Заучка для дракона - Римма Кульгильдина

прямо под ноги магистру. Застыла, согнувшись в нелепой позе и наблюдая, как грифель мягко тюкнулся о его ботинок и замер.

Почему-то поднять голову и посмотреть в глаза мужчине мне было страшно.

Магистр ловко присел, подметая полами длинного сюртука каменный пол, и поднял мой грифель. Сделал пару шагов ко мне и молча протянул.

— Спасибо, — прошептала, аккуратно забирая беглеца из его рук.

— Адептка Литори, если не ошибаюсь, — голос мужчины был низкий, властный, но такой обволакивающий, что мои плечи сами собой распрямились и я смогла посмотреть на него.

Кивнула.

— Уже наслышан, — произнёс он, не меняя интонации голоса. — Сбросьте лишнюю магию, иначе не будете допущены в кабинет.

Развернулся и подошёл к двери в кабинет.

— А как? — прошептала в недоумении и почувствовала, как пальцы закололо ещё сильнее.

В растерянности посмотрела на друзей, и мой взгляд уткнулся в золотого дракона. Тот заинтересованно наблюдал.

— Тай, — позвала я парня, — можно тебя попросить…

Дракончик осторожно потянулся ко мне.

Тай поморщился и произнёс:

— Давай в виде исключения. Будет лучше, если ты не будешь приучать его к дармовой магии. Его сложно будет потом остановить.

Длинный и узкий язык дракона ловко облизал мне пальцы, забирая излишки магии. А я вспомнила, что так и не поговорила с Таем насчёт предостережений Розалинды.

— Входить в кабинет зельеварения можно только со мной. Понятно? — не оборачиваясь к нам, произнёс магистр.

Поколдовав над замком, он распахнул дверь.

Первыми пропустил девушек, что пришли вместе с ним и только потом пригласил пройти нас.

Учебная комната была просторная. Она очень хорошо освещалась и не только за счёт огромных окон, но и за счёт светильников, которые свисали над рабочими столами.

Внушительные шкафы вдоль стен со множеством ящиков и полок. Все они были аккуратно заставлены специальными лоточками, склянками и коробочками. Всё пронумеровано и подписано.

Шесть массивных столов, натёртых до зеркального блеска. На каждом — медные подставки под котлы.

В углу комнаты возвышалась внушительная доска для записей. Подоконники были заняты цветочными горшками. Это было так неожиданно, что я стала всматриваться в растения и чуть было не присвистнула от удивления. Они все были ядовитые! Но в малых пропорциях именно свежие листья и соцветия используются для заживляющих зелий.

— Эта учебная комната — настоящее святилище для зельевара, — тем временем произнёс магистр, снимая сюртук.

Девушки, что пришли вместе с ним, без лишних слов подошли к вешалке, на которой висели огромные фартуки. Поглядывая на нас и тихо перешёптываясь, они принялись надевать их на себя. Мы же так и стояли в дверях.

Магистр повернулся к нам.

— Для тех, — продолжил он, — кто постигает древнее искусство создания магических эликсиров, зачастую опасных, но всегда завораживающих.

Он стал медленно подворачивать рукава своей тёмной рубашки.

— Итак. Сразу же, как вошли в мой кабинет, надеваете фартук. Кто скажет, из какого материала он сделан, получит плюс, — он завернул один рукав и принялся за другой.

— Кожа василиска, — подала голос Холли.

Рука магистра на секунду земерла, а потом продолжила закручивать рукав.

— Не может быть! — тихо охнула Моника.

— Может, — всё так же ровно ответил магистр и, закончив с рукавами, тоже подошёл к вешалке с фартуками. — Кожа василиска обладает удивительными защитными свойствами. Она устойчива к высоким температурам, кислотам и другим агрессивным веществам. Кроме того, она обладает лёгкой магической защитой. Очень дорого. Очень эффективно. Прошу.

Он надел фартук и отошёл вглубь кабинета.

Пока мы облачались, девушки из его группы встали рядом с рабочими столами.

— В кармане каждого фартука — перчатки. Их тоже надо надеть, — невозмутимо продолжил рассказывать магистр, — спрашивать, из чего они изготовлены, не буду. Похоже, мои зельевары лишили меня части удовольствия от первого занятия.

Девушки потупились, а Холли густо покраснела.

— Перчатки сделаны из кожи мантикоры. Они прочны и обтягивают руки, как вторая кожа, что важно для ловкости зельевара. Сегодня каждый из вас будет работать отдельно, но на будущее: я поделю вас на пары.

Он пощёлкал пальцами, и одна из девушек передала ему свиток.

— Я называю пару, вы выбираете стол. Это ваше рабочее место и его нужно держать в чистоте. Мои девушки будут помогать в работе. Под руку не полезут. Остановят только в случае катастрофы. Но у них можно спросить совета. Каждый правильный ответ идёт им в плюс.

Магистр развернул свиток и зачитал:

— Мэтью Бреннон и Моника Бреннон. Клео Литори и Ньюберг Вульф. Тай Юнг Хо и Холли Кёльна.

Мы разошлись по рабочим местам.

— Меня зовут Фредерик Крейн. И сегодня я хочу посмотреть, на что вы способны. Создайте зелье, что получается у вас лучше всего. Время пошло. Приступайте.

25

— Магистр Крейн, — поднял руку Тай, — правильно ли я понял, что вы предлагаете создать зелье, которое получается у нас лучше всего?

Я подняла голову и удивлённо посмотрела на Тая. Крейн неторопливо подошёл к его столу. Скрестил руки на груди и внимательно уставился на парня. Тот, не дрогнув ни единым мускулом, просто стоял и ждал ответа. Наши столы находились рядом, поэтому я прекрасно видела выражение лица магистра.

Тишина в кабинете стояла такая, что было слышно, как увеличиваются в размерах корни стоя́щей на окне мандрагоры.

— Именно так я и сказал, — наконец ответил магистр.

Тай кивнул и невозмутимо задал следующий вопрос:

— Имеется в виду любое зелье? Даже если оно не входит в учебную программу?

Брови магистра поползли вверх. Он упёрся кулаками в столешницу и чуть наклонился к Таю.

— Вы пытаетесь меня на чём-то поймать, адепт? — зловеще проговорил он.

— Нет, — спокойно ответил Тай, — хочу чётко понять задание.

Магистр оттолкнулся от стола и оглядел нас. Вновь посмотрел на Тая и оценивающе прищурился.

— Любое зелье! — провозгласил он. — Редкие ингредиенты в шкафчике под литерой «Д». Приступайте!

Он резко отвернулся и направился к своему столу.

— Даже запрещённые в вашем государстве? — задал ему в спину ещё один вопрос Тай.

Берг, не таясь, присвистнул. «Нарываешься», — прошептал Мэт, а Моника в испуге закрыла рот ладошками.

Я смотрела на Тая во все глаза и не понимала, зачем он это делает?! Понятно, что вряд ли его накажут, но так провоцировать магистра на первом же занятии! Какой в этом смысл?

Магистр медленно развернулся. Вскинул голову. Неожиданно я увидела, что глаза его загорелись азартом.

— Холли Кёльна, перейдите за другой стол, — произнёс он ехидно, — а вы, Тай Юнг Хо, подберите себе необходимые ингредиенты.

По мере того как Тай выбирал скляночки и травы, магистр всё больше и больше хмурился. Но когда парень подошёл к секции