Попаданка и Генерал теней - Ноэль Ламар

вам помочь, — улыбнулась девушка и обернулась на меня.

Я задумалась. На этот случай есть рецепт, только бы поточнее вспомнить. В глазах старика читались жалость и боль, казалось, он вот-вот расплачется.

— Скажите нам, где вы живете. Приготовлю для вашей жены нужное лекарство, и сама занесу вам после обеда.

Седой мужчина расшаркался:

— Ой, спасибо, дочка, спасибо! Храни тебя господь. Давай, напишу.

Мария положила перед ним бумагу с карандашом, и старик накарябал на ней адрес. После его ухода гадалка посмотрела на меня.

— Приготовишь?

— Надеюсь, у тебя тут есть всё необходимое. Так, мне нужны чеснок, эхинацея, синюха… Лучше, если они будут свежими. Ещё мёд и чистая вода. И что-нибудь со снотворным эффектом, — пролистала я ботанический атлас, который нашла среди книг в квартире, для сравнения местных названий и изображений.

— Может, корень валерианы?

— Тот, что с сильным ароматом? Подойдёт.

— Свежий чеснок куплю в магазине. Там же и мёд прихвачу. А вот остальное только в сушёном виде.

— Ничего, для моего снадобья сойдёт и такое. Посижу за прилавком, а ты отправляйся как можно скорее. Только сперва дай мне какую-нибудь глубокую ёмкость — лучше деревянную, и толкушку.

Девушка кивнула и отправилась в подсобку. Принеся всё, что мне нужно, она умчалась за покупками. Я присела за витрину, достала блокнот и начала писать заговор: это оказался один из тех случаев, когда лекарство необходимо было активировать словами.

Мария очень скоро вернулась и с интересом стояла рядом, наблюдая, как создаётся колдовское снадобье. Покончив со смешиванием ингредиентов, прикрыла чашу ладонями и произнесла текст.

— И это всё? — Удивилась юная ведунья, — ожидала увидеть вспышку или сияние.

Я улыбнулась:

— Нет, не в этом случае. Всё вам подавай яркую обёртку. Отнесёшь?

Перелила пахучий напиток в склянку и заткнула её пробкой. Девушка кивнула и положила сосуд в карман.

— Знаю эту улицу, она недалеко, скоро вернусь.

— Обязательно предупреди их, что как только старушка выпьет лекарство, она крепко уснёт. Так что пусть заранее ляжет на кровать поудобней.

— Хорошо, — кивнула Мария и исчезла за дверями.

В голову начали закрадываться сомнения: вдруг в этом мире моё исцеление не сработает? Нет, магия есть везде, и заклятия, как я убедилась, здесь действуют. Так почему мне стало так тревожно? Из-за бедной старушки?

Когда девушка вернулась, мы заперли двери и отправились в своё излюбленное кафе.

— Ох, дед был безумно рад. Сказала им всё, что ты передала, и он спросил об оплате, а я даже растерялась — не знала, какую сумму назначить. Подумала, что бедные старики и так живут на пенсию, и не стала заламывать цену.

— Ты взяла с них деньги? — Я приподняла бровь, — за такую помощь не стоит брать монетами. В крайнем случае можно принять какие-то подношения.

Мы довольно быстро шагали по живописной улице.

— Извини, не знала. Но нам ведь надо как-то зарабатывать? Без доходов магазинчик скоро закроется. Нужно оплачивать счета, покупать на что-то продукты.

— Постараюсь решить вопрос. Моё упущение: не задумалась об этом в самом начале.

— А за сеансы с клиентов можно брать деньги?

— Считаю, что да, — подтвердила я, и досада исчезла с лица юной ученицы. — Впрочем, сейчас поразмыслила и могу предположить, что в данном случае последствий не будет. Ведь приготовила зелье не ты, а я. Вот мне не стоило бы продавать свою магию честным людям.

— Вот и чудненько! — обрадовалась ученица, — а то уже начала переживать за доходы.

Зайдя в знакомые створки, мы сразу же направились к столику у окна, за которым нам весело махал художник.

— А вот и вы. Рад, что не проигнорировали.

— Что ты, мне очень интересны твои идеи. Хочется ещё послушать про те машины, которые видела на рисунках, — я присела напротив Марка.

Мария коротко поздоровалась и устроилась рядом. Подошла разносчица, и гадалка сделала заказ.

— Если тебе так интересно, то могу показать свежие эскизы. Вчера вечером вдохновение нашло.

— С удовольствием взгляну, — взяла протянутый лист бумаги.

На рисунке изображалось кресло, такое же, как под парнем.

— Решил модернизировать свою гоночную машину, — пояснил он и показал пальцем на стрелочки, — вот тут думаю сделать что-то наподобие аккумулятора. Можно поставить механизм, который позволит ехать с помощью управления на панели смартфона. Это всё очень сложно и пока что просто теория. Я не компьютерщик, к сожалению, но ради такого можно и потратить время, изучая программирование.

Непонимающе перевела взгляд на Марию. Она отмахнулась рукой, мол: не углубляйся.

Я кивнула и достала сложенную записку из кармана. Открыв её под столом, тихонько прочла сочинённые накануне слова и передала рисунок со схемой владельцу, при этом коснувшись его руки.

Глава 10

Мы с Марией замерли, напряжённо наблюдая за парнем, ожидая перемен. Марк продолжал что-то рассказывать, не обращая внимания на наше подозрительное поведение.

— Как ты себя чувствуешь? — не выдержала девушка.

Художник озадаченно огляделся:

— Прекрасно, как всегда. Спасибо, что поинтересовалась, а как вы?

Я досадно вздохнула. По моему взгляду ученица поняла, что ничего не вышло. Да, мне не понравилось, что заклинание не сработало. Более того — была этому немного удивлена. Может, слова неправильно составила? Ведь исцеление — это моя специальность, как я умудрилась так оплошать? Сегодня же вечером нужно будет попробовать снова. И не оставлять попыток, пока не сработает. Ошибки тоже многому нас учат.

Теперь стало понятно, почему всегда верная мне интуиция забила тревогу. Старушка с ревматизмом ни при чём — всё дело было в парне. Вот только, почему именно сегодня, а не ночью, когда написала текст? Повезло, что не сделала ему хуже. А ведь несколько неправильных слов могли бы и вовсе убить человека. Подобного со мной ранее не случалось, но отрицать такой вероятности не стоило. Я взглянула на Марка: тот продолжал говорить, улыбаясь и иногда отпивая из кружки. Мария с беспокойством дотронулась до руки:

— Всё хорошо? Ты побледнела.

— Голова закружилась.

Парень с тревогой всмотрелся в моё лицо:

— Может, тебе выйти на свежий воздух?

— Да, спасибо, так и поступим. Ты уж извини, что нам придётся вот так неожиданно тебя покинуть. Вернёмся домой? — обратилась я уже к Марии.

— Конечно, пойдём.

— За меня не переживайте, у меня тут ещё много работы. Выздоравливай, ещё увидимся.

Я улыбнулась и направилась к выходу.

Девушка догнала меня на улице:

— Надо было рассчитаться. Что с тобой случилось?

— Не знаю, возможно, просто сильно расстроилась из-за провала?

— А вдруг заклинание сработает не сразу? Всё-таки серьёзная травма и просто нужно больше времени на восстановление?

— Узнаем завтра. Сегодня я хочу немного отдохнуть.

Мы,