Настя захватывает мир - Тальяна Орлова

от страха, – князь зла не должен ни на что отвлекаться. А когда собралась с силами и все-таки открыла один глаз, поняла, что в этом тоннеле давно нахожусь одна. Бой переместился куда-то далеко вверх, откуда раздавался оглушительный грохот. Я и не думала бежать на помощь – с моими нынешними навыками я разве что под ногами запутаюсь у действительно непобедимого воина.

Не знаю почему, но я и не сомневалась, что он победит. Это моя личная несокрушимая вера – в то, что Юмин Тахарион справится с любой сложностью. Особенно теперь, когда хозяйки этого зверинца нет дома. Вот Роза действительно могла бы потрепать нам обоим нервишки. Но никакая нечисть – пусть даже подобный переросток – не может быть сильнее князя зла, ведь в противном случае саму эту классификацию надо пересматривать.

Я не ошиблась – Юта вернулся примерно через полчаса. Заметно уставший, волосы взъерошены, грязь на щеке, вся одежда в какой-то вонючей зеленой жиже, но невредимый. И улыбка точно такая же яркая и открытая, как обычно.

– Кажется, я случайно уничтожил всю армию Розы Хорш. Скорее всего, она об этом рано или поздно узнает и захочет мне отомстить. То есть этот день ничем не отличается от предыдущих – вряд ли она вчера питала ко мне симпатию.

Свою роль в случившемся я отрицать не собиралась:

– Это моя вина. Давай убираться отсюда, пока я еще что-нибудь не натворила.

Он вскинул руку, останавливая, и предупредил:

– Скоро. Осталось еще одно дело.

Я застыла, подсознательно ожидая чего-то наподобие: «Продолжим с того места, где нас так бесцеремонно прервали», хотя у меня уже весь азарт пропал. Однако Юта смотрел теперь иначе – не потемневшим от желания взглядом, а чистыми глазами, в которых читалась прохладная решимость. И голос его прозвучал как-то слишком твердо:

– Отворот. Для обоих. Я не буду спрашивать твоего согласия – это не тот вопрос, где я дам тебе свободу выбора.

– Что?.. – растерялась я. – Не нужно!

– Нужно, – его тон стал еще холоднее. – Это был не поцелуй, а проверка. Которую мы оба провалили. Экзамен, после которого студента выгоняют из академии мощным пинком. Я не знал, насколько успел к тебе прилипнуть. Тем более не знал, что ты прилипла ко мне не меньше. Мы уже вросли друг в друга корнями. Если бы эта змея не угрожала твоей жизни, я бы от тебя и не оторвался. Дальше будет только хуже. Ты этих признаний ждала? Тогда почему не хлопаешь в ладоши? Это худшее, что могло с нами случиться. Речь не только о твоей безопасности, но и о моей: я ведь сам не свой, я хуже соображаю и медленнее действую. Я собираюсь возненавидеть тебя до такой степени, чтобы ты перестала быть моим слабым местом. Хотя где-то там, на самом дне бездны внутри меня, ты им и останешься, но я вспомню об этом в тот день, когда ни одно живое существо не посмеет кому-то из нас навредить. Вероятно, для этого мне придется уничтожить мир, ну что ж поделать?

– Но… – начала я и осеклась.

Вряд ли я имела право препятствовать. Да и способа у меня не было. Только отмечала, как после тихого шепота Юты его лицо начинает вызывать отвращение. Почти до тошноты – мне пришлось отвернуться. Но я четко ощущала его присутствие по странному мерзкому запаху, который невозможно было описать. Тошнота почувствовалась острее. Зажмурившись, я собралась с настоящими мыслями. Юмин Тахарион – по-прежнему, мой самый близкий друг. Я за него готова погибнуть. Он может притвориться милым мальчиком или очаровашкой-пёсиком, но его истинное обличье буквально омерзительно. Это не будет мешать нашим приятельским отношениям, но мне и в голову не придет снова прикоснуться к его слюнявым, вонючим, кривым губам.

За время поездки в столицу Гонты эти ощущения улеглись в животе, или же я просто с ними свыклась. Самым неприятным был полет над Пустыней, когда мы были вынуждены крепко держаться друг за друга. Зато жара уже не так беспокоила – ужасная аура вокруг Юты доставляла больше дискомфорта. А в повозке мы даже заново научились нормально разговаривать. Важно только лишний раз не смотреть друг на друга без необходимости. Головой я понимала, что это просто магия, а на самом деле моя душа сейчас орет в бессилии, запертая в клетке. Ей нужно привыкнуть и перестать устраивать ненужные колебания внутри меня. Если это выход из нашей безнадежной взаимности, то так тому и быть.

Глава 10

– Вы здесь, наконец-то! – встретила нас радостным воплем перед воротами академии… почему-то Катрина. И тотчас объяснила свое поведение: – Декан Эллес приказал, чтобы о вашем приезде сразу сообщили ему. Ну, не то чтобы приказал… Просто я здесь предпочитаю караулить – это единственный способ улизнуть от навязчиво-влюбленного Сергея. Учитель Тант, вы какой-то потерянный – все прошло плохо? Настя, ты в порядке? Ранена?

Ее взволновало мое сморщенное лицо – я все еще не контролировала себя в достаточной степени, когда Юта оказывался слишком близко. Поэтому я отступила от него еще на шаг и отчиталась перед драконицей:

– Все прошло даже лучше, чем мы могли ожидать. Ты ведь уже в курсе, где мы пропадали?

– Конечно. Лично вытрясла из милорда ответ на этот вопрос! – гордо заявила она. – А здесь такое произошло – вы не представляете! Вернее, не здесь, а в Красном Лесу. Вернее, не в Красном Лесу, а на том месте, где был Красный Лес. Короче, Оуден мертв! Группа магов патрулировала те места. Они перед каждым ритуалом старались отследить людей, подошедших слишком близко к опасной зоне. И вдруг выяснили, что прежняя обитель Оудена разрушена – весь массив частично выжжен, частично выкорчеван! Ректор получил эту чудесную новость позавчера. Как вам такой поворот?

– С ума сойти, какое чудо расчудесное, – вяло отозвался Юта.

– Ну хоть на лекциях теперь его можно не изучать, – так же монотонно поддержала я.

Катрина на секунду прищурилась и многозначительно улыбнулась.

– Академия второй день на ушах от радости стоит, а вы будто и не удивились. Так сильно устали в дороге, или кое-кто даже свою «учительскую» руку к этому делу приложил? А, господин Тант, я опять в самую точку попала, или требуется еще пара выстрелов из арбалета?

Он неожиданно тихо, с ледяным спокойствием произнес:

– Еще раз заговоришь со мной таким тоном, студентка, я выдерну тебе хребет. – И просто пошел мимо нас на территорию.

Нахмурившись, Катрина уточнила у меня:

– Что это с ним? Неужели я действительно