Таверна «На перекрёстке миров» - Кира Рамис

– Сдержу, – я протянула ладонь для пожатия. Он удивился, но ответил.

– А почему вы решили меня купить, – поднимаясь по ступенькам, спросил диколюд. – Все с криками разбежались.

– Потому что ты, добрый. Только тот, кто не хочет причинить боль и вред будет извиняться перед теми, кто его хотел купить и заковать в цепи.

– Вы такая странная, – Дик несмело протянул руку, помогая сойти мне с помоста.

– Госпожа, клетки готовы к осмотру. Неразумные звери обычно не пользуются популярностью, но иногда их берут для зоопарков или зверинцев. Какой шикарный зверинец у нашего губернатора. Вы бы видели, загляденье!

Засунуть бы вашего губернатора в клетку… Ух, я зла! Или это не я? Почему меня так сильно разрывают непонятные чувства?

И мы пошли вдоль клеток.

Глава 22. Взгляд

Клеток было немного. Странно, что покупателей не интересовали экзотические животные. В огромном вольере, больше подходящем для содержания крупного рогатого скота сидела маленькая белая птичка.

– Ей наверно тут скучно и одиноко? – присев на корточки, посмотрела на торговца. – А почему такой большой вольер для такой крохи? И насеста нет.

– Госпожа, это птица вей-вей. Даже эта клетка для неё мала. Если сделать меньше, то она поранится или не дай бог сломает перо. Вы наверно первый раз видите эту редчайшую драгоценность Лесного мира. Когда птица в хорошем настроении, она увеличивается в размерах и распускает свой волшебный хвост. И все, кто находятся рядом, становятся счастливы.

– И как часто это происходит? – всё же полюбопытствовала я.

– При мне ни разу, – вздохнул торговец. – Если только в садах падишаха для неё будут приемлемые условия. И в мире, где нет такой жары, как в нашем, она не выживет, – предупредил он. – Поэтому её ещё и не купили.

– Надеюсь, что её приобретёт хороший человек, – мы перешли к следующей клетке. В ней сидел хомяк. Да, да. Маленький, земной хомяк.

– А это экзотический зверь попал к нам из закрытого мира. Контрабанда, так сказать, – мужчина перешёл на шёпот, а я, вспомнив недавние события, поморщилась. – Заказ богатой вдовушки на день рождения дочке. На днях заберут.

Посмотрев всех животных и удостоверившись, что у каждого есть еда и вода хотела уже распрощаться с неприятным мужичком, так и не купив никого. Я не знала, из какого мира животные и можно ли их выпустить на волю в мире, где стоит таверна, поэтому никого и не купила. Нужно с собой взять Самильена в следующий раз.

– Там ещё клетки, – Валя дёрнул меня за подол.

– Госпожа, ничего интересного в них нет, то есть никого, – работорговец опередил меня, загородив дорогу.

– Почему же нет? Я вижу шевеление ткани. Вы от меня прячете самых лучших животных? – собрав все силы, улыбнувшись, подмигнула мужчине.

Он улыбнулся в ответ.

– Что вы, наоборот, госпожа. Там животные, которые не смогли перенести неволю и скоро умрут, – и столько горя было в его словах, что я сразу ему поверила. Скорбит и переживает за потерянную прибыль.

– Почему так случилось? Может, нужна была клетка побольше, как с белой вей-вей? Показывайте, а я сама решу, покупать мне животных или нет.

– В какую клетку ни посади результат один, погибают. Император Серебряного мира самолично доставил этих зверей на продажу. И взял символическую плату, сказав, что… – он откинул полог. В клетке на полу лежали три больших матёрых волка. Морды повёрнуты в сторону, некогда ухоженная белоснежная шерсть свалялась и стала серо-чёрной.

– Что сказал его величество? – жалость затопила разум, стоило посмотреть на умирающих волков.

– Загрызли целое стадо овец, – вздохнул продавец.

– И что? Из-за овец сам император пришёл продавать диких зверей? Странно… – недоверчиво покосилась на мужчину, а затем перевела взгляд на волков. – А что за ошейники на их шеях? У других зверей я таких не видела.

– Не знаю, не спросил, когда покупал, – голос говорившего дрогнул.

– Они не едят и не пьют? – наполненные чашки стояли нетронутыми в углу.

– Даже не смотрят в сторону мисок, – посетовал работорговец.

– Жалко их. Выпустить бы в лес, – за моей спиной хмыкнул диколюд. – Сколько за них хотите?

– В лес? Вы в своём уме? – мужчина сделал шаг назад. – Хотя ваша воля. Пять серебряных за всех.

– Сколько? Могу вам задать встречный вопрос! Вы в своём уме? Звери у вас на последнем издыхании, а вы за них заламываете, как за здоровых особей! – искренне возмутилась наглостью торговца.

– Ваша воля, не берите. Я их шкуры отстираю и продам по серебряному, – резко ответил тот.

– Четыре и не копейкой больше!

– Что такое копейка я не знаю, но согласен, – продавец заулыбался.

– Я их могу забрать попозже, после того как сделаю покупки?

– Нет, госпожа. Мне смысла нет тут торчать. Торги состоялись, конечно, не так, как мне хотелось, – вздохнул торговец. – Так что оформляем договор купли-продажи и я ухожу домой.

От досады сжала кулаки. Работорговец направился к своей палатке.

– На рынке есть врач для… – я хотела спросить мужчину о ветеринаре, но неожиданно мою юбку дёрнули с двух сторон. На мой удивлённый взгляд Дик покачал головой, призывая не задавать вопрос.

– Так и быть, клетку вам оставлю в подарок. Вы можете её погрузить на наёмный транспорт, – отдавая документы, расщедрился торговец. – Хотя, если в следующий раз вернёте её, то будет вам скидка. Небольшая, но всё же.

– Не уверена, что ещё раз появлюсь тут.

– Появитесь, я знаю таких, как вы, – усмехнулся торговец.

– Каких? – я спрятала документы в сумку.

– Жалостливых, – и с этими словами, торговец активировал большой, чёрный, размером с ладонь, артефакт. В один момент всё, что нас окружало начало таять, через минуту на месте невольничьего рынка было пусто, ни животных, ни торговца.

Лишь мы трое, да клетка с волками.

– Чудеса в решете, да и только, – повернувшись к Дику, спросила: – И что мне делать с больными волками? Сейчас передо мной стоит дилемма: или идти