Лёд в твоих глазах, или Растопи моё сердце - Анна Шаенская

одна зима не пройдёт для него без падений и переломов.

Воспоминания неожиданно сменились. Теперь мальчик сидел у постели матери и бережно протирал её лицо мокрой тряпкой и тихонько плакал.

Женщина выглядела плохо. Без помощи Светлого целителя долго не продержится. И я, увы, ничего не могла с этим сделать.

Моя магия не способна лечить живых.

– Прости… – с болью прошептала, коснувшись детских, переплетенных в молитве пальцев.

Малыш вздрогнул и в его серых глазах вспыхнула надежда.

– Хольда… – произнёс одними губами.

Он почувствовал моё касание. Также, как и Тиль. Но у дракона колоссальный по силе Дар и его магия близка к моей.

А этот парень…

Неужели, он тоже «туманный» маг?! Как Башня пропустила его?

Те, кто мог стать Стражем, ценились на вес золота и никогда не нуждались в деньгах. А этот парень бедствует и давно.

– Госпожа Хольда, помогите нам, молю! – спешно произнёс мальчишка, словно боясь, что я исчезну. – Отведите от нас нечисть и помогите найти снежный гриб!

Дурные предчувствия не обманули.

Снежные грибы росли на Серебряной опушке у границы с Проклятым лесом. Они обладали уникальными магическими свойствами, но собрать их можно только зимой, накануне Ночи снежных лилий, а найти - невероятно сложно.

Они сами выбирали кому показаться, и за каждый гриб Башня магов готова выложить больше тысячи золотых.

Этого хватит, чтобы оплатить услуги любого целителя, только детвора не продержится на опушке и пары минут. Там же полно нечисти!

– Я никогда не забуду вашей милости, госпожа Хольда! И обязательно отплачу за помощь!

Мальчишка трактовал моё появление по-своему.

Накинул на голову ветхую ткань и, подхватив лежащий на земле арбалет, он побежал к выходу.

– Куда?! – закричала я и рванула следом.

Но кто же меня услышал?

Парень реагировал только на прикосновения, а схватить его за шиворот и уволочь обратно в город я не могла. Он замёрзнет насмерть быстрее, чем дойдём.

Мне нужна помощь…

– Тиль! – воскликнула, осененная догадкой. И изо всех сил понеслась в штаб.

К счастью, до Серебряной опушки добираться дольше, чем до смотровой вышки. Я надеялась, что успею привести помощь до того, как малышня привлечёт внимание нечисти.

Долетела за миг. Дракон обнаружился там же, где и расстались. Его хмурый взгляд был по-прежнему устремлён в сторону Проклятого леса.

Нечисть или безумцев, решивших поохотиться в Мёртвый сезон, он засечёт сразу. Но беда в том, что дети направились к Слепому оку. Тиль увидит их слишком поздно, когда вплотную приблизятся к границе, а выловить их экстренным порталом, как взрослых нарушителей, не сможет. Слишком мелкая цель.

Призвав снежный Дар, сосредоточилась на мальчике. На его ауре остались всполохи моей магии, и я быстро обнаружила всю банду. Они как раз вошли в зону Ока.

– Туда смотри! Туда! – воскликнула, уронив на Тиля охапку снега и привлекая его внимание.

А затем мазнула инеем по парапету, указывая нужное направление.

Моих воплей дракон не услышал, зато снежные знаки понял моментально и призвал магические экраны. Над Оком они не работали, но увеличив ведущую к нему тропу, Тиль заметил свежие детские следы и сдавленно выругался.

– Да! – оживилась я, поднимая вокруг него столп снежных искорок. – Спаси их, молю! Я одна не справл…

Остаток фразы утонул в раскатах сигнального колокола, и со стороны леса повалил ядовитый Туман.

Прорыв…

Тиль рванул в коридор и моё сердце пропустило удар. Я испугалась, что он забудет о детях, но дракон позвал другого патрульного, чтобы тот подменил его, и открыл экстренный портал.

Переместиться вместе с ним я не могла и, обернувшись ветром, полетела к опушке.

Нечисть пока лезла с другой стороны. Если повезёт, все твари рванут к бреши, а мы успеем увести малышей.

До леса добралась быстрее Тиля. Детвора уже была там. Мальчишка с арбалетом и ещё двое с рогатками стояли на страже. Остальные рыскали по поляне, выискивая заветный гриб.

Я заметила его раньше и спешно заморозила магией, чтобы не исчез, а затем слегка подсветила, привлекая внимание мальчишки. Тот среагировал моментально.

В серых как сталь глазах блеснули слёзы.

– Госпожа Хольда… – выдохнул он ошарашенно, и зайцем метнулся к добыче.

Отложив арбалет, осторожно срезал гриб, бережно обмотал платком и спрятал в потёртую котомку.

– Я нашел его! Уходим! – скомандовал.

Но не успела я облегчённо выдохнуть, как почувствовала неподалёку нечисть. К опушке мчалась стая снежных вурдалаков!

– Бегом! Ну же! – поторопила, подгоняя малышей сильным порывом ветра.

Только твари оказались быстрее.

Дети добрались до середины поляны, когда из-за кустов с рёвом вылетел первый вурдалак. Здоровенный, жуткий, с мощными когтистыми лапами и острыми как лезвия зубами. Из его пасти капала ядовитая слюна, а глаза горели мертвенно-зелёным пламенем.

Утробно зарычав, он бросился на детей. И в этот же миг я призвала магию. Снег вокруг меня взметнулся в воздух, превращаясь в острые шипы. Они обрушились на чудовище ледяным дождём, пробивая плотную шкуру насквозь и замораживая плоть.

Его рычание слилось с отчаянным визгом детей и свистом болтов. Мальчишка тоже не растерялся и выстрелил в следующего вурдалака. Но тварей было слишком много…

– Рра-ар-р-ргх! – над поляной разлетелся мощный драконий рёв и окружающий мир растворился в перезвоне зачарованной стали и воплях умирающих монстров.

Тиль ворвался в их ряды смертоносным ураганом. Взгляд не успевал за его движениями. Удар, поворот, рывок! Росчерк стали и кровь на снегу… Дракон за миг оттеснил вурдалаков от перепуганных детей.

Монстры успели задеть лишь одного и, к счастью, раны были не глубокими. Остальные помогли ему подняться и потащили прочь, оставляя на снегу багровый след. А старший мальчишка спрятался за деревом, стреляя по тварям из арбалета.

Безумец!

Но в отличие от меня он мог хоть чем-то помочь. Я же потратила всю Силу и могла только наблюдать, как Тиль скользит между разъярёнными чудовищами, высекая своими клинками симфонию смерти и лихо уклоняясь от ответных ударов.

Бой словно танец, из которого лишь один выйдет живым.

Я никогда не видела подобного мастерства и заворожённо наблюдала за каждым движением дракона. Он почти добил вурдалаков, как вдруг ему за спину попыталась зайти новая тварь!

Внезапно поляну озарила магическая вспышка и раздался удивлённый, отчаянный крик. Дар мальчишки пробудился так не вовремя, сжигая уцелевших немёртвых зачарованным пламенем и… привлекая всех монстров в округе флером живой Силы.

Я чувствовала их ярость и злобу. Голод, который невозможно утолить, и желание любой ценой напиться