодня, думаю, хватит…

— То есть, это ещё не всё? — покосился в мою сторону муж, залпом выпив сидр, даже не поморщившись.

Лихо. Я бы так не смогла.

— Конечно. У нас с тобой сделка и уговор, чтобы я тебя не опозорила. Хочу соответствовать.

— Лучше бы ты, как другие женщины тряпками и драгоценностями интересовалась… — вздохнул Адам, отправляя в рот кусок сыра.

Я пожала плечами:

— Своих не имею, тратить твои деньги не получится. Всё что нужно ты и так оплатил. Так что добираю то, чего для полного счастья не хватает.

— Да уж… Кстати, о деньгах. Мне нужно будет твоё брачное соглашение, чтобы дополнить про ежемесячное содержание, — с этими словами Адам достал из стола позвякивающий монетами мешочек и свой экземпляр.

Пока муж дописывал нужный пункт, я подошла к столу и забрала деньги, сунув в карман. Никогда бы не подумала, что в старинных платьях бывают карманы. Точнее, в верхнем платье или юбке существовала пара прорезей, замаскированных в складках. Вообще, технология оказалась любопытной. Такие же прорези дублировались на нижних юбках, чтобы обеспечить доступ к тем самым «карманам», представлявшим собой просто пару плоских мешочков, пришитых к ленте-поясу. Длинные концы её просто оборачивались вокруг талии поверх самой первой нижней юбки. Вот и получалось, что и силуэт не страдал, и голого тела карманы не касались. Главное — битком не набивать.

На секунду Адам оторвался от своего занятия:

— Что, даже пересчитать не хочешь?

— Зачем? Потом у себя этим займусь. Цен местных не знаю, курса — тоже. Думаю, на ярмарке сориентируюсь что к чему. Где-то сэкономлю, на что-то накоплю. Дело наживное. Не последняя же ярмарка в сезоне…

Муж так и замер с пером в руках, едва не поставив кляксу на соглашении. Затем опомнился, убрав излишек чернил об край чернильницы.

— Я вскоре возвращаюсь на границу, и ты поедешь вместе со мной. Завтра пришли свою служанку ко мне, выдам твоё содержание вперёд на три месяца. На севере ярмарки тоже проводятся, но там выбор достаточно ограничен.

— А вот за это спасибо. Постараюсь до ярмарки определиться со списком необходимого. Есть какие-нибудь книги по истории и землям Данверта? Мне бы пригодились, чтобы сориентироваться, где оказалась, в особенностях климата, да и в целом в географии.

Адам присыпал песком соглашение и отложив в сторону, подошёл к одному из шкафов:

— Да, где-то была парочка.

Я тем временем быстренько соорудила нехитрый бутерброд из ветчины и сыра, так как немного проголодалась со всеми этими расспросами. Сидр, кстати, оказался весьма недурён.

— Так… Раз поедем на север, наверняка тёплые вещи понадобятся, не хотелось бы себе что-нибудь отморозить… Красота красотой, а мне мои, кхм, ноги и руки дороги.

Копавшийся в шкафу в поисках книг Адам довольно хмыкнул:

— Ну, наконец-то, хоть знакомые женские разговоры.

Я даже подавилась. Прокашлявшись, сделала глоток сидра, чтобы немного прочистить горло:

— Ты тактичен как никогда.

— Какой есть. Придётся привыкнуть. Нам ещё год друг друга терпеть.

— Ага. Скорее «пытаться не бесить».

— Дельное замечание. Вот то, что ты просила, — Адам положил на стол два больших фолианта, закрывающихся на специальные застёжки. — Но если ты действительно хочешь понять, где сейчас находишься и куда предстоит поехать, лучше на карте покажу.

Он действительно достал большую карту и развернул на столе, как только я перенесла поднос с едой на лавку. Пальцы правой руки Адама уверенно скользили по разноцветным контурам, конечно, не таким ярким, как в школьном атласе, но всё же. От количества информации, полученной за сегодняшний вечер, моя голова начала в прямом смысле пухнуть. Заметив мой ошалевший взгляд, Адам свернул карту и убрал на место. Впрочем, всё что нужно для начала, я всё-таки узнала. На мгновение мой взгляд задержался на таком же перстне, только более массивном, чем тот, что надел на меня во время церемонии бракосочетания Адам.

— Скажи, а что означают камни в перстне? Не просто так ведь выбрано такое сочетание?

— Не наследный принц.

— В каком смысле?

Адам перенёс моё кресло и поставил вплотную к столу, тем самым намекая, что разговор предстоит долгий. Я же вернула поднос с закусками и кувшин вместе с кубками на прежнее место.

— Ты упоминал, что являешься третьим сыном короля, следовательно, и так не наследник престола, если учесть порядок престолонаследования. Или я чего-то не до конца понимаю?

Муж налил вначале мне сидра, а затем себе:

— Не совсем так. Если бы я имел хотя бы призрачные шансы на престол, то в перстне были бы изумруд и сапфир. Синий — это цвет правящего короля и показывает, что носитель его либо уже правит, либо имеет право на престол. У меня такого права нет. Даже в случае смерти старших братьев и их наследников. Просто буду первым претендентом из числа других, и только в том случае, если меня поддержат в притязаниях на престол. Просто мой отец в третий раз женился по сердцу, на простой женщине. И в этом была его ошибка…

— Ты имеешь ввиду, что, женившись на незнатной женщине, он тем самым лишил тебя прав на трон?

— Не в этом дело. Мне такого добра точно не нужно.

Адам достал золотую монету и протянул мне. Непривычно было видеть и на реверсе, и на аверсе изображение короля без обозначения номинала. Зато качество чеканки было превосходное. По крайней мере, правитель Данверта получился весьма реалистично.

— Прости за нескромный вопрос, а какая у вас разница с братом?

— Пятнадцать лет. Со вторым — девять.

Я мысленно прикинула возраст короля с учётом того, что монета была отчеканена всего пару лет назад и, скорее всего, изображение соответствовало действительности. Хмм… А Его Величество напоминал больше возрастную модель из глянцевых журналов, чем пенсионера. Нет, можно, конечно, сделать скидку на лесть художника, эскиз которого предоставили местному монетному двору…

— Что скажешь?

Я попыталась подобрать определения помягче, помня о словах Адама, что она считает себя уродом и чудовищем.

— Вполне симпатичный мужчина для своего возраста.

— Вот! — поднял указательный палец вверх Адам. — Даже ты это видишь, хотя и слукавила сейчас. Но больше так не делай. Я предпочитаю слышать правду, какой бы