Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

это, когда тебя недооценивают. Используй это в своих интересах. Ты сильнее, чем думаешь.

Мы подошли к двери, на деревянной панели которой было вырезано моё имя.

Она открыла мне, но схватила за руку, прежде чем я вошла.

— Охраняй свою комнату. Никогда не думай, что ты в безопасности. Это поможет тебе выжить, — затем она ушла, оставив меня одну в коридоре.

Моё сердце бешено заколотилось, я ворвалась внутрь и захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной, пока осматривала комнату.

Мои глаза расширились, а челюсть отвисла. Эта комната была в два раза больше, чем моя комната дома.

Большое пространство освещалось мерцающими кристаллами, которые висели как люстры. Массивная кровать была застелена чёрными простынями, подушками из золотистого атласа и деревянным изголовьем.

Чёрными?

Знали ли они, что у меня дома простыни такого же цвета?

Даже стены были чёрными и украшены золотыми бабочками. У кровати висела медная маска волка на цепочках. Между кроватью и маской стояла резная тумбочка из чёрного дерева.

Я заметила в углу большой бассейн. Я бы провела большую часть ночи в одиночестве, уставшая от дневных приключений, не в силах оттереть пятна с кожи. Я думала, мне придётся потратить ещё больше времени, но на этот раз всё было по-другому. Там было разложено тёмное постельное бельё, а одежда была сложена на краю раковины так аккуратно, что казалось неправильным прикасаться к ней. Вся эта ситуация казалась жуткой.

Я, спотыкаясь, подошла к бассейну и переложила одежду.

Огромная ванна наполнилась тёмно-красной водой, наполняя меня теплом и ароматом можжевельника и специй. Вокруг меня поднимался пар, расслабляя мышцы, о напряжении которых я и не подозревала. Я сбросила пижаму, покрытую сахарной пудрой, и судорожно вздохнула, оказавшись в чем-то, напоминающем кровь. К счастью, вода не была густой, как кровь, и пахла сахаром. Я откинулась на спинку стула, позволяя воде омыть меня и вызвать покалывание на коже. Как только пятна от сиропа исчезли с моего тела, я мысленно вернулась ко всему, что сказала Элара, к знаниям, которые она мне дала. Потом я вспомнила об её брате и о том, как, когда он ушёл, мне показалось, что он махнул на меня рукой.

Я погрузилась в воду, пытаясь избавиться от своих тревог. Я не знала, что и думать обо всём этом. О чём он думал? О чём думали все они? Как Эмбер отреагировала дома?

Я никогда не должна была попасть сюда. Судьба или кто-то другой не должен был меня заметить.

Я долго лежала в огромной ванне, пока вода не остыла, пока, наконец, не почувствовала, что моя голова снова находится над водой. Я вылезла из ванны и надела чёрную шёлковую ночную рубашку, затем подошла к кровати. Прежде чем я это сделала, мой взгляд упал на дверь.

Я не могла заснуть без дополнительной защиты.

Ночной столик.

Я попыталась сдвинуть его с места, но он весил гораздо больше, чем я ожидала. Призвав на помощь свою волчью силу, я толкнула его, и звук царапанья дерева по камню эхом разнёсся по комнате. Мои мышцы напряглись и свело судорогой, когда я придвинула его прямо к двери, прежде чем развернуться и упасть на огромную кровать.

Я свернулась калачиком под простынями, позволяя им прилипать к моей всё ещё влажной коже, и надеялась, что усталость возьмёт своё. Тени, отбрасываемые светом кристалла, казалось, двигались и насмехались надо мной.

Рыдание вырвалось у меня, и слёзы потекли по моему лицу, пропитывая наволочку подо мной. Я чувствовала себя такой одинокой только однажды, и на этот раз Эмбер не смогла меня спасти. У меня сдавило грудь... и, в конце концов, меня сморил сон.

~

Что-то сладкое и пикантное ударило мне в нос. Сознание вернулось ко мне… затем я услышала, как тумбочка со стоном упала на пол, и распахнула глаза. Кто-то пытался открыть мою дверь.

Я вскочила с кровати, готовая к нападению, когда три фейри протиснулись в маленькую щель в дверном проёме. Все трое были одеты в серые платья до пола и простые белые фартуки, а их волосы были зачёсаны наверх и заколоты на затылке.

— Какого чёрта? — взвизгнула я, запрыгивая обратно в постель и прижимая одеяло к груди. Я осмотрела их в поисках оружия и прислушалась к любым изменениям температуры в комнате, но, похоже, всё было в порядке.

Одна из фейри улыбнулась и указала на поднос, доверху заставленный завтраком, который держала в руках другая. Тёмный хлеб, толстые спреды и фрукты, более яркие, чем я когда-либо видела, были разложены в виде башни, которая казалась такой же абсурдной, как и всё остальное в этом мире.

— Мы принесли вам завтрак, и мы здесь, чтобы помочь вам одеться для первого испытания.

У меня упало сердце, и я откинула волосы с лица. Вероятно, они заставили нас есть в наших комнатах из-за того, что произошло прошлой ночью в столовой. Меня это более чем устраивало.

Фейри наполнила тарелку и протянула её мне. Я выбрала толстый ломтик того, что по запаху напоминало банановый хлеб, намазала его толстым слоем густого сливочного масла, посыпала коричневым сахаром и корицей и откусила кусочек. Нотки банана и тыквы с патокой и сахаром наполнили мой рот. Вкус танцевал на моём языке, заставляя даже мою волчицу выделять слюну, и я наблюдала, как двое других фейри отодвигают столик в сторону и открывают дверь шире.

Самая низкорослая фейри принесла кожаную тунику, штаны и чёрные сапоги, которые были простыми, но элегантными.

— Вот, пожалуйста, мисс, — она положила одежду на мою кровать. — Пожалуйста, переоденьтесь и дайте нам знать, когда будете готовы, чтобы мы могли вернуться.

Три дамы выскочили из комнаты, когда я откусила последний кусочек и встала.

Когда я одевалась, моё сердце сжалось при виде маленькой пустой детали в рамке на груди туники. Место, куда мог бы поместиться медальон. Возможно, победительница получит что-то такое, что можно будет туда положить.

Весь наряд был приталенным, включая чёрные ботинки, и позволял мне легко передвигаться. И, что более важно, мне понравились цвета — чёрный и синий с медными вставками. Благодаря им я чувствовала себя как дома, несмотря на то что наряд был более модным, чем всё, что у меня когда-либо было.

Прежде чем я успела позвать их, трое фейри вернулись и бросились укладывать мне волосы, одновременно похлопывая по лицу, оставляя после себя лёгкий холодок. Они были почти такими же настойчивыми, как Элара, и не принимали отказа.

Когда они закончили, я посмотрела в зеркало и замерла. Я была