Замуж за врага. Лишняя в его доме - Екатерина Гераскина

меня так сильно, что я невольно улыбнулась. А потом резко спохватилась, осмотрелась — не заметил ли кто мою улыбку. Но внутри уже всё бурлило. От меня никто не будет прятать библиотеку, вешать замок!

И я смогу найти там те самые запретные книги, которых никогда не было в нашем клане.

Боги, скорее бы закончился этот завтрак!

Я почти бежала по коридору, но, добежав до вершины лестницы, резко остановилась.

Вспомнила матушку: она всегда спускалась степенно, легко касаясь перил, чуть приподнимая подол платья, будто каждый её шаг — это величественный жест.

Пришлось заставить себя сделать так же.

Медленно. Вдумчиво.

Спокойно, хотя сердце билось, как пойманная птица.

Внизу, в столовой, уже сидели знакомые лица, сгруппированные по двое, по трое. Айлоры не было. Шани и Кайдена тоже.

Зато был Райан. Он сидел за тем самым местом, где вчера стояла деревянная миска, похожая на собачью. Сейчас перед ним стояла точно такая же.

Он уткнулся в неё, не поднимая головы, и только сжимал и разжимал кулаки, удерживая в себе злость. Я отвернулась. И вдруг заметила Герду.

Она стояла позади стула с правой стороны от стола, посмотрела на меня, еле заметно кивнула и чуть приподняла уголок губы в намеке на улыбку.

Потом шагнула к стулу, и я поняла — это приглашение для меня.  Я прошла и тихо села на свое новое место законной супруги. В столовой никто не разговаривал. Я так и ощущала их взгляды на себе. Сама я старалась не смотреть на окружающих.

Вскоре все стали рассаживаться, слуги двигались плавно, без лишних звуков. Герда наклонилась ко мне, будто поправляя салфетку.

— Айлоры сегодня не будет. Она уехала.

Я не повернула головы, но тихо спросила:

— По своей воле?

— Приказ лорда Айсхарна, — ответила она таким же тихим, едва слышным голосом. — Но она оставила Селену. Свою дочь. Будьте осторожны. Ей восемь лет.

Я едва заметно кивнула.

Хотела спросить почему осторожнее, но в этот момент в зал вошёл сам лорд.

Он был суров, молчалив, и всё его присутствие будто вызывало холодный порыв ветра. Махнул рукой, чтобы никто не вставал. Быстро дошёл до стола, сел во главе, дал знак, и слуги сразу наполнили его тарелку.

И мою тоже — так щедро, что у меня глаза разбежались.

— Утро доброе, — произнёс он ровно, холодно, как всегда.

Я опустила взгляд, кивнула.

— Доброе утро, лорд Айсхарн.

— Ешь, Каллиста, — бросил он отрывисто.

Трапеза проходила в тишине. Люди украдкой поглядывали на меня и на свободный стул, где должна была теперь сидеть любовница Кайдена.

Теперь он пустовал.

И я вдруг поняла, почему слуги — особенно та, имя которой я не знала — были напряжены. Все могло выглядеть так, что Кайден отправил свою любовницу из-за меня.

А еще из головы не выходило предостережение Герды. Почему я должна быть «осторожна» с восьмилетней девочкой, дочерью Айлоры?

Завтрак закончился быстро. Люди расходились. Райан так и не притронулся к еде, сидел, глядя в миску. Я тоже встала.

Много съесть не смогла. Только хлеб с сыром и яблоко. Но взяла ещё одно. Подумала, съем его в библиотеке. Кайден ушёл так же внезапно, как и появился, не сказав никому ни слова.

А я, воспользовавшись моментом, поймала служанку и спросила, где библиотека. Она показала направление — восточное крыло, второй этаж, в конце коридора. Я пошла туда, сжимая в руке яблоко.

Я была так воодушевлена, что едва не пропустила шепот в одной из ниш.

Я остановилась и прислушалась. Раздавались детские голоса. Один точно принадлежал Шани.

— Я не видела крови на руках. Они были чистыми, — возмущённо шептала Шани. — Бабушка меня обманула?

— Леди Элеонора говорила правду.

— Но ведь крови не было! — Шани даже топнула ногой. Я прижалась к стене.

— Зато лорд Айсхарн отругал тебя из-за неё. Забыла? Она должна уйти. Она плохая. Она хочет, чтобы ты забыла свою маму.

— Я не забуду маму! У меня есть её картина!

— Она заменит тебе маму! Над тобой будут все смеяться. Она — из Лунных.

— Нет, — стала кричать Шани, — Селена. Ты врешь! Папа сказал, что она не будет мне мамой!

Глава 15

Я решила не обращать внимания на слова девочек. Мать ведь тоже была глуха к моим словам и проблемам.

Поговорят и перестанут.

Тем более Кайден, как я поняла, уже поговорил с Шани, и той досталось за то, что она называла меня убийцей. А если подумать, я ведь и не знала, что её мать убили Лунные.

Я вообще многого не знала.

Мне только предстояло всё понять. Надеюсь, книги мне в этом помогут.

А вот отчего Герда сказала быть осторожнее с маленькой Селеной, дочерью Айлоры, я поняла. Та подначивала Шани, подливала масло в огонь ненависти пятилетней малышки.

Но что я могла с этим сделать?

Ворваться в их нишу и начать доказывать, что это неправда?

А разве они мне поверят?

Нет, вряд ли.

Должно пройти время. Пусть поймут сами, что я не собираюсь никого убивать, что я не зло, и что я вовсе не хочу занимать место матери в сердце Шани. Пусть то место останется за её настоящей матерью.

Если бы мы просто могли подружиться было бы прекрасно. Но я не стану настаивать.

Я тихо прошла мимо ниши, где они стояли, и направилась дальше в библиотеку. Из-за арок длинного коридора показались огромные, резные деревянные створки — почти в два моих роста. Я толкнула створку, вдавила плечо в тяжелую дверь, и та с тихим скрипом поддалась.

Я вошла и застыла.

Воздух внутри был сухой, пах пылью, старой бумагой и свечным воском. Высокие стеллажи уходили под потолок, словно поднимались в небо. Тишина была такая, что слышалось собственное дыхание. Я стояла, не смея сделать ни шага.

Благоговейно замерла.

Я стояла у порога, не смея дышать. Передо мной раскинулся настоящий храм знаний, здесь будто само время остановилось, среди книг.