Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова

как стучат зубы мистера Силвери о стекло стакана. Папенька судорожно пил воду, переживая за исход событий.

А ну как вернут дочурку обратно? Это ж залог отдавать придется!

— Мы обсудим вопрос компенсации лично вам. Позже, — процедил Редрик.

Он явно с трудом контролировал гнев — не привык сдерживаться. Король, как-никак. Но придется учиться! Сажать себя на цепь не позволю, а этому только палец покажи — всю руку оттяпает.

— Хорошо, — мило улыбнулась я и погрузила ложку в густую кашу на молоке, делая вид, что ничего не произошло. Внутри все кипело, но моя цель — дразнить дракона, а не истерить самой.

Хочу проверить его величество на вшивость.

Если мне действительно придется за него выходить замуж (вдруг побег не удастся?), надо знать, к чему готовиться: к мелким стычкам или к полномасштабной войне.

Глава 9

После завтрака все собрались в холле.

Я мельком выглянула на улицу, но ни машины, ни кареты, ни телеги какой-нибудь не увидела. И как мы отправимся в столицу?

Неужели полетим?

Мне в лапах висеть не сильно понравилось. Но вряд ли его величество позволит его оседлать.

В драконьей форме, понятное дело.

В человеческой, думаю, он был бы не против — вон как зыркает.

— Оставьте двоих здесь, на случай если миссис Силвери вдруг появится, — инструктировал тем временем Редрик своих подданных. — И немедленно доложите мне! Артефакты связи в порядке?

— Да, ваше величество! — вытянулись по струнке воины.

О, у них тут и связь налажена! Интересно, как это выглядит? Вроде наших мобильников, только с магией?

Долго фантазировать мне не позволили. Король завершил раздачу указаний и развернулся.

— Вы готовы? Где ваши вещи? — строго спросил он. — Имейте в виду, портал не безразмерный, и обширный багаж…

— Вот, — коротко ответила я, делая шаг в сторону и указывая на Киву.

Девушка пряталась за моей спиной, сжимая в одной руке мой саквояж, а в другой свою котомку с нехитрыми пожитками. Про себя я сделала пометку набрать ей тоже одежды, если вдруг до магазина дойдем. Не дело ей ходить в одном и том же, все-таки она теперь моя компаньонка, а не служанка.

Редрик обежал взглядом меня, горничную с вещами, обшарил зал за нашими спинами и снова вернулся ко мне.

— Это все? — удивленно уточнил он.

— А зачем мне больше? Вы же обещали компенсацию! — широко улыбнулась я. — Вот в столице и компенсируете. Всяко там мода актуальнее, чем в ближайшем ателье.

— Да, конечно.

На лице короля отразилось откровенное облегчение. Наконец-то я начала действовать согласно заложенному в его сознание представлению о женщинах! Тряпки, украшения, милые безделушки, от которых я, разумеется, потеряю голову и забуду думать про побег.

Ну да, конечно.

В салонах и ателье обычно имеется запасной выход. На что я сильно рассчитывала. Парочку обойду для прикрытия, наверняка меня поначалу будут тщательно охранять.

А вот после…

Тут мой план пока что буксовал.

Куда идти в первую очередь?

Киву я собиралась оставить драконам. Что они ей сделают? Максимум выговор. И домой отправят. Переживет.

А вот мне куда податься?

В идеале стоит добраться до дворца и попытаться добиться аудиенции у ее величества. Пусть знает, какой произвол здесь творится!

Немью утверждает, что я исключение и обычно девушки подписывают договор перед превращением, но если уж со мной так вышло, то где гарантия что еще кто-нибудь не пострадает безвинно?

Только сомневаюсь, что во дворец пускают всех без разбора. А я в данный момент абы кто и есть. Девица провинциальная, без знакомств и особого статуса. Можно попробовать давить на родовитость, но никаких гарантий успеха нет.

В общем, придется действовать по ситуации.

На худой конец сначала сбегу, устроюсь где-нибудь, после буду думать, как связаться с королевой Шейдарра.

Немью тем временем готовил переход. Положил в центре зала цилиндрическую штуковину, чем-то напоминающую линзу от фотоаппарата, отошел на шаг и принялся водить руками. Я уже знала, что это означает некие магические действия, но как ни силилась, уловить или увидеть ничего не могла.

— А меня такому научите? — спросила короля вполголоса, подходя ближе и беря его под руку. Якобы мне моральная поддержка нужна.

Если честно, было и в самом деле страшновато.

Портал! Настоящий!

Меня всегда напрягал этот момент в фантастических фильмах. Тебя разбирает на молекулы в одном месте, а потом собирает в другом.

А если не соберет? Или соберет неправильно? Забудет там ногу или руку?

Жуть же!

— У людей свои артефакты, рассчитанные на отсутствие дара, — пояснил Редрик. — Мы иногда тоже пользуемся ими, чтобы не тратить силы зазря.

Руку отнимать не стал, наоборот, взгляд его величества немного смягчился.

Так его, постепенно, кнутом и пряником. Глядишь, и приручу.

— Но я же теперь дракон? — полувопросительно протянула я, заглядывая королю в глаза.

Он взгляд отвел. Снова.

Что-то они с целителем не договаривают.

Может, я бракованный дракон? Без ипостаси? Или без магии? Не просто так у меня превращение спонтанно случилось. Вполне вероятно, в процессе что-то пошло не по сценарию.

Но тогда зачем на мне жениться?

Над металлическим цилиндром с линзой в середине и кучей непонятных значков вокруг нее возникло зарево радуги. Оно выплеснулось вверх и в стороны, собралось в сияющую всеми цветами арку и замерло. Только мелкая рябь, пробегающая то и дело по поверхности портала, давала понять — он активен и мне не мерещится.

— Я пройду первым и буду ждать вас. — Редрик не без усилия отцепил мои пальцы от своего локтя и шагнул к порталу. — Прошу без глупостей.

— Да какие уж тут глупости! — пробормотала я, как заворожённая наблюдая за игрой оттенков. Красиво.

Страшно.

Кива в свою очередь вцепилась в меня. Я высвобождаться не стала — понимала ее сомнения как никто. Мне тоже было отчаянно не по себе.

Король, немного рисуясь, протянул руку к арке. Она погрузилась в радужную рябь, как в воду, без всплеска и звука. Выглядело зловеще.

Раз — и гладь смыкается за спиной его величества, снова становясь безмятежно ровной.

— Я пойду после вас, — галантно пропустил нас Немью.

Ну, спасибо!

Я забрала у Кивы саквояж и подошла ближе.

— По одной, пожалуйста!

Несмотря на легкое сопротивление, целитель оторвал от меня горничную и успокаивающе погладил ту по запястью.

— Не переживайте, это абсолютно безопасно! Максимум,