Встреча выпускников магической академии - Кристи Кострова

даже нет в продаже — новый образец, придуманный нашей командой совсем недавно. Я первая, кто тестирует на себе этот образец. Сама вызвалась, настолько заворожила меня эта задумка. К счастью, пока побочных эффектов совсем мало…

Отражение в зеркало вызвало у меня чувство удовлетворение. Пожалуй, ради этого стоило тратить большую часть своей зарплаты на волшебные зелья и новинки бьюти-индустрии, в которой я работала. Возможно, если бы я экономила, мне не пришлось бы снимать квартиру с соседкой и довольствоваться одной комнатой. Представив эту жизнь, где собственные комплексы не толкали бы меня на постоянные эксперименты с внешностью, я недоверчиво хмыкнула: нет, такое невозможно!

—  Ты пойдешь? — спросила я, глядя на Майли через зеркало. Поймав ее вопросительный взгляд, нетерпеливо пояснила: — На встречу выпускников.

С ее губ слетел смешок.

—  Нет, конечно. Что я там забыла? Я ответила довольно уклончиво:

—  Там может быть весело.

—  Ну да. Сочувствующие вздохи, напоминание о загубленной спортивной карьере, вопросы про детишек и замужество — ты точно знаешь, что такое веселье?

Майли обладала острым языком, но за время нашего соседства я успела привыкнуть к нему, поэтому ее выпад не задел меня.

—  Ну ты же за словом в карман не полезешь. Спорим, будет весело наблюдать за их вытянувшимися лицами?

Она равнодушно пожала плечами, в комнате повисло молчание. Я накрутила на палец прядь волос, сделавшихся ярко- розового цвета, и вновь задумчиво посмотрела в зеркало. Наверняка он придет. Уж он, с его жаждой внимания и желанием покрасоваться, обязательно явится на встречу выпускников. Интересно, он действительно стал кем-то, как ему пророчили, или его смазливая внешность ничего ему не принесла, кроме короткого успеха среди учениц академии?

—  Ты решила проредить прическу?

Я моргнула и с недоумением уставилась в зеркало, снова ловя взгляд Майли.

—  Что?

—  Ну ты того и гляди вырвешь себе прядь волос.

Я с запозданием поняла, что и правда так сильно тяну за волосы, будто хочу выдернуть клок. Тихо выругавшись, я ослабила хватку и заставила себя сосредоточиться на настоящем. Грызшие душу сомнения исчезли, стоило открыть письмо. Я точно знала чего хочу.

—  А как звали того парня? — вдруг спросила я. В голосе невольно прорезались хищные нотки. — Ну того, который сидел с тобой за одной партой. Он еще алхимией увлекался.

—  Артефактологией, — буркнула Майли. Ее обычно беспечный тон уступил место легкому волнению. — А что?

—  Да так, — с обманчивым безразличием ответила я. — Просто стало любопытно, что с ним теперь. Вы же не переписываетесь?

—  Нет.

На лицо Майли набежала тень, а лаконичный ответ был не в ее стиле. Я постаралась скрыть улыбку. Кажется, и я могу бить прямиком в цель, когда действительного того хочу.

Главное, выждать и не подсекать улов раньше времени.

Мысли снова вернулись к встрече выпускников. Я обязана всех поразить! Платье я могу взять из последней коллекции дизайнеров (все равно работают через стенку от меня), вместо обычного макияжа навести заговоренный, чтобы не потек и не испортился. Конечно, это будет непросто, придется просить коллег о помощи, но результат будет того стоить!

В памяти снова промелькнуло красивое мужское лицо, от которого в студенческие годы захватывало дух, да и сейчас сердце предательски пропустило удар. Бег лихорадочных мыслей прервал взволнованный вопрос Майли:

—  А ты сама пойдешь?

Я вскинула голову, как гордая королева, которую отправили к палачу. Рука сжала письмо, сминая и комкая его. Но голос не дрогнул:

—  Конечно. Почему нет?

Майли долго, очень долго изучала мое отражение в зеркале, а затем фыркнула:

—  Тьма и свет с тобой! Ладно, идем вместе. Пожалуй, это и правда будет весело. Я вопросительно изогнула бровь, и Майли добавила:

—  Ни за что не пропущу представление, где ты раскатаешь в лепешку этого напыщенного сноба Дилана Норка!

Мы с ней понимающе переглянулись.

Глава 2.1

Джастин Миран

Совсем молодой зеленоволосый паренек — работник пункта стационарного телепорта — испуганно переминался с ноги на ногу, избегая смотреть на меня.

—  Все случилось час назад, — пробормотал он. — Пассажирка попросила отправить ее в Лакрусу, и я все настройки трижды перепроверил. Но до второго пункта телепорта она так и не добралась, а из портальной трубы вдруг хлынула слизь!

Присмотревшись к парню, я разглядел его имя, нашитое на лацкане кармана форменной оранжевой рубашки — Джеффри. Он с порога признался, что работает здесь всего третий день и сокрушался, что не пройдет испытательный срок.

Вполне возможно!

Я со вздохом обвел глазами заляпанную кабину телепорта — зеленая слизь была повсюду: она лужицами собралась на полу, обильно запачкала стены. Даже на потолке повисло несколько мутных капель. Пахла она также отвратительно, как и выглядела.

— Как только я понял, что произошло, сразу же вызвал вас, — закончил рассказ Джеффри и с надеждой уставился на меня.

Срочные случаи с пропажей пассажиров были моей основной специализацией, но, Тьма, как же невовремя! Вызов застал меня в дверях, и я почти поддался искушению сделать вид, будто не получал никакого сообщения. Этот вечер я планировал провести совсем иначе. Внизу меня уже ждал наемный экипаж, которым и пришлось воспользоваться, чтобы добраться до ближайшего телепорта, что мог доставить меня в этот всеми забытый городок. В итоге я уже опаздывал на полчаса, а еще предстояло разобраться с поломкой.

К счастью, слизь казалась знакомой — за мою почти десятилетнюю практику я встречал и не такое.

— Пассажирка везла с собой какие-то продукты домашнего приготовления?

— Д-да, — кивнул Джеффри — У нее была корзинка-холодильный артефакт с домашней едой — пирожками, котлетами и, кажется, соленьями.

Соленьями? Я не удивлен! Давно пора запретить их к перевозке. Фактически они мало чем отличались от других продуктов, но телепортационные заклинания почему-то сбоили.

— Вы проверили ее багаж? Джеффри смутился:

— Рамка-артефакт не работает уже две недели. Наш мастер с починкой не справился, а столичный обещал приехать только на следующей неделе. Сначала я отказал пассажирке, как и положено по инструкции, попросил оставить корзину с продуктами дома, но… Она устроила ужасный скандал! — Уши Джеффри вспыхнули алым. — Сказала, что ей непременно нужно быть на дне рождения внука и обязательно с гостинцами. Тогда я провел визуальный осмотр, изучил продукты на предмет магических излучений и все-таки