Даша Пар - Красный Принц

— Спасибо, я сочту это за комплимент, — и я поклонился девушке, — и ещё раз огромное спасибо за проделанную работу, сам бы я никогда ничего не смог бы найти об этом человеке.

— Разумеется, аристократы не любят выдавать своих, даже если те ничего не сделали. Сплоченность у нас в крови, — она мягко улыбнулась, но затем черты её лица стали жесткими и раздраженными. Девушка закатала рукав и посмотрела на часы, — мы здесь стоим уже полчаса, а их всё ещё нет! Куда они могли запропаститься?

— Может пора позвонить домой? — предложил я, видя легкие следы смущения, проступившие на лице Марии.

— Откуда? — она развела руками, а затем приложила правую ко лбу, — я не…

— Мэри, — мягко перебил её я, — посмотри за своей спиной. Кажется, я вижу красную тумбу.

— Телефонная будка! — она улыбнулась, — слушай, у меня нет с собой мелочи, не одолжишь?

— О чем вопрос, — я похлопал по карман, и с удивлением понял, что мелочи нет, — эм… кажется, в этих брюках нет мелочи…

— Черт, — ругнулась она, открывая сумочку, — надеюсь, у меня что-нибудь найдется…

— Если бы меня сегодня не приодели, у меня бы было, — извиняюще ответил я.

Девушка продолжала рыться в своей миниатюрной сумочке и, наконец, издала победный возглас.

— Нашла! — она достала несколько монет, — ты не поверишь, но я даже помню, откуда она!

— И откуда?

— Помнишь, когда мы с тобой в августе были в Кенсингтонских садах? Мы отправились туда, чтобы посмотреть статую Питера Пэна?

— Да, — согласно кивнул я, припоминая, — мы ещё долго не могли тогда найти Мемориал принца Альберта.

— Да-да! И, как ты помнишь, нам было очень жарко, — она заговорщически ухмыльнулась, — в результате, мы накупили много-много мороженого…

— И ты измазала мне лицо в нём! — воскликнул я, улыбаясь.

— А на следующий день я заболела, — чуть грустно ответила Мария, — но всё равно, хорошо тогда было.

— И ты до сих пор таскаешь мелочь в своей сумочке? — с иронией спросил я.

— У меня много сумочек! Нам просто повезло, что сегодня я взяла именно ту, которую брала тогда.

— Да, повезло. Слушай, мне с тобой пойти или здесь подождать?

— Лучше здесь, по-моему, в той будке не будет видно эту сторону улицы, мы же не хотим их пропустить?

— Ладно, беги, — согласно кивнул я.

Девушка ушла, а я остался один и внезапно осознал, как же здесь тихо. Мария прошла под колоннами театра и повернула за угол, скрывшись из виду. Красная тумба мягко светилась вдалеке и Мария уверенно шла к ней.

Прислонившись к стене, я посмотрел на небо. Такое хмурое и тревожное, ночное небо. Ни единой звёздочки, нет и луны. Лишь холодный, северный ветер, заставляющий потеплее укутаться в свой осенний плащ. Мне вспомнилось то неловкое облегчение, которое я испытал, когда Мария выложила деньги на стол в первую нашу встречу. Плащ, который на мне сейчас мы покупали вместе, она настояла. Её безупречное чувство стиля, а также знание, где можно купить фирменную вещь задешево, позволило мне сейчас не испытывать особого дискомфорта. Чтобы я без неё делал. Сказав эти слова про себя, невольно улыбнулся и посмотрел в сторону телефонной будки. Она уже была внутри, и набирала домашний номер.

Неподалеку от меня раздался звук приближающейся полицейской машины. Сигнал оповещения работал как-то гулко и чересчур тревожно. Я вновь почувствовал, что эта улица слишком пустынна. Что, впрочем, было неудивительно, так как время было позднее и все магазины были закрыты. Сама же улица образовывала нечто вроде тупика и была пустынна. Ещё в прошлом году на этом месте располагался овощной рынок, который сейчас был перенесен на улицу «Девяти Вязов» («Nine Elms»). Он был снесен по распоряжению парламента, а на его месте собираются построить Ковент Гарден Маркет. Строительство пока ещё не начиналось, так что улица была пуста.

Присмотревшись, я понял, откуда раздается звук мигалки, а также громкие голоса. Это происходило прямо напротив меня, через строительный мусор и остатки овощного рынка. Похоже, что-то случилось в церкви св. Павла или же в саду, что разбит на его территории. Мне стало интересно, что там случилось, посмотрев в сторону Марии, я увидел, что она уже возвращается.

— Эй! Ну как, удачно? — громко спросил я, когда девушка приблизилась.

— Похоже, дома беда случилась, — грустно ответила она, подойдя ко мне.

— Что случилось?

— Моя мама упала с лошади, — девушка чуть скривилась, изображая иронию, но по ней было видно, что она беспокоится за мать.

— Как это произошло? С ней всё в порядке?

— Не знаю, моя мама никогда не была опытной наездницей, поэтому… она сломала правую ногу, и они с отцом решили вернуться домой. Сейчас Артур забирает их с вокзала.

— Нас кто-нибудь заберет?

— Боюсь, но мы застряли здесь, — отрицательно покачала головой Мария, — Артур на вокзале, и он вряд ли сможет заехать за нами, а у Хейли сломалась машина, так что она была вынуждена ехать домой на метро.

— Может и нам попробовать, — предложил я.

— Посмотри на время, боюсь, метро уже закрыто, — она с сожалением повела плечами и, достав из сумки портсигар, закурила.

— Остается такси?

— Ну да, эх… и почему она сломала ногу именно сегодня, и возвращаться они решили именно сейчас?

— Судьба и невезение, — я глубоко вздохнул, после чего вновь посмотрел в сторону церкви, — слушай, давай сейчас вызовем такси, а потом сходим к церкви? Пока ждем?

— Зачем? — непонимающе спросила девушка.

— Там что-то случилось, и я хочу узнать что именно.

— Ладно, — она согласно кивнула, после чего провела рукой по волосам и не стала задавать никаких вопросов.

Мы подошли к красной тумбе уже вместе, Мария набрала номер Радио Такси, номер которого был написан на телефонном аппарате. Нам сообщили, что ближайшее такси приедет к нам в течение двадцати минут, так что у нас оказалось достаточно времени, что пройти к церкви и узнать, что там случилось.

Несмотря на поздний час возле церкви было человек семь-десять, они стояли небольшой толпой и возбужденно переговаривались. Сам вход на территорию парка церкви был оцеплен, возле него находилось несколько машин, также полицейская. За лентой, в глубине парка находились люди, мелькали вспышки фотоаппаратов.

— Что здесь случилось? — без лишней скромности спросила Мария одного из прохожих, который стоял чуть в стороне от остальных.

— Похоже, кого-то убили, — чуть потягивая окончания слов, ответил мужчина, — и, похоже, женщину.

— Её тело нашли в парке, — в разговор влезла пожилая женщина, чуть полноватая и с тревогой на лице, — жуткое зрелище — её тело… его как будто кто-то грыз, — у женщины расширилась глаза, и отошла обратно к остальным.