Бриллиантовый холостяк - Анна Сергеевна Гаврилова

ничего совсем уж ужасного не произошло.

Когда мы уходили, колонна всё так же мерцала, а значит артефакт по-прежнему рабочий. А выброс и купол… Ну, купол починят. Полагаю у правящего рода достаточно денег, не должны обеднеть.

Если же имя виновницы каким-то образом всплывёт, и на меня попробуют повесить компенсацию за ремонт, то все вопросы к моему главному кредитору, к лорду Бертрану. Имуществом семьи Рэйдс теперь распоряжается он, а я… ну как бы банкрот.

– Кстати, – снова нахмурился рыжий, – забыл спросить. Ты передала Бертрану право на родовой артефакт?

– Нет.

– Что ж, отлично, – пробормотал парень.

Захотелось вцепиться в него и опять засыпать вопросами, но это было бы слишком. К тому же у Нэйлза вдруг обнаружились планы:

– Мне нужно обеспечить себе алиби на эту ночь. Я пойду.

– А куда, если не секрет?

Сообщник посмотрел косо и промолчал.

Допытываться опять-таки не стала, а он махнул рукой:

– Всё, бывай. Попробуй поспать. Когда проснёшься, начинай прислушиваться к своим ощущениям. Если эта авантюра удалась, ты начнёшь ощущать в теле энергетические центры. В первое время, вероятно, будешь видеть ауры и магические потоки.

– В первое? А в «обычное время» ауры будут?

– Если задашься такой целью, то, конечно, увидишь. – Тут он не выдержал и подбавил скепсиса: – Но знаешь, Алексия, я бы всё-таки не рассчитывал. Не понимаю что произошло, почему колонна Первохрама так вспылила, но повышение уровня явление уникальное. Не расстраивайся, если не вышло.

– Ну мы хотя бы попробовали, – философски парировала я.

А когда рыжий ушёл, упала на диван и едва не подпрыгнула от внезапного:

«Ну ты актриса».

– А!

Ключевой артефакт. Я почему-то решила, что, когда выйду из поля колонны, он снова исчезнет. Что проявится позже – уже после того, как увеличу уровень магической силы и резерв.

«Воплощаться пока не буду, побережём энергию, – вторя этим мыслям, сказал невидимый собеседник. – Мальчишка в своих выводах, разумеется, не прав».

«Всё получилось, верно?» – подтверждения не требовалось, но на всякий случай.

«Да».

Пауза, и он продолжил:

«Правда пока не понимаю как скажется тот факт, что ты прихватила не только энергию, но и источник сырой магической силы, но разберёмся. В крайнем случае вернёмся к колонне и поставим кристалл обратно».

От такого предложения стало нехорошо.

Возникло острое ощущение, что уж куда, а в тот зал мне соваться в ближайшее время не стоит. Более того, лучше обходить территорию правящих по самой широкой дуге.

Даже захотелось срочно найти карту города, чтобы проложить этот безопасный маршрут, а артефакт тихо засмеялся. Этот смех напомнил о том, что кое-кто вплёлся в мои мысли, и такая телепатия – не самый приятный момент.

«Расслабься, Алексия, – опять-таки прочитав мысли, заявил артефакт. – Я не человек, и то, что творится у тебя в голове, твоё личное, мне не очень-то интересно».

«Если неинтересно, то расскажи, как поставить ограничение», – не растерялась я.

Собеседник удивился. Я ощутила его удивление как лёгкую чужеродную эмоцию.

«Слушай, а я без понятия, – заявила эта засевшая внутри моего тела металлическая звёздочка. – Раньше таких запросов не было».

Не думала, что всех предшественников устраивал подобный расклад.

«Мм-м… Кажется ты не поняла. Конечно устраивал, ведь обладание мною – великая честь».

Потом мне сказали про силу, магию, и прочие ништяки, которые я пока, в виду иномирности и, как подозреваю, скудоумия, пока не сознавала.

Отлично, логично, но я по-прежнему была против! Я вообще-то за свободу и чёткое соблюдение личных границ.

Но пришлось временно смириться. Опять.

«Хорошо. А зовут-то тебя как?»

Этот вопрос тоже стал неожиданностью.

«Ключевой артефакт».

«А имя?»

Он задумался, прежде чем сказать:

«Ну, если оно тебе нужно, то придумай».

«Арти,» – безмолвно выдохнула я.

Артефакт на несколько мгновений завис. Потом хмыкнул и, вопреки изначальной договорённости, проявился. Из груди вылетел полупрозрачный сгусток, который быстро стал уже виденным слащавым блондином.

– Да почему слащавым?! – возмутился компаньон. – Я вообще-то старался, подбирал образ. Учёл моду и веянья эпохи. Да всем девушкам такое понравится!

Девушкам возможно, а мне нравились чуть пошире и постарше – впрочем, это мы уже обсуждали. Больше не надо.

– Ты хорошо выглядишь, не обращай внимания. Лучше скажи, что делать дальше. До какого уровня я подскочила?

– Это пока сложно сказать.

Арти отступил и, поправив кадетский мундир, занял красивую позу.

– Магия должна развиваться стремительно, но её нужно прочувствовать, осмыслить. Вероятно твоё тело будет какое-то время болеть.

Болеть? Ну вот, только этого не хватало.

– Думаю пару дней, а там станет уже понятнее. Нужно достать измеритель.

– Измеритель уровня магии? – уточнила я.

Он кивнул.

– Модификаций много. Портативный, вроде того, что был на запястье у Дрэйка, или стационарный. Кстати, стационарный должен быть в гильдии магов.

Ого. Ещё и гильдия?

– Я хочу поступить в академию, – заявила хмуро.

– Хорошо, пробуй. Правда особого смысла не вижу, я научу быстрей.

Тут всплыл ещё один крайне важный вопрос:

– Сколько у нас времени?

– До всех событий? Полагаю года три. Такие вещи не происходят в одну секунду, нужно подготовиться. Причём не только нам, но и нашим противникам.

Не выдержав, я со стоном опустилась на диван. Ещё и противники? Когда кончатся эти сюрпризы?

– Не волнуйся, Алексия. Такое уже было. Рано или поздно начнётся противостояние, и нам с тобой надо выиграть, ведь мы на стороне добра.

Отлично, но!

– А давай-ка подробнее? Что за противники? И в чём, вообще, суть предстоящего конфликта?

– Этого пока не знаю, – огорошил Арти. – Я пробудился потому, что что-то начинается. И противник может быть любым – начиная сверхмагом, которого будет напитывать противоположная сторона, заканчивая разрывом магического пространства. Или бунтом самой планеты.

Мой стон стал громче и протяжнее. Вот это попадос!

– Да не нервничай, – ласково сказал блондин. – Справимся.

– Почему я? – этот вопрос стал теперь самым главным.

– Потому что. Не волнуйся, у тебя есть все шансы.

– А…

Тут меня, увы, перебили. Кажется, этот авантюрист просто сбежал:

– Так, всё. Силы всё-таки не расходуем. Магию получили, но ей нужно проявиться, пробудиться и устроиться в твоём теле. Кстати, источник, как видишь, молчит, поэтому его пока не учитываем. Считаем, что ты просто прикоснулась к колонне и получила прибавку. Полагаю, она вряд ли она поднимет тебя выше четвёртого уровня, но в нашем случае главное начать.

С этими словами парень растаял и, опять превратившись в что-то маленькое и полупрозрачное, впечатался в моё тело. Но следующие, уже мысленные вопросы, предпочёл молчать, чем немножко… да, разозлил.

Глава 9

Я снова оказалась предоставлена самой себе и, невзирая на отдых в каменном