Приглашение с подвохом, или Как выйти замуж за дракона - Мара Капс

— Я такого раньше не видел, — сказал прислужник, цепляя нам на запястья одинаковые браслеты.

Рассматривая узор на украшении, внутри меня все похолодело. Браслет отличался от тех, которые давали другим парам. Один символ был больше других, и я знала, кому он принадлежит. Нет, этого просто не может быть. Это какая-то нелепая шутка.

— Маро? — Я вскрикнула, поднимая глаза.

— Могу все объяснить, — виновато сказал Рик снимая маску.

На его висках красовались маленькие узоры красного цвета, обозначающие принадлежность к одной из четырех семей драконов. Огненных драконов, самых сильных. Как он вообще сюда попал? Думала, что договорилась с обычным оборотнем. Приду с ним домой, напугаю до полусмерти и буду дальше жить своей жизнью, пока не придет время разрыва проведенного обряда. С ним же это у меня попросту не получится.

— Объяснишь? — Я сорвала маску, швыряя ее через всю комнату.

Света было достаточно, чтобы заметить, как засветились мои глаза. Магия внутри вскипела и вырвалась наружу.

— Тера, — Рик вежливо улыбнулся и жестом показал прислужнику выйти. — Ты же понимаешь, что без тебя я отсюда не уйду. Теперь ты моя жена.

Он легко словил брошенный мною шар огня, сжал его до крошечных размеров и потушил двумя пальцами.

— Ведьма, — он довольно улыбнулся. — Красная. Можешь с лёгкостью снести все здание и собрать его снова. Можешь проецировать огненные шары, стрелы, возвести щит. А вот перемещаться по воздуху и читать мысли дано не каждой. Наверное, сложно найти того, кто сможет тебе противостоять. Или хотя бы не бояться.

— Ты уж точно меня не боишься, — хмыкнула, попробовав пробраться в голову Рика, но снова встретилась с сильной защитой.

Раньше я не встречала красных драконов, да и телепатические способности не часто применяла. В основном они требовались для работы, которую в последнее время мне не предлагали.

— Давай попробуем узнать друг друга. Что ты теряешь? — Рик сделал несколько шагов вперёд. — Нам всё равно придется жить вместе.

— Хорошо, — я медленно выдохнула, заставляя себя успокоиться. — Сколько ты дашь мне на сборы?

— Чуть больше суток. Заберу тебя рано утром.

Глава 2

После бала Рик привез меня к зданию общежития и подождал, пока войду внутрь. В комнате я поспешила освежить свои знания о драконах, залезая на верхнюю полку стеллажа с книгами. Лита в это время нервно сжимала пальцы, наблюдая за моими действиями. Она не понимала, зачем мне понадобился старый потрепанный справочник.

— С чего это вдруг тебя драконы заинтересовали? — осторожно спросила Лита, наклоняясь к книге.

— Всему свое время, — ответила я и начиная читать.

Драконы — самый могущественный магический вид существ в мире. Они источают магию и подразделяются на четыре вида стихий. Синие — водные, спокойные, осторожные и чересчур холодные. Могут запросто превратить человека в ледяную статую. Зеленые — земляные. Безобидные жители рядом с обычными людьми. Серебристые и черные — воздушные. Могут развивать удивительную скорость, создавать губительные завихрения, порождая воздушные волны, способные запросто снести крепкое здание. Являются хранителями всех заклинаний и знаний. И последние. Красные — огненные. Всегда отличаются мерзким характером. Могут плеваться огнем, даже находясь в человеческом облике. Не любят, когда их попусту беспокоят. Нередко страдают завышенной самооценкой. Но благодаря лидерским качествам и природному обаянию могут завоевать доверие любого человека.

Лита больше не могла ждать, пока я изучу очередную страницу книги. Вскинув руку, она схватила меня за запястье, притягивая браслет к своему носу.

— Маро? Ты сейчас не шутишь? — Подруга подняла на меня ошарашенный взгляд.

— Да. Мой муж Рик Маро. Хотя представился он как Рик Феджер. — я недовольно фыркнула.

— Правильно, Рик Феджер Маро. — она согласно кивнула.

— Ты так говоришь, будто я должна знать всех драконов. — обиженно надувшись, я скрестила руки на груди.

— Почему сразу всех. Хотя бы тех, кто живёт в нашем городе, — Лита мечтательно зажмурилась. — Вот зря я не пошла. Надеюсь, ты пригласишь меня в гости?

Наблюдая, как подруга провела руками по своим бёдрам, что-то внутри меня шевельнулось. Червячок ревности противно забурчал, но я постаралась его задавить, нацепив вежливую улыбку:

— Конечно.

— Еще бы ещё Рик пригласил своего брата. Всегда мечтала с ним познакомиться.

Понимая, что Литу не интересует мой муж, я облегчённо выдохнула.

— Эй! О чем ты сейчас подумала? Что я буду соблазнять Рика? Совсем мозгов нет? — подруга недовольно нахмурилась.

— Видимо, нет. Если ты не забыла, я вышла замуж за незнакомца.

— Очень красивого незнакомца. Черные волосы, потрясающие глаза, греческий нос, а губы. — Лита смешно надула губы, потянувшись ко мне.

— Да ну тебя.

Снимая платье, я пошла в ванную, позволяя теплой воде смыть накопившуюся усталость. В запасе у меня был всего один день, чтобы уладить все формальности. Зная, что Лита не даст мне заснуть, пока не узнает все подробности бала, я переоделась в лёгкую ночную и подошла к шкафу, начиная перебирать костюмы, висевшие на вешалках. Несколько сразу отложила в сторону, чтобы выбросить, остальные отправила в сумку. Рубашки, юбки, платья тоже прошли тщательный отбор под пристальным вниманием подруги, не переставающей задавать свои вопросы.

К середине ночи мы окончательно вымотались и легли спать. Утром, успевая ухватить со стола бутерброд, я тут же побежала на работу. К сожалению, новых заданий так и не появилось, и мне пришлось вернуться в общежитие. На двери в который раз красовалась записка огромными буквами, сообщающая, что мой договор давно истек и нужно в ближайшие несколько дней освободить комнату. Лита могла остаться, а меня уже давно пытались выселить. Не потому, что кому-то срочно требовалось жилье. Просто после последнего случая с призраком, который почему-то за мной увязался, пострадало несколько человек и едва не сгорел первый этаж здания. Ещё один инцидент произошел с гномами, ищущими старинный амулет. Искать они пришли ко мне, зайдя по пути в несколько комнат. Наведенный бардак я исправила за несколько секунд, оплатила счет нанесенного ущерба за пропавшие вещи, но уже тогда на моем счету было несколько предупреждений.

Вечером Лита вернулась с работы, держа в руке бутылку виньяра. Открывая его, она грустно вздохнула, обводя взглядом мои чемоданы.

— Я буду скучать по нашему соседству. — она протянула мне бокал с синей жидкостью.

— Я тоже буду скучать.

Сидя