Настя захватывает мир - Тальяна Орлова

позволю тебя обидеть. Но ультиматумы сильно портят мне настроение. Тетенька, ты заметила, какой дурацкий выбор предложила? Ты забыла добавить в него выбор.

Я улыбнулась шире – теперь, после основной сложности, стало чуть легче:

– Заметила. И до того, как ты снова начнешь мне угрожать вечным заточением на Тахарионе, давай попробуем и другие варианты. А мы можем просто заставить Сережу забыть о том, как он провел лето?

– Можем, – скривился Юмин. – На день-другой. У него сильный резерв, который просто выдавит из головы лишнее и начнет подкидывать если не точные образы, то хотя бы подозрения. А этот мальчишка от подозрений очень быстро дойдет до разгадки. Это не выход, это временное латание дыр – и рванет ровно тогда, когда мы случайно пропустим первые признаки.

Я отвела взгляд, чтобы сосредоточиться, и задумчиво произнесла:

– Возле Красного Леса на меня напал какой-то призрак – он за секунду влез в мою голову. Почему-то уверена, что если бы он остался там на пару часов, то я бы никогда не вспомнила, что в моем разуме уже было, а что навязали извне.

Эллес подтвердил:

– Да, возможно, он с такой задачей справился бы. Оуден как раз и поднялся из-за своих методов воздействия на сознание.

– Это его сильная сторона, как хитрость у Лашми, старость у Розы, и вообще все у меня, – ехидно подхватил Юта. – Как неудачно мы только что прикончили не только Оудена, но и всю его высокоранговую нечисть. Я обыскал его обитель – никаких записей и книг. То ли его архивы были зачарованы на самоуничтожение в случае гибели хозяина, то ли мы их случайно спалили. В общем, твое решение – не решение.

– Решение! – упрямо возразила я. – Раз такая техника вообще возможна – значит, нужно ее найти! Было бы желание. Уже забыли, как я недавно убила целого князя зла обычным булыжником?

Юта усмехнулся.

– Все было не совсем так, но мысль я уловил. И твоя мысль изначально ошибочна. Мне импонирует, что ты считаешь меня всемогущим, поэтому лови главную тайну любого мира – никто не может делать абсолютно все. Думаешь, другие князья не мечтали обзавестись роем Пожирателей? Но удалось это только мне – и лишь потому, что этот захват был близок к моей специализации, моей силе и талантам. Если бы я последние шестьсот лет шел другим путем, то у меня не было бы Пожирателей, зато я вполне мог бы управлять чужими мозгами, например.

Я развела руками, ставя очередной ультиматум:

– Прости, дорогой, но это единственный выход из ситуации. Я не позволю вам рассматривать другие.

– Ладно, допустим, – сдался он. – А что прикажешь делать до момента научного открытия? Запрем мальчонку в клетке на Тахарионе? Там как раз такие клетки, что он сам предпочтет убиться и больше не называться моей проблемой.

– Нет, конечно, – хмуро произнесла я. – Надо просто каким-то образом закрыть ему рот на время. Может, любовный приворот? Точно, декан Эллес, тот самый, который вы на меня накладывали! В том состоянии я уж точно не смогла бы вас ослушаться или предать. Влюбите Сережу в меня, и я настрою его на то, что если он расскажет всем о нашей тайне, то ударит по мне.

Дракон изумленно вскинул темные брови на середину лба.

– Настя, но через некоторое время приворот невозможно будет снять! А твой ручной массовый убийца точно не уложится в пару недель. Надо ведь не только отыскать сверхсекретную технику, но и освоить ее! Ты спасешь Сергея, но навсегда лишишь его свободы полюбить другую девушку.

Это было плохое решение, и оно не нравилось мне со всех сторон. Я даже боялась кивнуть, признавая, что точно осознала все последствия, ведь пока держалась за предыдущую идею: любой способ лучше убийства или многолетнего заточения.

Однако Юта задумчиво протянул:

– На самом деле, если мы найдем эту технику воздействия на сознание, то и от приворота наверняка сумеем его избавить. Если можно насорить в чужой голове, то почему нельзя и прибраться? – Он прищурился, глядя на меня. – А теперь расскажи-ка, что будет дальше, если прибраться все-таки не получится или что я банально не смогу отыскать это знание? Ведь оно могло кануть в небытие вместе с Оуденом и его ближайшим кругом.

Я развела руками и выдала то, о чем уже успела подумать:

– В этом случае выйду замуж за Сережу и стану для него лучшей женой не свете. Если не справлюсь сама, то и меня к нему приворожите. В конце концов план для тебя не так уж и плох: ты ведь мечтал пристроить меня к порядочному мужчине – давай говорить начистоту, он из всех вас самый порядочный! Пусть не чистокровный дракон и не титулованный богач, но я тут пригляделась к таковым – и что-то прям воротит, – я постаралась не поморщиться, когда покосилась на Эллеса. – Да, это не лучшее решение, но уж точно и не худшее.

Декан будто хотел что-то сказать, но предоставил право первого голоса Юте. Тот ненадолго опустил лицо, но почти сразу тихо и отчетливо произнес:

– Ладно, как скажешь. Сделаю все возможное, чтобы прочистить ему мозги, но даже если и не справлюсь – озолочу вас на свадьбе такой кучей собственности в Гонте, что чистокровные и титулованные издохнут от зависти.

– Чем озолотишь? – Эллес сбился с собственной мысли. Но поскольку от князя не дождался ничего, кроме лучезарного оскала, заговорил со мной: – Настя, ты зря считаешь, что это решение было для меня простым. И я точно так же готов поддержать любой другой выход из ситуации! Согласен даже на временную заплатку, которая при плохом исходе сулит стать постоянной. Не переживай, я сплету заклинание еще тоньше – легче отменить, притом Сергей будет ясно мыслить и держать себя в руках, его поведение мало изменится, он просто не сможет тебя предать. Тебе останется только четко ему сформулировать, что именно тебя расстроит.

Я смертельно устала, поэтому просто кивнула, отчего-то не горя желанием их благодарить. Да, мне следовало радоваться, что я так легко добилась от них нужного содействия, но все еще не могла прийти в себя от поворота, который они мне устроили. А еще подсознательно переживала, что если моя хлипкая заплатка все-таки не сработает, то погибнет куда больше людей, чем один Сережа.

Глава 2

Путь обратно оказался куда спокойнее и комфортнее. Да, мне пришлось смириться с необходимостью разговора с Сережей, а заодно и с появившимися томными взглядами в мою сторону. Делать нечего, нужно просто