Королевская академия магии. Третий факультет - Наталья Самсонова

и неправдоподобно. Однако ж, я ведь не могла увлечься Императором? Нет, нет. Конечно же нет. У меня ни единого повода и ни единой надежды.

Комната заполнилась драконами. И это были не те лица, которые мелькают в газетах и журналах. Единственный, кто был узнаваем — Император. Он создал круглый стол и восемь кресел. А после призвал свой трон.

«Оно и верно, кто-то просто знатен, а кто-то — Император», хихикнула я про себя. И посмотрела на красавицу, которая так и осталась в стороне. Только шелк стёк еще ниже, обнажая ее ноги до совсем уж неприличного состояния.

— Мы могли встретиться днем, — проворчал один из драконов.

— Не могли, — отрезал Император. — Один заговор вы уже проворонили и, как итог, я занял кресло своего отца. Второй заговор вы тоже просмотрели…

В зале повисла тишина. А через мгновение я поняла, что это не в зале тишина, это у меня с ушами проблема!

«Есть вещи, которые безопаснее не слышать», передал мне телепат.

И следующие сорок минут я переминалась с ноги на ногу, пересчитывала золотые лепестки на ближайшей стене и старалась не зевать. А потом вспомнила, что меня никто не видит и зевнула так, что чуть не вывихнула себе челюсть.

«Вот поэтому приличные юные драконицы не зевают», наставительно сказала я сама себе. И продолжила считать. Кстати, лепестков на этой стене — тысяча четыреста тридцать семь. Или тридцать восемь?

«Одно радует — вишенки в шкатулке и Развратник не может внести в происходящее капельку разнообразия и первозданного хаоса».

Увы, я могу скрыть себя вместе с питомцами, но если Развратник и Скромница начинают действовать вместе… Может произойти конфуз.

«Император приглашает тебя на разговор, юная драконочка», телепат вновь коснулся моего разума.

А в уши вторгся шум и гомон расходящихся драконов. Кажется, тайный совет завершен. И…

Император хочет поговорить?!

В лицо бросилась краска смущения — мне не особенно привычно болтать с мужчинами посреди ночи.

«Если исключить те ночи, когда мы с Лин охотились на мерзавцев и пугали их до полного исправления характера», хихикнула я про себя и, вытащив шкатулку, выпустила питомцев.

— Сидите тихо, если не хотите вернуться обратно, — цыкнула я на них.

И, оправив прическу, сбросила скрыт. Но только с себя — телепата я оставила все так же незаметным.

«Благодарю», передал он мне и открыл телепорт, «Сколько продержится? Хочу развлечь супругу».

«Пять-семь минут», я постаралась подумать это адресно, и, судя по кивку, у меня это получилось.

Каулен исчез в телепорте, а ко мне подошел заместитель главы внутренней разведки:

— Госпожа Анндра, следуйте за мной.

Драконий Император Тройственной Империи

Тиверрал Ларовирр

В момент, когда ситуация позволяла, он рассматривал драконочку. Такая забавная, наморщила носик и рассматривает стену. Что же там ищет? Лепестки на узоре пересчитывает? Так их там ровнехонько тысяча четыреста тридцать шесть. Император уж давно посчитал.

И драконочка, будто ощутив чужой взгляд, фыркнула и отвернулась от стены. Интересно, понравилась ей корзинка? Может, стоило послать другую? Она всегда придирчиво выбирала шерсть для своих творений.

«Кто знает, может в этот раз и на моей шее окажется связанный ею шарф», пронеслась в голове мысль. А следом его осенило — почему бы не пообщаться? Драконочка молодец, старательная девочка, нельзя отправить ее обратно в Академию без маленького поощрения.

«Арт, скажи ей, что я жду ее в своих покоях», передал Император мысль Каулену.

Ответом стало ощущение недоумения и пришлось пояснить:

«Хочу сыграть с ней в шахматы и выпить по бокалу вина. Ты не считаешь, что она заслужила некоторое поощрение?».

«Ты их путаешь, мой Император», прошелестел в его сознании тихий голос менталиста.

Ощущения присутствия Каулена пропало. Вот ведь касов сын, всегда оставляет за собой последнее слово.

Император задумался. Путает ли он мертвую возлюбленную с живой драконочкой? Вовсе нет. Просто эта драконочка — его и в этот раз он не ошибусь. Не позволит себе бесконечно проверять ее на лояльность.

— Мой Император?

Она смущена, на щеках цветет румянец, а в синих глазах застыл немой вопрос.

Император на мгновение замешкался. Его ударило жаждой увидеть малахитовую зелень вместо сапфировых искр, но…

«Соберись», приказал он себе

— Вино и шахматы, — Император кивнул на низкий столик, — полагаю, ты обижена.

Она села напротив, приняла бокал, а после задумчиво произнесла:

— И да, и нет. Мне хочется быть доверенным лицом, быть в курсе закулисных игр, но вместе с тем я понимаю, что от меня мало толку. И что мой Император использует меня и мой дар наилучшим образом. Мне остается лишь надеяться, что все это не зря.

А Император усмехнулся:

— Так сильно обиделась?

Она вздернула подбородок, а на скулах расцвел гневный румянец. В этот же момент он спохватился и примирительно произнес:

— Ты в своем праве. Однако ты славно потрудилась и, если обыграешь меня в шахматы, я отвечу на один твой вопрос.

— Любой? — сощурилась она.

— Любой, — кивнул Император.

Он ничем не рисковал — она никогда не умела играть. Конечно, драконочка, Май-Бритт, могла научиться… Но, с чего бы ей захотеть?

— Твоя стратегия заключается в случайных ходах? — с интересом спросил он, минут через десять после начала игры. — Ты просто надеешься угадать?

— Вроде того, — азартно отозвалась драконочка.

И ей удавалось угадывать! Ему бы собрать плывущие мысли в кучу и приложить усилия, чтобы не быть…

— Вам мат, мой Император, — гордо возвестила драконочка.

Побежденным.

Немыслимо. И она, такая сияющая, такая невозможно гордая собой. Такая… Чужая?

— Каким будет твой вопрос? — коротко спросил он, уже не пытаясь увидеть в сапфирах малахит.

Она замерла, будто пытаясь сформулировать ответ, а после осторожно произнесла:

— Я бы хотела спросить позже. Сейчас у меня не все данные и я не смогу сформулировать вопрос емко и четко.

Подхватив ее фигуру, поставившую мат, он усмехнулся:

— Твой выигрыш останется с тобой. Однако… Я попросту не замечал эту фигуру, Май-Бритт.

Она же спокойно пожала плечами:

— А что хотел мой Император? Мне двадцать, а вам вдвое больше. Это был единственный способ победить. И я не использовала свой дар на полную, вы видели эту фигуру, просто она была вам безразлична. Вы не ожидали, что я хоть что-то смогу вам противопоставить.

В голосе драконочки звенела обида. Но и ему тоже было на что рассердиться. Впрочем, на деле ее желание победить любой ценой только веселило. Одно только интересно:

— А побеждать обязательно?

— А зачем тогда играть? — вопросом на вопрос ответила драконочка.

И это было так странно. Так… неожиданно.

«Очень богатый на события вечер», хмыкнул