Unknown - Исчезнувшая стихия (СИ)

  - Он что-то говорил?

  - Да, нес какую-то околесицу про каменные маки и восставших мертвецов. Ничего особенного.

  - Это важно. Что конкретно он говорил?

  - Говорил, что цветы распускаются, что проклятый город скоро восстанет, как феникс из пепла, кричал, что мы все умрем.

  - Он ничего не говорил про того, кто его поймал?

  - Ничего важного, - он развел руками в стороны, выражая сожаление, - я имею в виду никаких примет или чего-то такого. Он охарактеризовал вашего преступника, как зеленую сойку.

  - Сойку? - это шутка такая?

  - А что вы хотели, от существа, пребывающего в агонии?

  - Да вы правы. Он еще что-нибудь сказал, что с ним сделали, например?

  - Может и хотел, но не успел. Он прожил всего около трех лучей, когда мы его нашли. Неприятное было зрелище.

  - Могу себе представить.

  - Это все, что я знаю, - он удобнее устроился в кресле. - Позволите теперь мне кое-что спросить? - я кивнул. - Почему вы настолько обеспокоены, что самолично принимаете участие в расследовании? Почему бы просто не доверить дело вашим дознавателям и Диане? - Погибло много демонов, много моих подданных, погибло на землях, за которые я несу ответственность, практически у меня под носом. Я зол и взбешен и хочу лично сломать шею виновному.

  - Какая вам разница? Они всего лишь крестьяне, - вполне искренне удивился кочевник.

  - То есть вам будет все равно, если три десятка ваших фей умрет непонятно от чего? - я вздернул бровь.

  - Не совсем, но придавать такое значение... Впрочем, здесь, наверное сказывается разница в культурах. Мне вбивали в голову другие понятия. Но вы меня успокоили, - лорд открыто улыбнулся.

  - Успокоил?

  - Да. Признаюсь, я поначалу подозревал, что причина вашей заинтересованности лежит немного в другой плоскости.

  - В какой же? - гадал я, чувствуя, волны облегчения, исходящие от Данте.

  - Могу я быть откровенным? - кивок, - Охотница.

  - Охотница?

  - Знаете, я люблю красивые необычные вещи, люблю удивляться, люблю все новое. А Диана... она... как шкатулка с драгоценностями или коробка с цветными стеклами - можно рассматривать всю жизнь и каждый раз что-то находить для себя, - я слушал его замерев, застыв, как изваяние, и понимал, что он упырски прав. Он меньше чем за день смог увидеть то, что до меня дошло только сейчас. - Признаться, я поначалу думал, что между вами что-то происходит, но теперь убедившись, что это не так, могу выдохнуть с облегчением, - я мысленно рыкнул. Этот выдох будет твоим последним урод, если я хотя бы услышу, что ты просто стоял рядом с охотницей! Видимо, у меня не получилось до конца скрыть свои эмоции за отстраненной улыбкой, потому как кочевник весь подобрался. - Или...

  - Давайте будем честны до конца, - вскинул я руки, - разве цель вашего визита не Кэссиди?

  - Кэссиди, но я вполне могу получить и жену и любовницу. Я особо не обольщаюсь на счет юной графини. Из нее безусловно получится хорошая мать и неплохая королева, но вот для всего остального... Нет в ней огня, - он выдавил огорченный вдох. - Другое дело Диана, с такой будет приятно повоевать, - он улыбнулся, а у меня зачесались кулаки от нестерпимого желания съездить по этой лыбящейся роже.

  - И снова мне кажется, что вы излишне самонадеянны. С чего вы взяли, что справитесь с охотницей?

  - Ваше Высочество, вы тоже разводите лошадей, вы должны знать, что на каждую сноровистую кобылу найдется своя упряжь и свой наездник, - вот мне интересно, Обсидиана бы сразу его прибила или заставила перед смертью помучаться? Пытаясь оставаться серьезным, я кивнул.

  - Может быть вы и правы. Но зная охотницу, могу сказать, что вторая роль ей вряд ли придется по душе.

  - А кто сказал, что она будет в курсе того, что у нее вторая роль? И потом, чем больше я смотрю на юную графиню, тем больше понимаю, что королева из нее выйдет несомненно безупречная, но только не для меня, - он картинно развел руками. - Так что, скорее всего, мой визит так и останется лишь данью вежливости Илии.

  - Вот так просто? - я не смог скрыть скепсис в голосе.- Насколько мне известно, Лорд, вы ищите себе не просто жену вы ищите девушку с чистейшей голубой кровью, желательно представительницу королевской семьи, - его лицо на мгновение вытянулось, но он тут же вернул отстраненно заинтересованное выражение. Все-таки мои дознаватели не даром едят свой хлеб, - и вы так просто откажетесь от возможности, которая сама плывет к вам в руки?

  - Ваша осведомленность поражает. Не скрою, я заинтересован в сильных наследниках, но не настолько, чтобы не рассматривать и другие варианты.

  - Варианты?

  - Конечно. Я могу вступить в брак с кем-то из дочерей Северного клана, или взять в жены королеву Южных островов, а могу вообще еще лет двадцать не думать о женитьбе.

  - Илия считает, что брак с Кэссиди уже решенный вопрос.

  - Пусть, - пожал он плечами, - зачем же заранее ее разочаровывать? Я ведь еще ничего не решил. Но, как и любому мужчине, мне нужна отдушина, - я закашлялся, безуспешно пытаясь скрыть смех. Данте удивленно взирал на меня.

  - И место этой самой "отдушины" займет Диана?

  - Да, - ох, как меня подмывало ответить ему в рифму, а потом наблюдать за вытянувшимся лицом, но я напомнил себе, что годы мой безответственной юности, уже прошли.

  - Боюсь, у вас ничего не выйдет Лорд.

  - Почему? - я видел, чувствовал, что этот вопрос он задал лишь из вежливости.

  - Я знаю несколько причин. Вы превосходно описали ее внешние качества, а вот про мозги, к сожалению, забыли - это раз. - Кочевник сощурился, - Во-вторых, за годы проведенные в Физалии у этой девочки выработался стойкий иммунитет ко всем уловкам фей, и "объездить" ее у вас не выйдет, скорее уж наоборот, - он заскрежетал зубами, - И в-третьих, вы были абсолютно правы, она мне не безразлична. Я не знаю, что думает сама охотница по этому поводу, но будьте уверены, в самом ближайшем времени я собираюсь это выяснить. И, только не обижайтесь, но вам со мной не тягаться. - Данте сжал руки в кулаки.

  - Чем роль любовницы у вас отличается от роли любовницы у меня? - он поднялся, сверкая белозубой улыбкой. - К тому же, ей вряд ли понравится во дворце, ей больше подходит шатер под открытым небом и пламя костра. А судя по тому, что Диана вчера и парой слов с вами не перекинулась, вы уже проиграли.

  - В этом и заключается разница между нами, - Данте обернулся, уже стоя у двери. - Я больше не играю. - Он фыркнул и, чуть склонив голову, вышел.