Змеиная королева - Анна Сергеевна Одувалова

полнейшем молчании. Общаться не хотелось, да и не о чем. Ян был последним человеком, с кем мне хотелось бы обсуждать свои проблемы, но он говорил разумные вещи, спас меня от Шеши, правда, пригрозив при этом убить, и обещал найти Влада. Как-то незаметно мы оказались на одной стороне, вовлеченными в общее дело. Такое совершенно неожиданное сотрудничество.

Серьезно напугали его слова о том, что меня будут пытаться убить. Кому и зачем это надо? Точнее, про «зачем» Ян объяснил все вполне доступно. Тут же вспомнились неясные тени за окном накануне вечером, и я замерла как вкопанная, осознав, от чего меня спасла Ксюха.

– Ну, что у тебя опять произошло? – недовольно поинтересовался Ян, заметив, что я остановилась.

– Может быть, у меня разыгралась паранойя, – осторожно начала я, – но, кажется, меня уже пытались убить вчера вечером. Я видела смутные тени за окном…

Постоянно сбиваясь, я рассказала Яну о вечернем происшествии. А закончив, снова заревела, чувствуя себя удивительно глупо. Сейчас я снова стала не целеустремленной безразличной нагайной, а маленькой испуганной девочкой. Как же меня достали эти смены настроения, которые невозможно контролировать!

– Значит, я был прав, – заключил Ян, даже не пытаясь меня утешить. Более безразличного парня я еще не встречала.

– Мне не легче от твоей правоты! – в сердцах крикнула я.

– Не скажи. Кто предупрежден, тот вооружен. Тебя не убьют открыто на глазах у обычных людей. Мы стараемся держаться тени, нам ни к чему лишнее внимание. Поэтому пока ты в окружении однокурсников, тебе ничто не угрожает. Но как только останешься одна… – Ян красноречиво помолчал, но потом добавил: – Я присмотрю за тобой в меру своих сил, но постоянно быть рядом все равно не смогу. Так что хотя бы чуть-чуть позаботься о своей безопасности сама. По-моему, несложно просто не оставаться в одиночестве.

– Почему ты мне помогаешь? – Я сглотнула слезы и постаралась успокоиться.

– Я в долгу перед Владом. К тому же происходящие с тобой неприятности – отчасти моя вина.

– Все неприятности, происходящие со мной, полностью твоя вина! – отрезала я и стремительно двинулась по коридору в свою комнату. Я снова злилась, и это было намного приятнее, чем рыдать.

– Не забывай о том, что я тебе говорил! – крикнул мне вслед Ян.

– Найди Влада! – не оборачиваясь, отозвалась я.

Глава 9

Спасение

Влад

Темно. Сыро. Где-то далеко капает вода. Капли с гулкими шлепками падают на каменный пол, отсчитывая замедлившийся ритм времени. В полнейшей тишине звук кажется раздражающе громким, резонирующим. Именно он заставил Влада открыть глаза.

Сейчас парень лежал на влажном, вонючем полу. Шеша куда-то исчез, возможно, ушел за Алиной. Так как девушки рядом не было, оставалась надежда, что Ян сдержал свое слово и не предал снова. После того как друг сдал Алину Шеше для ритуала, верить ему было сложно, но он был единственным, кто мог помочь.

Влад осторожно встал на колени. Он безо всякой надежды раскинул сеть тонких нитей, но так и не смог дотянуться ни до кого живого. Видимо, камера, в которую его замуровал Шеша, находилась так далеко под землей, что в нее не пробивалась живая энергия, дающая силы. Оказывается, король нагов неплохо знал эти подземелья, гораздо лучше, чем представлял себе Влад. Он сам и не догадывался о существовании более глубоких уровней, считая, что облазил катакомбы вдоль и поперек.

Без энергетической подпитки силы практически не восстанавливались. Сейчас Вритра был слабее обычного уставшего человека. Придерживаясь рукой за стену, он медленно двинулся к решетке. Дернул несколько раз толстые прутья и сполз на пол. Нечего даже мечтать сломать их. Влад не был уверен, что и в обычном своем состоянии смог бы согнуть их, а сейчас остатки сил ушли на то, чтобы переползти из одного угла камеры в другой.

Немного передохнув, он снова принялся исследовать камеру, надеясь найти хоть одно слабое место. Все же обыкновенные металлические решетки и отсутствие источника энергии сильнее всех магических заклинаний. Без подпитки он не мог открыть даже самый простой замок. Он висел на решетке – старый внушительный, похожий на спортивную гирю. И такой же круглый и проржавевший.

Просунув руку между прутьями, Влад ухватился за металлическую изогнутую дужку и изо всех сил дернул, не рассчитывая на какой-либо результат – просто от злости и безысходности. Дужка отщелкнулась без усилий, подбросив руку парня вверх. Замок оказался не заперт, и чрезмерное усилие, приложенное к тому, чтобы его открыть, закончилось тем, что Влад со всей силы ударился рукой о горизонтальную металлическую планку на решетке.

Зашипев от боли, он плечом толкнул дверь и выбрался в темный коридор. Катурин-младший не верил в случайности и совпадения. Шеша не настолько беспечен, чтобы забыть закрыть пленника, а значит, он специально оставил дверь незапертой. Или вернулся и открыл ее, пока Влад был без сознания. Выходит, планы короля нагов поменялись. Интересно, почему он решил освободить его так быстро?

От этих мыслей разболелась голова. Найти ответы на теснящиеся вопросы сейчас не было ни возможности, ни сил.

Влад не сразу сориентировался, в какую сторону нужно идти. Он никогда не путал направление, а в подземельях вообще чувствовал себя как дома. Да что говорить, они и были его домом. Но это место казалось незнакомым. К тому же сюда его притащили, когда он находился в беспамятстве. Пришлось ориентироваться по интуиции.

Физическая слабость сказывалась и на умственных способностях. Соображать получалось с трудом, и больше всего хотелось лечь и снова уснуть. Пусть даже не у себя на кровати, а прямо тут, на каменном полу. Но делать это нельзя ни в коем случае. Нужно убраться отсюда как можно быстрее. Шеша может передумать, или открытый замок изначально был ловушкой. Пока есть шанс вырваться на свободу, необходимо им воспользоваться, а потом Вритра не позволит королю нагов снова пленить себя.

Влад всерьез подумывал о том, чтобы прихватить Алину и сбежать из этого проклятого места, но понимал: это не отменит превратившееся в проклятие пророчество и не избавит от проблем. Скорее, добавит новые.

Близость Алины действовала на него слишком сильно. Было невероятно сложно себя сдерживать. Шеша не врал, когда говорил про притяжение между ними. Бежать вместе с девушкой – значит подвергать опасности мир. Отослать ее с Яном – тоже не выход, за Алиной будут охотиться и наги, и старшие боги. Если они еще не прознали о ее существовании, очень скоро будут в курсе.

То же произойдет, если бежать самому. Находясь во владениях