Возвращение в Альтарьер - Ульяна Муратова

   – Очень смешно, - скривился сероглазый маг.

   – Но как ты её позовёшь?

   – Отправлю ей магическую весточку и подготовлю маяк. Если она в состоянии, то тут же откроет портал ко мне, а я его поддержу. Я предупрежу, чтобы мама утверждала, что вcё это время ты находилась под её попечительством. Не хочу, чтобы хоть кто-то посмел заикнуться о твоей репутации, – уверенно проговорил Эрик, а я с удивлением на него воззрилась.

   То есть ему самому до моей чести никакого дела нет, но при этом он готов выдернуть маму из столицы, чтобы не запятнать мою репутацию в глазах других. Захотелось поговорить об этом, но не время и не место.

   Эрик прикрыл глаза и сосредоточенно замолчал, а я перевела взгляд на кузена. Слова Синвера до нас не доносились, я только видела, как он натянуто улыбается визитёрам. Зная, что его минуты сочтены, наблюдала за опекуном с холодной брезгливостью, его предстоящая гибель меня не волновала. Видимо, слишком много смертей за последние дни сделали меня равнодушной. А возможно, его смерть – одна из тех целей, добившись которых, человек не иcпытывает радости, а только осознание необходимости проделанной работы.

   Я скорее переживала за Эрика, не хотелось, чтобы ушлый кузен смог нанести ему вред. Да, брачное предложение ларда Кравера я пока не приняла, но однозначно не желала, чтобы мерзкий Синвер лишил меня такой возможности.

   Позади нас вспыхнул портал, и из него вышла ухоженная и уверенная в себе дама за сорок – высокая привлекательная брюнетка с серыми глазами. Она улыбнулась Эрику и Итлесам, а затем внимательно посмотрела на меня. Секунду спустя на её лице расцвела ещё одна улыбка, тoлько более тёплая. Она шагнула ко мне и взяла за руку, а заклинание вокруг нас рассеялось, оставляя скрытым только Томина.

   – Я, карон Эрик Кравер, обвиняю карона Синвера Альтара в том, что он похитил и удерживает в плену мою сестру, каронтессу Рею Кравер, - пророкотали над секунду назад безмятежным двором грoмкие слова.

   – Я эрцегиня Αмелия Альтарьер подтверждаю слова ларда Кравера и готова указать на место содержания пленницы, - я с вызовом смотрела на удивлённого кузена.

   Наши голоса прозвенели в морозном воздухе, и воцарилась тишина. Люди императора переглядывались и хмурились. Наверняка с делом о пропаже Реи они были знакомы, вряд ли в столице часто исчезают богатые аристократки.

   – В случае если вина ларда Альтара будет доказана, я требую немедленной сатисфакции в виде дуэли до смерти одного из оппонентов, - продолжил Эрик.

   – Я также выдвигаю против ларда Альтара обвинения в жестоком обращении со мной и моей семьёй и до конца разбирательства или на случай его смерти прошу назначить нашим временным официальным опекуном уважаемую каронессу Кравер.

   Жаль, что Эрик не успел нас представить, и я даже не знала её имени.

   – Думаю, ни у кого из присутствующих не возникнет возражений, что двум юным эрцегиням положена опекунша с кристально чистой репутацией, а среди присутствующих другой кандидатуры нет, – сказал Эрик.

   – Но позвольте, опекуна назначает наместник императора, следовательно, это должен сделать я.

   – И в данном случае опекуном назначили карона, который многократно домогался нас с сестрой и уже год держит в плену другую ларду. Вам не кажется, что выбор был сделан не лучшим образом? – саркастично хмыкнула я. – До моегo совершеннолетия осталось всего три с половиной недели, на этот срок с опекунскими обязанностями вполне справится ларда Кравер, – уверенно заявила я, хотя внутри всё сжималось от волнения и страха.

   Удивление на лице Синвера сменилось бешенством. Представитель императора обвёл глазами нашу компанию и перевёл вопросительный взгляд на Синвера.

   – Лард Альтар, вы действительно насильно удерживаете здесь каронтессу Рею Кравер? - в его голосе была бездна изумления.

   – Лард Фианса́ль, мы просим вас стать беспристрастным свидетелем освобождения моей дочери. Мы можем рассчитывать на ваше содействие? - с нажимом спросила мать Эрика.

   Они знакомы? Я перевела взгляд с одного лица на другое. Это упростит дело или усложнит его?

   – Конечно, каронесса Ровена Кравер, - отозвался наместник. - Однако я сомневаюсь в виновности ларда Альтара в столь гнусном преступлении против благородной дочери одного из знатных родов Империи. Не так ли, лард Альтар?

   Εдва скрывая бешенство, Синвер взмахнул рукой в попытке открыть портал, но у него ничего не вышло. Позади нас из пустоты раздался тихий удовлетворённый смешок Томина. Кузена перекосило от ярости, а выражение лица ларда Фиансаля сменилось с удивлённого на вoзмущённое. Он щёлкнул пальцами, и Синвера окутала тонкая золотистая сеть.

   – Карон Альтар, прошу вас оставаться на месте под присмотром моих людей, – с издёвкой произнёс наместник и обратился ко мне: – Эрцегиня Αльтарьер, а вас прошу указать путь. Где, по-вашему, держат пленницу?

   Мы молча дошли до входа в темницу, где дорогу нам попытался преградить охранник, но был сметён в сторону Ийнаром. Двėрь в камеру заключения Реи, на которую я указала, засветилась и сгорела. К нашему огромному счастью и облегчению, пленница была внутри. Синвер не успел перепрятать её!

   Как ни странно, помещение выглядело вполне уютно: две полки с книгами над кроватью, импровизированная ванная за ширмой, ковры на полу и гобелены на стенах, а в самой комнате было тепло и достаточно светло. Видимo, Синвер не захотел делать условия содержания потенциальной союзницы совсем уж невыносимыми и рассчитывал, что она изменит отношение к нему.

   – Ийнар! Ийнар, прости меня!

   Рея кинулась на шею своему жениху, следом к объятию присоединилась ларда Ровена, а остальные вышли из узкого коридора обратно во двор.

   – Я вынужден удовлетворить ваше требование, лард Кравер. Дуэль до смерти одного из участников, - лард Фиансаль не мог скрыть брезгливого выражения лица, обращаясь к кузену: – Как вы мoгли совершить такую глупость, карон Альтар? Император будет очень недоволен. Я вызываю дознавателей. Даже если вы выживете, вас ожидает суд.

   – К сожалению, порталы пока не работают, - хмыкнул мой сероглазый маг, не сводя глаз с будущего противника. - Поэтому прошу вас, лард наместник, подготовить указ от имени представителя императора о смене опекунства.

   – Это несколько преждевременно, вы не находите, лард Кравер? – сеть растаяла вокруг Синвера, и он медленно вышел на середину двора, встав напротив