Тайна Академии Хальторн (СИ) - Эймс Глория

— Значит, это просто легенда — то, что можно слить все стихии?

— Я бы скорее назвала это теоретическими выкладками, — Венда, как обычно, была осторожна в формулировках. — Понимаете, ведь Чёрный маг изначально был магом огненной стихии, который также от рождения владел и магией тверди. В нём и так было много огня, поэтому слившиеся стихии сожгли его. Если бы это был, допустим, маг водной стихии, то есть вероятность, что вода смогла бы направить все потоки в нужное русло, и он действительно бы обрёл высшую из возможных магических сил. Но эти тонкости вам сейчас ни к чему. Сейчас вы проходите дискретную магию, ваша задача — освоить блоки знаний. Вот на старших курсах приобщитесь к континуальной магии — сами поймёте, что к чему.

— Это те, кто доучится, — сказал Брилеус.

Похоже, он не ожидал такой нагрузки сразу на первом курсе и уже сожалел, что выбрал академию вместо какого-нибудь провинциального ковена.

— Было бы желание, — Венда пожала плечами. — Нам пора обратно. Присматривайте друг за другом по дороге. И потише!

Но даже без напоминания с её стороны студенты, переполненные впечатлениями и заметно подуставшие, шли по тропе, выстроившись парами и тихо переговариваясь.

Я тоже немного устала и по дороге несколько раз прикладывалась к стволам многовековых деревьев в поисках новых сил. Сегодня мне предстояло новое испытание, которого я ждала и втайне боялась: первое занятие с магистром Кимитсом.

Занятие наедине! И меня переполняли тревога и предвкушение.

Глава 21. Отказ

Элиар ждал меня у ворот, я увидела его высокий силуэт, когда спускалась по холму к замку. Приветствовав всех, он повернулся ко мне:

— Вы не находите забавным наличие ворот при частичном отсутствии стен?

— Я предпочитаю рассматривать это сооружение как аллегорию того, что происходит в современной системе образования в целом, — ответила я. — И, в частности, того, что творится в нашей академии.

— А вам на язык опасно попадаться, — рассмеялся Элиар. — Предлагаю провести занятие на свежем воздухе. Практика так практика!

— Согласна.

Я повернула было к озеру, но Элиар указал на рощу в отдалении:

— Будем использовать рукотворный пруд в той роще. К озеру я не готов вас допустить.

Последнее замечание заставило меня поднять брови, и Элиар объяснил:

— Уже два странных случая — и оба связаны со стихией воды. Лучше не рисковать.

Остролист на опушке неподвижной стеной отгородил нас от посторонних глаз. В глубине рощи было тихо. Небольшой пруд гладким зеркалом по краям отражал зеленовато-серые стволы буков и густой кустарник, а в середине — синее предвечернее небо. Мы с Элиаром идеально вписывались в пейзаж: моё платье в тон сочной листве остролиста, его одежда цвета вечерней синевы.

Он сбросил с плеч плащ, подвернул рукава рубашки.

— Начнём с простого. Небольшой всплеск вы ведь можете создать?

Протянув руку над гладью пруда, я сотворила несколько фонтанчиков, которые ровно поднялись и одновременно пропали.

— Довольно аккуратно, — во взгляде Элиара чувствовалась лёгкая насмешка. — Вы делаете всё по правилам, как выучили на первом курсе, так?

— Да, — призналась я. — И это всё, что я умею. Ни каплей больше.

— Вы слишком напряжены. Вода — стихия спокойствия. Это пробивающие камень стебли должны прилагать усилия. С водой всё иначе — меньше напора, больше удовольствия от самого процесса. Следите за моей рукой…

Он провёл ладонью над водой, и вся поверхность покрылась рябью, затем поднялась лепестками, закружилась водоворотом, а потом хаотично обрушилась вниз.

— Не нужно удерживать воду дольше, чем следует. Она сама найдёт путь, что вы ей укажете.

Я снова провела ладонью над водной гладью. Ни движения. Всё бесполезно. Так и останусь на уровне первого курса.

Элиар внимательно посмотрел на меня:

— Вы сами себя блокируете. Почему?

— Нет, вам показалось, мне никогда не давалась эта магия, — ответила я.

— Мне? Показалось? — Элиар поднял брови.

Вот это я сказанула… Всё равно, что напрямую обвинить главу ковена в несоответствии занимаемой должности.

— Простите, я не знаю, как сформулировать иначе, — поправилась я.

«Всё уже, замолчи, пока ещё что-нибудь неуместное не прозвучало».

— Вы. Блокируете. Себя. — Элиар произнёс это так чётко, что эхо разнеслось по роще.

Встав за моей спиной, он протянул руку параллельно моей.

На первом курсе опытные маги таким образом соединяли магические силы и помогали новичкам преодолеть барьер. Я чувствовала тепло его тела, и от волнения у меня чуть не подкосились ноги. Ну же, возьми моё запястье, направь, помоги сделать, как нужно…

Но Элиар провёл свой поток вдоль руки, делая его видимым с помощью лёгкого свечения. Не прикасаясь ни на мгновение, он помог мне изменить положение руки на долю миллиметра. Наши потоки идеально совпадали по форме и направлению, но между ними по-прежнему был зазор.

— Закройте глаза…

Повиновавшись, я поняла, что вижу потоки внутренним зрением.

И вдруг я почувствовала, как будто в плече что-то сорвалось, точно лопнула связка. Мгновенная боль пронзила руку до локтя и внезапно перешла в приятную прохладу. От неожиданности вздрогнув, я потеряла ровное видение и открыла глаза.

Гладь пруда была вертикальной и ровной, как зеркало. Вся вода поднялась, превратившись в безупречную плоскость, непрерывно текущую внутри, но остающуюся в том же самом месте. Мы с Элиаром отражались в ней.

Внезапно отражение Элиара пропало, и я увидела только себя. В синем платье, расшитом узорами водной ряби. В одежде мага водной стихии.

Невероятно, но я увидела это так чётко, как будто действительно стояла перед зеркалом. Как такое может быть?!

Потеряв нить, я уронила водяное зеркало обратно в его ложе. Рассыпавшись на мельчайшие брызги, окатившие нас, вода вернулась в своё прежнее состояние.

— Сейчас всё делали вы. Я не участвовал, — сказал Элиар. — Вы можете многое, когда не сопротивляетесь себе.

Его дыхание скользнуло по моей коже. Так близко, но по-прежнему вне зоны досягаемости… Обойдя меня, он внимательно посмотрел мне в глаза:

— Вы увидели нечто неожиданное?

— Пока сама не поняла, что именно, — уклончиво ответила я. — Продолжим?

— На сегодня достаточно. Отдохните, а завтра можно попробовать снова. Будем упражняться по принципу «три к одному», в академии его ведь по-прежнему практикуют?

Я кивнула. Некоторые методы считались незыблемыми. Три дня изматывающих упражнений и один выходной, за который нужно не только отдохнуть, но и успеть переделать кучу домашних заданий. Во что я ввязалась…

Покинув рощу, мы зашагали обратно к замку. По пути Элиар ни слова не сказал об упражнениях, чтя старое правило чередования. Он рассказывал о забавных случаях из тех времён, когда сам учился в академии, я в ответ тоже поделилась своими историями.

За всем этим меня немного отпустило, но в глубине души продолжал червём точить настойчивый вопрос: почему Элиар не смешивает наши потоки? Он не прикоснулся ни разу ни к моей руке, ни к её магическому продолжению. Но это точно не какие-то запреты ковена: я уже не раз видела, как магистр ожесточённо встряхивает запястье тем, кто искривлял поток или делал ещё что-то не так, как положено.

Почему я не заслужила его прикосновения? Чем я хуже других?!

Словно услышав мои мысли, Элиар чуть замедлил шаг, увеличивая расстояние между нами. Я остановилась. Он тоже.

— Что-то не так? — спросила я.

— Нет, я думал, вы что-то забыли.

— Мне показалось, что вы отстаёте.

— Смотрите! — Элиар указал на ворота.

Там стояла знакомая фигура, которую я не спутала бы ни с кем в целом мире: магистр Форгран снова вернулся в замок.

Чуть ли не бегом добравшись до ворот, я пренебрегла церемониями и обняла старика:

— Как хорошо, что вы вернулись! Здесь творится что-то…

— Тсс, — он приложил палец к губам. — Попозже всё обсудим, но сначала я должен переговорить с магистром Кимитсом.