Светлейшая тьма - Эстер Рейн

- Половинки Сианы, - сказала эльфийка, не веря в то, что столь долгожданный разговор крутиться вокруг хлеба, сама она не притронулась к нарезанным фруктам и ломтикам сыра.

- Никогда такого не пробовал. Люди их не делают?

- Они делают похожие по форме рогалики, но тесто и вкус значительно отличаются. Все дело в большом количестве свежайшего масла тумелы. Из-за него они такие воздушные.

- Что ж, я и так заставил Вас слишком долго ждать этого предложения и теперь не вправе откладывать более, - сказал демон, доев и снова вытерев лицо об рукав рубашки.

-  Какого предложения? - эльфийке не понравилась едва уловимая двусмысленность, с которой прозвучала эта фраза.

Демон встал, подошел к девушке и опустился на колено.

- Я прошу Вас, Светлейшая, стать моей супругой.

- Что ты…. Да ты сума сошел! – подскочив и опрокинув изящное креслице, воскликнула эльфийка.

- Нет, не сошел, прошу выслушай меня, - сказал демон, взяв ее за руку.

От этого прикосновения эльфийка вздрогнула.

- Видишь, между нами определенно есть искра – ухмыльнулся демон.

- Что ты возомнил о себе, демон? – негодующе воскликнула эльфийка, возмущение заполняло ее грудь так, что ей едва удавалось дышать.

- Я единственный, кто по своим силам, достоин быть твоей парой, - сказал демон, вставая с колена.

- Силам? Я победила тебя!

- Это не совсем так. Тогда я хотел поговорить с тобой – лицо демона стало вдруг серьезным, и он сам стал, словно, излучать силу и уверенность, будто все еще был повелителем половины континента.

- О! Ты увидел мою силу и захотел переговоров! Никаких переговоров с захватчиками быть не может.

- Тогда почему мы сейчас здесь? - теперь демон с силой сжимал запястье эльфийки и стоял к ней вплотную, буравя своими ужасающими глазами. – Ты заигралась, Элия. Я мог бы убить тебя голыми руками, но я пытаюсь говорить с тобой.

Эльфийка открыла рот, чтобы позвать стражу, но резким рывком была прижата спиной к груди демона, а ее рот оказался зажат.

- Я не причиню тебе вреда, даю слово – склонившись к ее уху сказал демон, - я хочу лишь договориться с тобой. Хочу рассказать то, что я знаю, и чего ты, надменная и гордая не видишь. Обещай мне, что не будешь кричать, и я отпущу тебя.

Эльфийка стояла в полном изумлении. Она и представить себе не могла насколько физически силен и быстр демон.  Она испытала страх, который давно не касался ее души и странное обжигающее чувство, когда горячее дыхание демона коснулось ее шеи. Никто и никогда не обращался с ней так. Никто не прикасался к ней с такой грубостью и вероломством. Она могла отшвырнуть его магией, но что-то внутри нее не хотело прибегать к этому, ей хотелось сражаться с этим демоном на равных. Что ж, он дал слово, что не причинит вреда, а свое слово демон всегда держит – известный факт. Она кивнула. Сжимающие ее тиски рук разжались, демон отступил.

- Говори, демон. – сказала Светлейшая, отступив к перилам террасы.

- Ты пытаешься унизить меня даже тем, что не называешь по имени, - с горькой усмешкой сказал мужчина.

- А почему я должна оказывать тебе почести, ты кровожадный захватчик!

- Я не хотел захватывать силой ваши земли. У меня просто не осталось выбора. Ведь вы, эльфы, были слишком горды и надменны, чтобы идти на переговоры.

- А что было бы, если б мы пришли на твою планету? Стал бы ты слушать нас?

- Нет. Сначала нет. Но мы, демоны, увидев достойного соперника признаем и уважаем его. После чего готовы были бы услышать такового. Но вы эльфы, словно разъярённые пчелы. Две тысячи лет войны, сколько погибло демонов и эльфов. И все это из-за твоей гордыни.

- Да как ты смеешь обвинять меня во всем! Я защищала свои земли и своих подданных.

- Ты отправляла их на смерть. Одно лишь хорошо, что ты не всегда пряталась за их спинами.  Какой ты была прекрасной в те дни славной битвы – сказал демон, прикрыв глаза.

- Что значит была?! – воскликнула эльфийка уже задетая не на шутку.

- Ты изменилась, познав магию тьмы и возгордилась безмерно.  В твоем лице нет жизни, лишь надменность. Давно ли ты слушала жалобы своих подданных, давно ли была в поселениях?

- Я не знаю, Морлан, может для демонов это норма, но я не для того…

- Изучала магию? – закончил демон за эльфийку, - Я не знаю, Элия, как ты умудрилась изучить магию света и тьмы, но не познать законов равновесия. Ты не увидела, что твоя планета умирает!

-  Это просто не возможно, твои слова возмутительны! Ты пытаешься обмануть меня своими выдумками, я-то думала, что ты одумался и хочешь принести мне клятву верности!

- Я принесу тебе клятву верности, как супруг. Я полюбил этот мир и не хочу, чтобы он погиб.

- Просто немыслимо! И чем же этот союз может спасти мир?

- Ты должна оставаться светлой, а я единственный, кто может забрать всю твою темную магию. Когда тьма и свет разъединяться, и снова станут в противовес друг другу, в мир вернется баланс.

- Ты хочешь, чтобы я отдала тебе свою магию? Вернуть тебе силу, превышающую ту, что у тебя была? Что бы ты потом всех стер в порошок?

- Я не трону никого.

- Почему я должна тебе верить?

- Это тот вопрос, на который мне сложно дать тебе ответ, который бы тебя убедил. Я снова скажу, что полюбил эту планету. Я думаю, ты знаешь, что мы прибыли сюда из-за того, что наш мир умирал. Мы хотели сосуществовать с вами мирно. Мы заняли территории, на которых вы не жили, выжженные вулканами пустоши... Мы потратили много магии и сил, чтобы оживить те земли. Но вам и этой крохи было жалко для нас.

- О, ты забыл упомянуть о набегах и разграблениях в деревнях, о забираемых в плен людях, об убитых эльфах разведчиках!

- Ну, нам нужно было время, чтобы обосноваться, но потом все изменилось. Я готов признать, что мы оба были не правы. Но сейчас я хочу помочь. Хочу спасти твоих и своих подданных.

- Вот оно! Ты хочешь освободить демонов, накопить силы и уничтожить эльфов.

- Не хочу, Элия. Если бы хотел, то