Принцесса-целительница и ее генерал - Нинель Мягкова

Я подскочила, напрочь позабыв, что облачена в одну тонкую ночную рубашку.

— Зачем? Я с тобой!

Жаркий взгляд мужа заставил нырнуть обратно под одеяло. Но решимости я не растеряла.

— Со мной? — Тьенхэ резко отвернулся и принялся поправлять и без того идеально застегнутые ремни. — Почему? Я полагал, ты захочешь остаться здесь. Поместье твое, делай что хочешь. Слугам отдан четкий приказ повиноваться тебе во всем, да они и не посмели бы ослушаться. Ты не только моя супруга, но и принцесса.

— Именно потому, что я теперь твоя супруга, мое место рядом с тобой! — отрезала я, заворачиваясь в покрывало как в плащ-палатку. — Ты представляешь, что обо мне скажут, если уедешь один?

— Что? — генерал скосил глаза в мою сторону и снова их отвел.

— Что супруг меня не уважает и не желает видеть. Для начала. Что я дурная жена, раз не поддерживаю тебя и не сопровождаю. И потом, по-твоему, сидеть в четырех стенах — это очень весело? Думаешь, я этого хочу?

— Ты вольна выходить в любое время. Можно подумать, тебя кто-то может удержать, — хмыкнул Тьенхэ, наконец поворачиваясь, но все еще глядя куда-то мимо постели.

— Уже известно, кто пытался тебя подставить?

Вместо бессмысленного спора я зашла с другой стороны.

Взгляд супруга посуровел.

— Я могу лишь строить догадки, доказательств у меня нет, — уклончиво ответил он.

— Именно. Как ты считаешь, если у них не получилось на границе, что они сделают дальше? Кто ближе к ним здесь, в столице, уязвим и не может толком защититься?

— Ты дочь императора. Они не посмеют тебя тронуть, — не слишком уверенно возразил Тьенхэ.

Я горько хохотнула.

— Представь, в стенах дворца ведутся сражения ничуть не менее смертоносные, чем на поле боя. Пожалуй, даже более. Ведь ты хотя бы видишь, когда враг бежит на тебя с мечом, а яд в чашке куда сложнее различить.

Муж преодолел расстояние до кровати так быстро, что я не успела моргнуть. Раз — и он уже сидит вплотную, настолько близко, что можно разглядеть каждую вмятинку и царапину на нагруднике.

Не парадный. Настоящий.

— Хочешь сказать, тебя могут отравить, чтобы досадить мне? — Тьенхэ понизил голос, но ярость все равно отчетливо звенела в каждом слове.

— Досадить тебе, отомстить мне, показать императору твою слабость и неспособность защитить дарованное — выбирай причину сам, — усмехнулась я. — Если думаешь, что, оставляя меня в столице, ты проявляешь благородство и заботу, подумай еще раз.

— С этой стороны я ситуацию не рассматривал, — протянул генерал. — Пожалуй, ты права. Задержимся на пару дней, чтобы ты могла подготовиться к путешествию.

— Зачем? Можем отправляться уже сегодня.

— Но как же…

— У меня все рассортировано, — я широким жестом повела в сторону нагромождения сундуков с приданым. — Самое ценное возьмем с собой сейчас — вы же не все верхом едете, будут какие-то телеги, повозки?

— Конечно, я пополнил запасы продовольствия и закупил ткани и оружие, раз уж имелась такая возможность… но они отправятся позже, — растерянно выдал Тьенхэ.

Я прикусила губу, мысленно перебирая содержимое ларей.

— Значит, обойдусь седельными сумами.

— Что?!

Ошеломление на лице супруга выглядело так забавно, что я не сдержалась и хихикнула.

— Я не слишком хороша в дальних переходах, но из седла не выпаду, — заверила его со всей серьезностью.

Во дворце не так много развлечений, дозволенных принцессе. Но, как ни странно, верховая езда не запрещалась. У императора имелась обширная конюшня, и я частенько проводила там целые дни.

От лошади не получишь ни подлости, ни лжи.

— Ты уверена, что удовольствуешься столь малым? Твое приданое могут везти несколько недель, — осторожно уточнил Тьенхэ, до конца не поверив в мою готовность к путешествию.

— Вот и пусть везут не спеша и аккуратно. Хотя…

Я спрыгнула с постели и волоком оттащила от общей кучи два сундука.

Генерал наблюдал за представлением, открыв рот.

— Это можно сразу здесь и продать. Дай приказ слугам, они справятся. Здесь ничего полезного, лишь фарфор и нефрит.

— Ничего полезного, — эхом повторил Тьенхэ и покачал головой. — Дорогая супруга, ты не перестаешь меня удивлять.

Глава 11

Верная своему слову, я была готова сразу после завтрака.

Служанки немного поспорили о том, кто из них поедет со мной, а кто останется присматривать за приданым. Недавно нанятым работникам усадьбы Тьенхэ они не доверяли ни на мгновение и правильно делали. Кого из тех успели подкупить, мы не знаем, подлянки можно ждать с любой стороны. Или украдут, или подложат что — еще неизвестно, что хуже.

Победила Чунь, поскольку выросла в провинциальной усадьбе и коней видела не только издалека. Ей тоже придется болтаться в седле, но все лучше, чем остальным слугам.

Те, как и сопровождающие телеги воины, пойдут пешком.

Чжиэр девочка городская, из разорившихся аристократов. У ее отца денег на содержание лошадей не было.

Ей я оставила свой именной жетон, чтобы применять в случае, если слуги заартачатся. Не подчиниться предъявителю жетона — все равно что перечить принцессе. А я какая-никакая, а дочь императора. Мне могут гадить втихаря, но в лицо все равно будут улыбаться и исполнять все повеления.

Тьенхэ тоже проникся серьезностью ситуации и оставил приличную часть своих людей присматривать за караваном.

Одно дело, если он везет оружие и одежду. Хотя и на это желающие, охочие до чужого добра, найдутся. А приданое принцессы — еще более лакомый кусок.

Чтобы не провоцировать распространение слухов, я переоделась в мужской дорожный костюм. Чем позже узнают о том, что принцесса уехала вместе с супругом, тем спокойнее будет наша дорога.

Как бы доброжелатели не решили засаду устроить. Раз уж задумали извести Тьенхэ и в городе покушались, могут и повторить попытку.

Штаны и сапоги я заказала сразу, как только начала планировать побег. Вот и пригодились. Пепельно-зеленый халат без вышивки и плащ с капюшоном завершали картину, скрадывая очертания фигуры и мешая разглядеть лицо. Всего лишь сопровождающий, затесавшийся среди военных. Ничего особенного.

Вместо сложной прически служанки заплели мне косу и связали ее в тугой узел на затылке. Не модно, зато удобно.

В сумы, что любезно предоставили слуги, пошла смена одежды, самые дорогие украшения и, разумеется, походная аптечка. Она-то и заняла больше всего места. Флакончики, переложенные бумажными пакетами с целебными травами, инструменты для экстренных операций, мази и настойки. Понемногу, чтобы хватило недели на две-три пути. Если повезет, доберемся быстрее. Если нет, нужно быть готовой к неожиданностям. Всякое может приключиться — от нападения до несчастных случаев и простуд.

Еще три сундука вместо бесполезных тряпок содержали ценные