Хозяйка замка Эдвенч (СИ) - Ром Полина

Фасоль нужно замачивать или на ночь в холодной воде, или крутым кипятком хотя бы за час до начала готовки, а не выкладывать готовую из баночки.

Что, если прокипятить крупу, а потом снять кастрюлю и завернуть в кучу тряпья, примерно за час она дойдет до готовности, но останется горячей еще много часов.

Умом я понимала, что это просто принцип термоса, но сама, скорее всего, до такого и не додумалась бы. Знать и применять знания на практике – очень разные вещи.

Готовить я, разумеется, умела, но здесь не было регуляторов температуры и таймеров, соусов в бутылочках и замороженных продуктов, консервированных овощей, булочек и батонов всех сортов и порционных пакетиков с крупами.

Крупу обязательно нужно было мыть: она была довольно грязная. Некоторые сорта замачивать. Одна из новеньких девиц тратила по паре часов в день на переборку зерен: в некоторых мешках попадался мышиный помет. Барб хмурилась и ворчала:

-- Это вот не от ума этакую покупают! Ну, ничо-ничо, уж эту срасходуем, а далее я и сама закупать буду. Чай, в замок-то и привезут, не перетрудятся! Не один ведь мешок брать будем, а сразу много. Тута и поторговаться не грех.

Из овощей присутствовали только такие, которые могли долго храниться в погребе – лук, морковь и капуста, свекла, картофель и репа. Никаких брокколи, стручковой фасоли и замороженной клубники.

Зато Барб научила меня долго хранить в воске яблоки и груши, несколько корзин которых привезли с местного рынка. Теперь я не только слушала ее рассказ, но и на практике пробовала все это.

-- Обязательно, милая, нужно брать сорта гожие. Вот эти вот зеленые – оченно даже подойдут. А вот такое, – она протянула мне желтое яблоко с темным румянцем, – оно не пойдет. Ты скушай, оно вкусное, только вот в лежку не годится. Быстро станет рыхлое и несладкое.

Здесь были потрясающего качества молоко и сливки – дважды в день скотник доил коров и приносил на кухню почти целое ведерко литров на восемь. А вот сливочное масло было кисловатым: я даже понимала, почему. Масло сбивали вручную, и оставалось слишком много сыворотки. Барб еще и чуть подсаливала его для сохранности. Зато, оказывается, топленое масло хранится очень-очень долго.**

Три раза в день мы собирали большой поднос еды для сестры барона. Саму ее я никогда не видела. Но даже нянька баронессы на кухню никогда не спускалась: они, по словам горничных, жили где-то в башне.

Я научилась делать творог и ряженку, а сама научила Барб делать домашний сыр, типа «Филадельфии». Это ее страшно удивило. Но я отговорилась тем, что прочитала рецепт в старой книге еще дома и всегда хотела попробовать. Я научила ее делать соусы: луковый, сливочный, сырный и бешамель и еще несколько подобных мелочей.

Рецепты эти я собрала еще в той жизни в маленьких кафе Италии, а прелесть их была в том, что они служили отличной добавкой к скучным пресным кашам. А уж если не поленится и приготовить на гарнир немного жареного картофеля, то получалось блюдо, вполне достойное баронского стола.

Еще я первый раз в жизни попробовала брюкву. Конечно, если я буду умирать с голоду, я, пожалуй, ее съем. Но пока лучше уж каши.

Дни мои были наполнены работой, на улицу я выходила редко: только по вечерам глотнуть свежего воздуха. Но постепенно я втягивалась.

Мы стали готовить для самого барона и капитана замковой стражи отдельно. Получше и повкуснее, чем для солдат и прислуги. Да и подача блюд изменилась. Тут я тоже кое-чему смогла научиться у Барб, а кое-что подсказать ей. Она была довольна моими успехами и обещала:

-- Вот как на рынок поеду, да погода гожая будет, возьму тебя с собой. И прогуляешься, и посмотришь, как мясо и рыбу выбирать.

Слава всем богам, мне так и не пришлось щипать кур. Это довольно ловко делала одна из нанятых женщин. Да и в общем-то все на кухне понимали, что у меня несколько привилегированное положение. Я не слишком этим пользовалась, но и поломойкой всю жизнь быть не хотела. Раз уж судьба так причудлива, стану учиться на повариху, а там видно будет.

Иногда к барону приезжали гости, но я никого из них не видела, как и самого барона. Мы существовали в разных плоскостях и не пересекались. Я уже почти втянулась в размеренный ритм, когда однажды, чуть раньше полудня, пришел лакей Патрик, но не за едой, а с приказом:

-- Велено на ужин готовить повкуснее и побольше – баронесса возвращается.

-- Да рази ж барон женатый? – удивилась Барб.

-- Так не жена евонная, а мачеха.

-- Так на сколько людев-то?

-- Они сами, да компаньонка ихняя, да барон, да еще господина Стортона сегодня ожидают. Так что ты уж расстарайся, Барб.

_________________

*Содовые озера-- они реально существуют и расположены по всему миру. Россия и США, Грузия, Эфиопия, Кения и Танзания, Индия, Китай и Мексика. Сейчас, разумеется, соду большей частью получают искусственным путем, но раньше добывали выпариванием, как и соль.

** Чистая правда. Топленое масло, гхи -- один из продуктов длительного срока хранения. Из тех, что называют «вечными» продуктами. Правильно приготовленное и хранящееся без доступа влаги оно не портится годами. Как мед. Классический пример – мед, пролежавший в гробнице Тутанхомона около 3 тысяч лет – он вполне годился в пищу. Точно так же хранятся и уксус, соль, белый рис /именно белый, бурый портится/ и рафинированный сахар. Еще можно добавить бобовые – фасоль ученые хранили 30 лет, и хотя вкус чуть изменился, но белок в ней отвечал всем требованиям.

Глава 15

После ухода лакея Барб начала что-то задумчиво прикидывать.

-- Барб, что-то случилось?

-- Специи…

-- Что специи?

-- Ягодка, – она строго глянула на меня, – ежли ты хочешь самой наилучшей поварихой стать, то очень разбираться должна, что куда добавлять.

-- Но Барб, у нас нет специй.

Это была чистая правда: кроме соли в еду ничего не добавляли, потому иногда она мне казалась довольно пресной.

-- Так а я об чем говорю?! – возмутилась Барб. – Специй-то у нас и нет, а как жеж ужин-то? Чай, не для солдат кашу варить!

Она чуть нахмурилась, решительно поправила чепец и опять ушла в глубь замка.

Я устроила небольшой перерыв, налила травяной отвар и села в уголке за стол: до обеда еще есть время. Посудомойка закончила возню и вышла. Перерыв у нас получался всегда небольшой, и женщины ценили это время. Шум на лестнице я услышала минут через пятнадцать.

Сперва меня даже немного напугала ввалившаяся толпа. Четверо военных с трудом несли тяжеленный резной буфет, ими командовал еще один. Он и производил шума больше всех. Следом зашли еще двое, они несли за ручки большой расписной сундук. Второй сундук, побольше и попроще, несли уже трое. Он явно был тяжелее. И только потом появился барон, а за ним довольная Барб.

Буфет поставили у единственного пустого простенка, и Барб начала командовать сама:

-- Так, вот энтот к мойке ставьте. Тамочки все переполоскать надобно. А энтот, наоборот, к буфету поближе…