Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад” - Катрин Алисина

плечи, высокий рост, властные движения.

Ледяное выражение лица.

Я ошарашенно моргнула и едва удержалась, чтобы не спросить: А где барон?

Получилось только потому что лорд притягивал все внимание. Он как будто сосредотачивал в себе что-то темное.

Да, именно так.

Мой светленький, вычищенный от сора домик теперь как-то помрачнел. Тьма сгустилась вокруг лорда. И едва заметной дымкой повисла в воздухе.

— Здравствуйте, — я попыталась вежливо улыбнуться. И прикинуться дурочкой. — А вы…

Вопрос: “А вы кто?” — повис в воздухе.

Я знаю, кто он. А Анабель? Наверное да. Или нет.

Тьфу, должна знать.

И подозреваю, что Ричард да'ар Дрейгон знает, что я в курсе, кто он такой. Хуже, если он знает, кто я на самом деле.

Не я — Анабель. А я — Анна. Попаданка.

И что делать?

Лорд Дрейгон продолжал меня разглядывать. Позади него я заметила господина Мяу, прогуливающегося по полу. И подающего мне знаки. Расшифровать было нетрудно. Фамильяр делал огромные, устрашающие глаза, намекая, что лорду Дрейгону уж точно нельзя признаваться, кто я.

А Ричард да'ар Дрейгон невозмутимо молчал.

Пялиться друг на друга становилось все сложнее. Лорд разглядывал меня с ленивым интересом. Словно… ожидая чего-то.

Что я брошусь к нему на шею с криком: Здрастье, дядин лучший друг?

Нет, точно нет. Тогда бы он поздоровался раньше. Еще когда я у Бернадет его заприметила.

Или ждет, что закричу: Убирайся, самозванец, кем бы ты ни был?

Тоже нет. Зачем бы ему так нагло заявляться, если мы не знакомы? И молчать.

Тогда… что?

Ищет дядю?

Да! Черт. Это же самое простое обьяснение. И оно всегда, всегда самое верное.

Всегда. Но не сейчас.

— А дяди здесь нет, — пискнула я.

— А я не к нему, — насмешливо ответил лорд.

Так. Стоп. Что?

Ко мне?

Зачем? Почему?

Я почувствовала, как у меня глаза на лоб полезли.

Одернула себя.

Нет. Зачем ему, лорду драконов, ко мне заявляться? Кто я такая? Так, никто. Племянница его работника.

Но…

Тогда зачем он здесь?

Кто заявляется в чужой, пустой дом без приглашения? Да, здесь много магазинчиков и лавочек, которые похожи на мой домик. Но… лавка! Он думает, что я тут лавку открыла? Поэтому и приехала.

Пальцем в небо, лорд.

А даже, если не так… буду стоять на своем до последнего!

— А мы еще не открылись, — уверенно заявила я. — Я бы вам предложила круассан или грильяжные конфеты. Тут у нас будет кондитерская. Хотя вы, наверное, сладости не любите? Да? — с надеждой поинтересовалась я.

Ричард да'ар Дрейгон лениво оглядел меня с ног до головы.

— Почему же… я люблю сладости, — хмыкнул он.

Глава 22

Прозвучало это… как будто он не про десерты сейчас.

Черт. Ладно, сделаю вид, что мы про десерты говорим.

— А не похожи на сластену, — буркнула я. — Но раз так, — я тут же нарочито радостно заулыбалась, — позже заходите!

Чую, врет. Человек с такой фигурой тортами на ночь не объедается. А значит, и не придет. А если и вернется, делать ему тут нечего!

Я резко шагнула навстречу мужчине. Преградила дорогу. Кивнула на дверь. С намеком.

По моим расчетам, приличный человек должен на это вежливо улыбнуться и выпроводиться из чужого дома.

Лорд Ричард да'ар Дрейгон был со мной не согласен.

— Не открылись, — он изогнул бровь. И шагнул навстречу мне. — Что ты здесь делаешь… Анабель?

Черт.

Он знает, кто я.

Я попятилась. Сглотнула. Фух. Надо взять себя в руки.

Ладно. Ладно, ладно, ладно. Ладно. Он знает, что я — Анабель. Но не знает, что я — Анна.

Хорошо. Это хорошо. Это очень хорошо.

Сейчас главное не попасться на владении магией.

— Приехала к дяде, — я захлопала ресничками. И очаровательно, широко улыбнулась. — Но его нет дома. Он… уехал. Не знаю, когда вернется. И вернется ли… так что теперь тут кондитерская. Так что… — я сочувственно, но с намеком развела руками.

Ричард да'ар Дрейгон намеков решительно не понимал. Или не хотел.

Но я настойчивая.

— Так что и вам пора, — заявила уже прямо. Скривилась в еще одной очаровательной улыбке. И еще раз кивнула на дверь.

Ричард да'ар Дрейгон усмехнулся. Огляделся. Предельно нарочито, медленно.

— Не открылись, да? — голос звучал низко, заставляя завибрировать что-то внутри. — Так здесь кондитерская? Как-то пусто. Ах, да… вы же не открылись.

Голос. Этот голос сводил с ума. По коже пробежали мурашки.

Ох, как хорошо, что я в платье с длинным рукавом, и мужчина этого не видел.

Нарочитый взгляд лорда остановился на мне. Ричард да'ар Дрейгон медленно улыбнулся.

И резко шагнул вперед. Оказался за секунду на расстоянии пары ладоней от меня.

Я почувствовала аромат мужского парфюма. Свежесть мяты. И что-то еще, что-то горячее, но тщательно скрытое от посторонних.

Ощущения меня так захватили, что я застыла. Как кролик перед удавом.

Теперь Ричард да'ар Дрейгон разглядывал меня изучающе. Чуть наклоняя голову. Внимательно всматриваясь в глаза. Будто ища что-то.

А я тонула в его взгляде. Синие глаза с темными искорками.

Разве у людей бывают такие искорки?

Стало жарко. Я едва подавила желание облизать сухие губы.

Близко, он стоит слишком близко, — промелькнуло в голове.

Собралась и все же попятилась назад. Да, получилось не очень гордо и надменно. Но находиться так близко к Ричарду да'ар Дрейгону было… сложно.

Попятилась-то я попятилась, да вот удалось ли мне отойти?

Нет.

Мужчина резко поднял руку, касаясь меня широкой, горячей ладонью. Касаясь солнечного сплетения.

Сначала я почувствовала что краснею.

— Что вы себе позволяете? — засипела я, пытаясь одновременно и отшагнуть и убрать мужскую руку с груди.

Но тут поняла, что не могу! Я как прилипла, как будто у меня внутри были веревочки. И теперь лорд за эти веревочки потянул.

Где-то на заднем плане в панике засуетился господин Мяу.

И я поняла что теперь бледнею. На этот раз от страха.

Потому что единственное, что во мне могло иметь такие “веревочки” — осколок, который ворочался в груди, когда я только появилась в этом мире. Осколок, который притих, когда я заявилась в дом дяди колдуна. Осколок, который вибрировал, когда я листала книгу магии.

Осколок, который мне ни за что и никому нельзя выдавать.

Я испуганно уставилась на лорда. Он все понял? Что я — не я. Что владею магией. Что чужачка?

Нет. Нет, нет!

Но что делать?

Первым сообразил фамильяр.

Господин Мяу подкрался к лорду, намереваясь по обыкновению вцепится ему в ляжку. Хвост кота подрагивал от напряжения. Глаза