Измена. Таверна брошенных жен - Елена Белильщикова

поваленное дерево, временно отрезав ему путь к импровизированным «дубинкам». Ну, ничего! Ричард ему и так кулаками мордашку подправит, чтобы честных молодых женщин с пути истинного не сбивал! Еще и замужних! При одной мысли, что Адриан мог серьезно вознамериться забрать себе Элизабет, а она, возможно, еще и не против оказалась, перед глазами поплыли алые пятна гнева. Осознание катастрофы приходило постепенно. И до ужаса неотвратимо.

– Тебя веревками свяжу и в подвал брошу! А на цепь тебя стоило бы посадить уже сейчас! И намотать эту цепь на свою руку, чтобы поунизительнее было, пока тебя до своего замка тащить буду! Пленником! – прорычал Ричард, выведенный вконец.

Он схватил за маячащую перед глазами отросшую черную челку. И с силой дернул. Не вырвал волосы, но Адриан вскрикнул, как девчонка!

«А нечего такие патлы отращивать!» – мстительно подумал Ричард, совсем забыв про свои длинные русые волнистые волосы, которые лежали на плечах.

Адриан вознамерился действовать по принципу «око за око» и тоже схватил за волосы сзади, резко дернув на себя. Ричард охнул, из глаз едва не брызнули слезы. И он зашарил взглядом вокруг в поисках хоть какой-то ветки, что сошла бы за оружие. Но ничего не нашел.

Зато Адриан нехитрым образом стащил с бревна, на котором они сидели. И мужчины покатились по мягкой траве, хватаясь друг за друга и замахиваясь кулаками. Промахиваясь чаще, чем попадая друг по другу.

Адриан ненадолго взял верх. Прижал Ричарда лопатками к земле. Они примяли свежую траву, и в воздухе ярко запахло зеленью. Наверняка, и одежде конец. Не той, что на Адриане, конечно, – его наряд куда практичнее, как для того, кто постоянно лазит по лесам. А вот Ричард обрядился в какие-то тончайшие тряпки, в которых хоть по балам разъезжай. Теперь же на красную рубашку нацеплялись травинки, они же застряли в растрепавшихся русых волосах. Лента, державшая их в хвосте, спала и канула в небытие где-то среди одуванчиков.

– Боишься, Ричард? – прорычал Адрианя, замахиваясь по лицу. – Боишься, что Элизабет выберет не тебя? Потому что плевать ей на твой титул, на богатенького дядюшку! А нужен ей не дракон, а обычный мужчина, верный и любящий! Ты-то под эту роль не подходишь. Она мне все рассказала про то, что вы устроили с мерзавкой Викки! Вот и катился бы к ней! А мне оставил мою Элиз.

Адриан оказался верткий, как угорь. Ричард-то думал быстро его прижать к земле и взять верх над дерзким разбойником! Но вместо этого импровизированная дуэль затянулась. Противники снова перекатились по земле. Ричард зарядил Адриану по уху, промахнулся, стукнул, что есть сил, кулаком по земле и едва не взвыл от боли. Чертов Адриан! И где он так научился? Стоило и самому в разбойники идти, чтобы повысить свою ловкость!

«Ну, ничего, ничего, – с мрачной иронией пронеслось в голове. – Накосячу, отберет у него дядюшка все, чем так щедро одарил, а таверну заберет Элизабет, вот тогда и придется идти в разбойники. Под начало Адриана. Стучаться в его лесной дом и проситься на ночлег!»

Думать о таком развитии событий совсем не хотелось. И Ричард поморщился. А потом услышал слова Адриана про Викки и замер. Даже драку прекратил, отползая чуть дальше от разбойника.

– Адриан? – позвал Ричард его настороженно. – А откуда ты знаешь про Викки? Может… ты поможешь мне? Ты же знаешь, какая стерва эта Викки, сам спал с ней не раз! А давай… ты поговоришь с Элизабет! Ты с ней близок! И попробуешь убедить ее в том, что я искренне раскаялся. И что меня опоили. Ну, ты же знаешь, я сам по доброй воле никогда такого не сотворил бы! Это все виновато зелье проклятое, оно мне разум затуманило…

Адриан ошалело моргнул, глядя на Ричарда во все глаза. И заерзал по траве, отползая подальше. А то вдруг идиотизм, как бешенство, по укусу передается.

– Ты совсем дурак? Чтобы я сам мирил тебя со своей любимой женщиной? Опомнись, Ричард! – Адриан подался вперед с самодовольной усмешкой, пощелкав пальцами перед лицом. – Элизабет согласилась предстать в обществе как моя невеста! Она к тебе не вернется. Что бы ты там ни пил с Викки, это тебя не оправдывает. Так что смирись. Ты профукал и жену, и ребенка, и таверну. Но можешь иногда заходить туда выпить с горя – разрешаю.

Адриан встал на ноги, не переставая улыбаться торжествующе и нехорошо. Отряхнув свою черную одежду, которая разве что слегка помялась, сделал шаг к Ричарду. И даже протянул ему руку. Мол, на больных и дураков не обижаются! Адриан тронул кончиками пальцев разбитую губу. Ну, почти не обижаются.

Ричард сверкнул глазами раздраженно, понимая, что его хитрость не удалась. Думал по-дружески убедить, чтобы Адриан с Элизабет поговорил. Но никак.

«А, ладно, – мысленно отмахнулся Ричард. – И так справимся. Ты хитрый, Адриан? Я буду хитрее. И умнее».

– А расскажи, что у тебя за друг такой? – вкрадчиво проговорил Ричард, хватаясь за протянутую руку и вставая на ноги.

Он недовольно оглядел себя. Красная рубашка порвалась, ну, и черт с ней. Никогда не любил красный цвет. И чего драконы на нем так помешаны? Ричард вспомнил, что Рэнд обещал ожидать его за этим сквером, в кустах цветущей пиноллы. Зачем такая секретность, непонятно. Но встреча с дядюшкой только на руку.

– Давай пройдемся по скверу. Поговорим. Да и ноги разомнем слегка? А то что-то не хочу больше на это бревно садиться. Нехорошие ассоциации у меня с ним, – усмехнулся Ричард.

Не дожидаясь ответа, он направился к дорожке, ведущей в сторону кустов пиноллы. Адриан точно заглотнет наживку и потопает следом!

– Ну, э-э… давай, – протянул он, покосившись на бревно и не поняв, что в нем такого страшного.

– Так что за друг такой? Может, я его знаю? Или мой дядя Рэнд знает? Он же в курсе дел многих знатных аристократов при дворе… Думаю, нам с тобой следует дружить, Адриан. А не воевать, – проговорил Ричард, обернувшись через плечо.

Глава 9

– Да ты его не знаешь, – беспечно отмахнулся Адриан, идя следом. – Главное, что он предложил мне кое-что очень интересное.

Он замялся, не зная, говорить или нет. Не друзья они! А соперники за сердце Элизабет. Адриан сорвал цветок пиноллы с куста, на ходу медленно обрывая по