Вынужденная невеста дракона - София Руд

искоса, с опаской поглядывает на дракона, – сложным, мы решили не усердствовать со вторым. Эти головоломки отлично продемонстрируют остроту вашего ума и способность решать задачи. Важный навык для будущей супруги.

– Ваше Темнейшество, – влетает в зал дворецкий, но тут же втягивает голову в плечи, поняв, что явился невовремя.

Однако не уходит, семенит к хозяину, шепчет что-то на ухо. Дерек хмурится, заглядывает в небольшую коробку, что-то трогает внутри. Листает?

– Миссис Толл, испытание отменяется. – отсекает Дерек.

– Что? Почему? – вспыхивает сваха, но дракон не смотрит на нее.

Он смотрит на меня.

– Мисс Лейн, – звучит ужасно холодно его голос, и я напрягаюсь до кончиков пальцев.

Сваха краем глаза заглядывает в коробку и тут же прикрывает распахнувшийся от удивления рот рукой. Гоблины! Что она там увидела?

– Идите за мной! – сердито приказывает мне Темнейший.

Глава 18. Попалась?

Ловлю на себе его взгляд, и вся сжимаюсь. Я не хочу идти за ним. Не хочу!

Ещё и этот нездоровый блеск в глазах свахи. Сильвия выдавливает оскал, и я начинаю нервничать всё больше.

Что, гоблины дери, было в этой коробке?

С трудом заставляю пятки оторваться от пола. Следую за Дереком, стараясь находиться максимально далеко, но даже так чувствую, что всё внутри него бурлит.

Дракон щелчком пальцев открывает дверь, и та, распахнувшись, ударяет в стену. Темная магия бесится. Не к добру.

Он останавливается, а я хочу сбежать.

Внутри всё так сжимается, словно я попала в прошлое. В тот самый день, когда он вышвырнул меня...

– Зачем вы позвали меня? – спрашиваю я, не в силах выдержать режущую нервы тишину.

Дерек оборачивается, и я уже жалею, что заговорила.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – изгибает бровь дракон, но я молчу, как рыба.

Разумеется, нет.

Темнейшему это не нравится.

– Тогда давай по-другому, – говорит он и вытаскивает из коробки до боли знакомую книжку.

О боги! Мой блокнот моментальных писем!

Он ведь не прочитал его?!

– Откуда он у вас? – вспыхиваю я, хочу забрать, но Дерек отдергивает руку. – Я надеюсь, у вас хватило совести не заглядывать в чужие письма!

Темнейший кидает в меня такой убийственный взгляд, что всё надежды на лучшее тут же бьются вдребезги.

– Писать другому мужчине, будучи участницей Отбора… – он замолкает, словно напоролся на осколок стекла. А злость в глазах крепчает.

– Ты властью удерживаешь меня тут! – напоминаю я.

– Даже не отрицаешь, – его взгляд опасно темнеет. – Я был готов поверить, что это чьи угодно письма, но не твои, Лея!

– Разве? Помнится, верой ты меня никогда не жаловал.

— И уже за это заплатил! – отрезает он.

Нет. Вы только гляньте. Будто это он умирал от голода с младенцем на руках!

Он ведь мог тогда дать мне шанс. Мог поговорить. Но он хлопнул крыльями. Вышвырнул меня! Сломал мою жизнь!

– В этот раз я дам тебе шанс, Лея, – говорит он так, будто я просила его об этом.

– Мне не нужен шанс. Мне нужна свобода, и ты это знаешь!

– Свобода, чтобы пойти к нему?! – превращаются в вертикальные линии зрачки дракона, и я вздрагиваю.

Он знает о Рейне! О боги, что теперь будет?!

– Если ты всё знаешь...

– Кто такой Гейб, Лея?! – рычит дракон, и я замираю.

Стоп. Он спрашивает меня о сводном брате, а не о сыне? Тут что-то не так.

– А из писем непонятно? – с обиды шиплю я.

Читал ведь! Имя ведь не из воздуха взял.

К чему тогда эти дурацкие вопросы?

Дракон свирепеет так, что я уже жалею о своей дерзости, но не отступлю. К счастью, каким-то чудом Дерек закрывает на секунду глаза, делает глубокий вдох и заставляет свои зрачки вернуться к нормальному виду.

А затем кладет блокнот в распахнутом виде на стол.

– Я могу всё сам восстановить, но дам тебе шанс! – говорит он, и я с удивлением осознаю, что вместо писем в блокноте лишь редкие обрывки фраз.

Как это вышло? Так неумело вскрыли печать? Мою-то? Тут драконья сила нужна, чтобы так запечатать... Как же так вышло?

Да какая разница? Главное, что мои тайны всё еще тайны! Хвала богам!

– Отдай! – выпаливаю я, хочу схватить книжку, но Дерек убирает её в сторону и давит меня взглядом.

– Я задал вопрос, – звенит металл в его голосе.

Зная его, он не отступит, пока не получит своего.

– Гейб – мой брат! А теперь отдай!

– Ты говорила, что у тебя нет братьев, – не верит он мне. Конечно. Как всегда…

– Сводный брат. Мы не общались с тех пор, как родители разошлись! Я ответила. Доволен? Верни блокнот!

– Доволен, – заверяет Дерек, всё еще пронзает меня недоверчивым взглядом, но всё-таки протягивает мне книжку.

Наспех пытаюсь забрать, но дракон не отпускает, а тянет на себя, заставляя по инерции подойти к нему близко-близко.

– Я хочу верить тебе, Лея. Не обмани мое доверие, – говорит он, пронзая меня взглядом из прошлого, и в голове взрываются вспышки воспоминаний. Как же я мечтала услышать от него тогда эти слова... А он!

– Я больше не нуждаюсь в твоей вере, – шиплю я, пытаясь вырвать блокнот, но ничего не выходит. Вот же вцепился! – Мне ничего от тебя не нужно!

– Разве? – изгибается темная бровь.

– Только свобода.

– Нет, Лея. Этого не проси, – вновь свирепеет он.

– Возобнови испытание, и я попрошу по законному праву! Желание за победу!

– Так ты расценивать мою доброту? Я мог дать тебе статус, а ты хочешь бежать?

Надо же! Его это удивляет?

– Да! – без сомнений подтверждаю я, и это злит его ещё больше.

– Что тебе с этой свободы, Лея? Тебя там кто-то ждёт? – рычит он, а я пугаюсь, как бы он не вздумал проверять.

Дракон моментом считывает мой испуг, но понимает всё неправильно. Искрящиеся глаза затягивает холодная и бесполезная Тьма.

– Ты моя, и только моя. Запомни это, – говорит он, терзая моё сердце.

Как же я его сейчас ненавижу за то, что он способен сотворить со мной одним лишь словом. Я – его? Да ни за что! Больше никогда!

Дерек одним движением тянет меня к себе.