Попаданка для хозяина Снежной Башни - Яра Вереск

закрыл шкатулку и тихонько ушел, оставив ее ждать на столе завтрашнего утра.

***

Утром мы снова проснулись до света, но не успели умыться, как к нам заглянул отвратительно бодрый Хозяин и позвал завтракать. На завтрак снова была зайчатина с грибами, но кто бы стал возражать?

– Я смогу вас перенести только к границе человечьих земель. Дальше придется самим как-то.

Я возразила:

– Судя по вчерашним событиям, по окраинам леса сегодня должно бродить очень много народу – Марту ищут. Матушка же сказала – весь город поднимет! И я почему-то ей верю.

– Лиска, будь осторожней, хорошо? Эта женщина опасна. Если поймет, что ты – не ее дочь, то мало ли, что ей в голову взбредет.

– Притворюсь что звезданулась головой, – вздохнула я. – уверяю, это не в первый раз!

– Ты возмутительно легкомысленная призванная душа…

– Какое Мартовское Тело, такая и душа. Ладно, долгие проводы – лишние слезы. Пойдем? Что нужно делать-то?

– Да все то же самое. Просто крепко за меня держаться. Справитесь? Нейса, шкатулочку под шумок не забудь! Пригодится.

Нейса решительно вдруг поставила шкатулку на стол, подошла к Даниэлю и выдала:

– Хозяин… мне не передать, что я сейчас чувствую. Я знаю, что так неправильно и что я могу вызвать гнев… и мне очень страшно.

Даниэль метнул в меня быстрый растерянный взгляд: тоже не понял, что происходит, и что ждать от нашего цыпленочка.

– Хозяин… Даниэль… можно я тоже. Вас обниму.

Он как-то криво усмехнулся и слегка развел руки в сторону: «Можно!».

Я посмотрела, как они обнимаются, и что-то такая зависть взяла!

– Так, я тоже хочу! – сообщила я за мгновение до того, как повиснуть рядом с Нейсой на даниэлевой шее. Разумеется, мы все втроем улетели в сугроб и продолжили там лежать и смеяться, отплевываясь от снежных крошек. А когда встали, были больше всего похожи на трех белых снеговиков.

На мне снова была Мартина шуба, на Нейсе – два одеяла. Одно – верхней юбкой, второе – платком. Ден нарисовал в снегу большой круг, и поманил:

– Идемте! Пора…

Снег осел. Мы оказались у лесной заснеженной опушки, на полянке, истоптанной людьми. Совсем рядом был тракт. Нейса место узнала:

– Ой, а мы здесь с мамой когда-то цветы собирали. Там, у реки, то есть. Здесь особое место – выше всегда зима и снег. Можно руку протянуть и потрогать… А ниже – все как в обычных землях! Так странно было собирать ромашки, когда поднимаешь голову, а там зима…

А меня вдруг накрыло предчувствием. Вернее, даже, не предчувствием, а ощущением. Ведь это что же, пришел момент попрощаться?! Навсегда? Просто вот так взять и сказать – Дэн, пока, у тебя в гостях было здорово, но нам пора? Ведь я не вернусь в Снежную башню. Я закончу свою миссию и отправлюсь… ну, в лучшем случае на родную лыжную базу готовиться к школьному сезону, в худшем – к моим родным браконьерам под веселое ружье.

Дэн, мне кажется, тоже что-то такое понял. Вдруг сказал с непередаваемой интонацией усталого бродяги в минуту отдохновения:

– Лиска. У меня для тебя тоже кое-что есть. Не шкатулка с золотом-брильянтами, но тоже своего рода ценность. Держи.

Мне в ладонь упал кусок кристалла. Размером с куриное яйцо. Каждая грань блестела, как посеребрённая.

– Мертвое зеркальце? – Удивилась я, признав артефакт по описанию.

– Не совсем. Скажем так, совсем нет. Я над ним поработал, в нем – немного моей магии. Да, он всегда очень холодный, и лучше б посторонние его не касались. Ни на что серьезное его не хватит. К примеру, каток залить вряд ли удастся. Но вот окошечко продышать… или мне шепнуть пару слов – это получится. Лисенок, я не смогу тебе помочь, если что-то пойдет не так. В человеческом городе у меня власти нет. И хорошо бы так было подольше.

Я кивнула несколько раз, запоминая.

Запоминая все в этом моменте – запах влажного снега. Запах нашего камина от одежды. Как ветер шевелит волосы. Как он смотрит на меня, прощаясь. Ни слова о важном, все слова потом.

– Увидимся, – говорю тихо, вопреки всем резонам. Хочется одновременно кричать и плакать. Но я улыбаюсь и тыкаю его кулаком в плечо:

– Дэн, помнишь? Ты обещал приглядеть за нашим медведем! Как думаешь, его можно обратно в спячку уложить?

– Я поищу способ. Мне пора. Лиска, я в вас верю!

Когда я подошла к Нейсе, она сказала:

– А знаешь, я поняла.

– Что?

– Мне ведь не за нас страшно...

– Дэн – могущественный древний маг с ледяным сердцем и вооот таким ледяным посохом! За него бояться не надо! К тому же, я планирую надоедать ему разговорами каждый вечер, тем более, что он опрометчиво подарил мне такую возможность.

– Я составлю тебе компанию… если не прогонишь…

– С дуба упала? Цыпленок, ты в деле. Упс! Смотри, кто-то лезет по нашу душу. Надеюсь, это не наш миша. Если он, то время кричать «караул!».

Но это был не медведь. Это были гвардейцы кейсара в синей зимней форме и высоких черных шапках с волчьими хвостами. Когда они нас увидели, то один из них сразу затрубил в медный витой рожок, больше всего похожий на почтовый, как на старинных открытках.

Нашли! Какое облегчение. А моя веселая жизнь только начинается. Мне предстояло «дать Марту». При том так, чтоб Нейсе от мачехи не прилетело. Да и самой чтоб как-то выкрутиться…

9. Пропавшее завещание

– Замерзли, барышни? – гвардейский командир смотрел на нас снисходительно.

– Не видишь, зуб на зуб не попадает! – шмыгнула я носом, незаметненько прикрывая собой Нейсу со шкатулкой.

– Как только на призраков-то не нарвались, говорят, два дня их по лесу видимо невидимо летало! Ладно, идемте! Отогреетесь, да расскажете дознавателю, как попали на запретные территории, и что там искали. Хотя и так понятно, что!

И засмеялся. Довольно обидно.

– Что? – сощурилась я. Моя внутренняя Марта возликовала. Такое поведение она одобряла и радовалась.

– Известно, зачем барышни к Снежной башне зимой пытаются добраться! Надеются Зимнего мага окрутить да подарков от него волшебных получить! Только, которые добирались, не помню, чтоб с деньгами возвращались. Все больше перепуганные насмерть да с отмороженными пальцами… и носами. Не любит Снежный Хозяин, когда его обманывают!

– Это