Вас тут не стояло! - Матильда Старр

надо же! Огромная семья. И как Индри с ними справляется, не представляю.

– Знаете, а у нас, похоже, акция. Как раз на этих кукол. Две по цене одной, – выпалила я. И не потому, что так оно и было, просто с этой покупательницы запросить две серебрушки язык не поворачивался. Четыре девчонки – это же такие расходы.

Она посмотрела на меня тревожно.

– Это вы сами сейчас придумали или действительно лавка так велела?

Я покрутила куколки в руках. Лавка мне явно ничего не велела, каждая из куколок стоила свою серебрушку.

– Сама, – честно вздохнула я.

Индри решительно достала из кошелька две серебряные монеты и положила их на прилавок.

– Нельзя так, это ж магические товары. Сколько стоит, столько и нужно заплатить, иначе работы не будет.

– Так уж и не будет, – изумилась я.

Она пожала плечами.

– За полцены вполсилы.

– Понятно.

И вот как торговать, когда даже скидки установить нельзя? Я вздохнула. Кажется, останусь я тут на веки вечные, с таким-то маркетингом.

Дверь за покупательницей закрылась, но скучать за прилавком мне не пришлось. Не прошло и четверти часа, как на пороге появился мастер Гастор. Теперь он не хмурился, а все равно выглядел смущенным.

– Что случилось, говорите, – велела я.

– Так это, мне бы перекусить…

– Ах да, конечно, – всплеснула руками я. Ну надо же, сама пирожными объедаюсь, а человека покормить забыла!

Я со всех ног бросилась в комнату, к скатерти.

Интересно, а если попросить у нее кофе, сделает? Как-нибудь проверю.

После сытного обеда мастер Гастор застучал в лавке еще сильнее. Интересно, есть тут какие-нибудь магические беруши? Очень бы не помешали. В отсутствие покупателей заняться мне было категорически нечем. Я собиралась погладить кота, но тот, не будь дурак, сбежал подальше от этого шума. Винить я его не могла, сама бы сбежала, будь такая возможность. А поскольку ее не было, смахнула пыль с полок, и без того вполне чистых, заглянула в сундук: вдруг подбросит чего новенького? В конце концов, у нас не то чтобы генеральная уборка, целый ремонт идет. Однако сундук среагировал пустым нутром. Видимо, ждал окончания этого действия. Ну и ладно, ну и не очень-то и хотелось. Как показала практика, за грандиозные подвиги он выдает штуки, которые и продавать-то некому.

Я почти до темноты слонялась по лавке, не зная, чем себя занять. Переставляла товары, продолжала знакомиться с ассортиментом, который, откровенно говоря, выучила почти наизусть. И наконец вспомнила про свою магическую книжицу. Пора уже учиться магии. Я притащила ее за прилавок, поудобнее уселась и только успела ее открыть, как колокольчик звякнул, дверь распахнулась, а на пороге появился… «жених». Тот самый землевладелец – многоименный О’Тукан. Вид у него был самый сияющий, а в руках – жиденький букет.

– Ну что, закончила работу? Пойдем гулять, значится. И вот, это… Цветы тебе, раз уж такая краля капризная.

Я вытаращила на него глаза. Он что это, серьезно?

– Ну что стоишь? Бери цветы, собирайся да пойдем. У нас тут парки красивые, со скамеечками. И уютных закутков много, где можно скрыться от посторонних глаз.

Я не выдержала и расхохоталась. Самоуверенность этого типа была настолько комичной, что даже злиться на идиота не получалось. Впрочем, он был совершенно непрошибаем и на мой смех среагировал в своей манере.

– Смеешься? Это хорошо. Веселая, значит. А то иных девиц развлекать надо, истории смешные рассказывать да комплиментами осыпать. А ты вроде ничего, сама веселишься.

Нет, ну он сам нарывается. Другого бы просто послала ко всем чертям, но такая восхитительная незамутненность должна быть по достоинству вознаграждена.

– В парк? – проговорила я испуганно. – Как же это я в темный парк пойду с малознакомым мужчиной? Это вроде как неприлично, да и опасно.

– Да какой же я малознакомый? – удивился он. – И это, цветы держи.

Он разве что не швырнул букет на прилавок. Я слегка попятилась, кто его знает, где он этот похужлый веник раздобыл. Не думаю, что в цветочных лавках такое безобразие продается. Может, с кладбища унес или на помойке нашел.

– Нет-нет-нет, никаких парков, – строго сказала я. – Только в людном месте. Какой у вас тут ресторан получше?

– Ресторан? – На лбу «жениха» появилась испарина. Он достал из кармана платок, промокнул лоб. – Зачем ресторан? Пустая трата денег. Они там за простое блюдо дерут столько, что мешок картошки можно купить. А его надолго хватит! Невыгодно это совсем – в ресторанах питаться. Но если хочешь, пойдем ко мне домой. Велю кухарке ужин приготовить. Все дешевле выйдет.

Я уже не знала, плакать мне или смеяться.

– И много ли у вас дома народу? – поинтересовалась я.

– Откуда ж у меня дома народ? – удивился он. – Я что, дурак – кого-то домой к себе звать?

– То есть место все-таки не людное, – резюмировала я. – А следовательно, идти туда с мужчиной молодой девушке неприлично.

На его лице отразилась работа мысли. Он так напряженно думал, что казалось, будто слышен скрип извилин.

– Привередливая ты, – недовольно выдал он наконец. – Ладно, пойдем в ресторан. Только чур ничего не заказывать, так посидим.

Я уже даже смеяться не могла. Вот это жених так жених. Интересно, если за такого выйти замуж, он будет, подобно кроту из мультика о Дюймовочке, по ползернышка в день выдавать?

Ответить я ничего не успела. Дверь распахнулась, и на пороге появился мастер Гастор.

– Ну что, хозяюшка, с фасадом я закончил да дорожку расчистил. А завтра с утра вывеской займусь.

«Жених» изумленно на него уставился. Щеки стали стремительно краснеть и надуваться. Я уже испугалась, что сейчас лопнет от злости. Но он не лопнул, а закричал:

– Так вот ты, значит, как! Уже мужика завела! Ветреница, распутница, бесстыжая женщина! Я к ней с серьезными намерениями, а она вот оно что!

Мастер Гастор сверху вниз взирал на это недоразумение. Затем обернулся ко мне.

– Докучает? Может, вышвырнуть его?

– Да нет, не надо, – вздохнула я. – Господин уже уходит.

«Жених» бросил на меня гневный взгляд.

– Блудница!

Подскочил к прилавку, схватил букет и пробкой вылетел за дверь.

– Это что было? – удивленно спросил мастер Гастор, когда мы остались одни.

Я пожала плечами:

– Похоже, какой-то городской сумасшедший.

Накормив ценного сотрудника и отправив его домой, я почти без сил упала в кровать. Да уж, жизнь на свежем воздухе и куча хлопот – лучшее снотворное. Ни в какие сети «заматываться» не надо, сон становится настоящей наградой за прожитый день. Даже на то, чтобы думать и гадать, есть ли на самом деле сердце у красавца-инспектора, сил не осталось.

Глава 18

Я проснулась от грохота и истошного визга:

– Оставь нас в покое, мерзкое животное!

– Не смей меня трогать, зараза! Куда лапой?

– Чтоб у тебя хвост отвалился и усы выпали!

Я подскочила и как могла продрала глаза. Представшая передо мной картина была достойна кисти художника. Ну или мема в интернете. Перевернутый стул, скатерть на полу, здоровенный котяра со вздыбленной серой шерстью азартно гоняет по комнате тапочки. Видимо, в отсутствие клубка пряжи и хоть какой-нибудь игрушечной мышки. Впрочем, кот у меня приходящий, окно всегда открыто. И уж на что поохотиться, мог бы найти и снаружи.

Зевнув, я спустила босые ноги на дощатый пол, ощутила меховое касание: кот задел меня хвостом. Он подцепил одну из тапочек когтем, подбросил, поймал, снова подбросил.

– Спасай!

– Что смотришь, дурында? Лови! – наперебой закричали тапочки, едва увидев, что я проснулась.

Спросонья я не очень поняла, ловить мне тапочку, которую кот снова подкинул, или самого кота. Что ж, в любом случае придется спасать.

Я нехотя поднялась с кровати и даже почти сумела поймать кота. В конце концов, сделать это в комнате гораздо проще, чем в торговом зале с многочисленными полками, но тот в последний момент сумел выкрутиться и выскочить в окно. Вот же зараза! И все же главная цель была достигнута: тапочки спасены. Я оглядела учиненный бедлам и с радостью обнаружила, что ущерб минимальный. Если в зале полно всего, что можно испортить и разбить, то моя комната напоминает келью аскета.