Лютик Эмрис - Властелин снов

— Каким же образом? — лукаво поинтересовалась Линда.

— Приятной беседой, например, — пожал плечами он. — А, быть может, вы разрешите пригласить вас на танец?

Рука в бархатной перчатке протянулась ей навстречу, а голубые глаза смотрели пристально и маняще.

— Ну, же, идем! — сказал он. — Решайтесь! Это все равно лучше, чем сидеть тут и злоупотреблять коктейлями!

Линда вложила руку в его раскрытую ладонь и ее пробрала дрожь. Вдруг в памяти всплыли те фантастические сны, которые, казалось бы, уже поросли дымкой забвения.

Партнер провел Линду в самую середину танцующих и в этот момент объявили медленный танец.

- Видите, как нам с вами везет! — прошептал спутник Линды прямо ей на ухо. Линда предпочла промолчать, она попросту решила раствориться в приятной музыке и глазах своего спутника. Пусть даже это и не тот, о ком она думает, но ведь он чертовски похож на мистера Дауорда! Впрочем, она почему-то почти не сомневалась, что это сам Арсен, но тот упорно продолжал ломать комедию, разговоры разговаривать не желал и признаваться, что он это — он, тоже. Все происходящее понемногу начало напоминать сон: те же движения, та же улыбка проницательных глаз напротив, то же тепло руки, сжимавшей ее руку.

Неожиданно музыка закончилась, сменившись другой, с более быстрым ритмом, который совершенно не подходил к данной ситуации. Линда и ее партнер, с заметной неохотой, остановились.

- Думаю, нам следует подождать следующей композиции, — предложил мужчина. — Как вы думаете, ma cherie?

— Пожалуй, да, — согласилась Линда.

Рука в черной перчатке коснулась запястья Линды, и ее обладатель увлек девушку за собой, прочь из толпы, туда, где столики почти терялись из виду в царящем полумраке. Они сели за один из тех столиков. Линда растеряно принялась вертеть в руках стаканчик с соком, взятый минутой назад у официанта, и, не осмеливаясь взглянуть на своего партнера по танцам, искала взглядом Никки и Фокса.

- Миледи, можно я задам вам один вопрос? — вдруг нарушил молчание ее неожиданный спутник.

— Да, — кивнула Линда.

- Только я должен сразу предупредить вас, что это будет не совсем обычный вопрос. Вы все еще согласны?

— Да, но при условии, что этот вопрос будет соответствовать моральным устоям! — усмехнулась Линда.

- О, безусловно! — засмеялся ее собеседник.

«Вот и смеется он точь-в-точь, как Арсен! — подумала Линда, как бы между делом. — Но к чему тогда вся эта комедия? Неужели он думает, что я не узнала его? Назвать его, что ли по-имени? Но проблема в том, что остается один ничтожный процент, что это не он, и если я назову его Арсеном, и это окажется так, то я очень крупно облажаюсь! Вот засада!»

— Во что вы верите? — вдруг спросил тот, кого Линда считала Арсеном.

— Как это «во что»? — не поняла девушка.

— Ну… в вашей жизни ведь должны быть какие-то цели, идеалы, то, во что вы верите, чего желаете достичь, на что равняетесь, в конце концов! Во что вы верите: в Бога, в любовь, силы порядка и Хаоса? А, может, в сумму элементарных частиц? Вы верите в пророчества, вещие сны, либо только в то, что видите собственными глазами? А быть может, вы закоренелый материалист и верите лишь в букву закона и в то, что происходит здесь и сейчас? Или все-таки идеалист?

— Это уже целый ворох вопросов, — заметила Линда.

— Я просто пытался пояснить вам суть своего вопроса. Ну, так что?

- Затрудняюсь ответить, — сказала девушка после некоторого раздумья. — Наверное, я ни то, ни другое. Материалист, склонный к идеализму, или идеалист, не брезгующий и материализмом.

Я верю в людей, что окружают меня и которые верят в меня, с надеждой смотрю в завтрашний день, но также часто склонна к пессимизму. Пророчества меня мало интересуют, а вот сны, сны — это да! Их нельзя оставлять без внимания.

Бог? Нет, скорее уж Вселенский разум, способный принимать любые ипостаси. Я не могу назвать себя верующей, мне не нравится ни одна из известных религий. Я склонна, скорее к поиску идеалов на земле, а не на небе. А посему могу вовсе назвать себя язычницей. Возможно, в этом как раз и есть моя ошибка, и я признаю её. Надеюсь, я не оскорбила ваших чувств, своими еретическими домыслами?

— Да нет, — пожал он плечами, — мне очень интересен ход ваших мыслей. Продолжайте. А как, в таком случае, насчет магии?

— Магии? — удивленно переспросила Линда. — Той, которую демонстрируют нам иллюзионисты с экрана телевизора?

— Нет. Я имею в виду Чистую Энергию природы. Или Бога, если угодно.

— Но ведь это же чистой воды сказки, извините за каламбур! — воскликнула Линда. — Вы что, говорите о бабушках в черных платьях и остроконечных шляпах, которые летают на метлах в Вальпургиеву ночь?

— Не совсем об этом, но примерно, да, — сказал ее собеседник. — Но я бы пошел несколько дальше. Я о той силе, которую представляют фантасты в своих романах и которая, тем не менее, существует, пусть и не в том виде, в каком мы ожидаем ее увидеть…

А как тогда насчет любви? Вы верите в любовь с первого взгляда? В любовь, которой посвящают романы и поэмы, ради которой совершают немыслимые подвиги и идут на любые жертвы? В любовь, от которой готово разорваться сердце?

— Сердце? — переспросила Линда. — Нет, сердце вы сюда не примешивайте! Сердце тут-то как раз и не при чем! Любовь — это всего лишь химия организма. Ее придумывает себе мозг, руководствуясь банальным инстинктом продолжения рода и выбирая, этот нравится, а этот — нет. Мозг же и посылает сигналы, способствующие выработке гормонов… А сердце всего лишь часто бьется от избытка адреналина, который, к слову, вырабатывается и тогда, когда человек напуган!

Есть и другие гормоны, но сердце здесь совсем ни при чем. Поэты лгут по старой привычке. Всему виной лишь мозг…

— Я смотрю, вы неплохо осведомлены по этой части, — тихонько заметил тот, кого Линда считала Арсеном.

— Читала соответствующую литературу, — ответила Линда. — А любви с первого взгляда не бывает!

— Я, пожалуй, не буду спрашивать, почему вы так считаете и кто тот негодяй, благодаря которому вы потеряли те качества, какие обязательно присущи юным девушкам, то есть непроходимую романтичность и наивность, — сказал ее собеседник, вперив в девушку пристальный взгляд. — Ну что же, может, отвлечемся от высших материй и потанцуем?

— Наверное, так будет лучше, — сказала Линда, которую давно утомил этот допрос. Она думала не совсем так, как говорила, но считала, что (если это действительно Арсен) пусть не расслабляется и поломает лишний раз голову над ее словами. — Если честно, то я не очень люблю подобные разговоры.