Недотрога в Академии, или Никогда не влюбляйтесь в ректора! - Анна Алора

и пододвинула ко мне поближе целую стопку новеньких, с блестящим корешком, книг.

Тарика прищурилась, одарила и Лукинию, и меня злым, ненавидящим взглядом и выбежала из библиотеки.

— Некоторым адепткам нужно хорошо знать свое место, — хмыкнула магистр. — Понабрали тут всяких.

Я прикусила губу.

Это как так-то?

Выходит, она Тарике учебников не дала. Сказала, что все кончились, а мне прямо вот сразу, и новенькие?

Невзлюбила она ее. А ко мне всей душой. Странно. Я ведь эту леди вижу первый раз в жизни.

“Понабрали всяких”… Это она про что? Или ей не нравится, что Тарика не леди?

Я прищурилась и посмотрела на библиотекаршу. Надо же. В правилах Академии написано, что на ее территории все равны. Нет разницы, кто ты по происхождению. А на деле…

Бедная Тарика! Как же она сможет учиться и одновременно работать, если учебников нет? В читальный зал точно не набегаешься. Это вот я еще могу, мне-то работать не нужно.

А это мысль! Я ведь запросто могу пойти заниматься в читальный зал.

Я вежливо улыбнулась противной тетке, сделала книксен и потянулась к учебникам.

— Что вы, что вы, — захлопотала библиотекарша. — Вам, леди Лилиана, весь комплект доставят домовые.

— Благодарю, магистр, — я еще раз вежливо улыбнулась и пошла скорее к дверям.

— А ничего у нее фигурка, парни? — донеслось до меня. — Эй, красотка!

— Адепты! — магистр Лукиния буквально взревела. — Вон отсюда! Недопустимое поведение в обители знаний карается штрафными баллами.

Мгновенно наступила тишина. А что это за баллы такие?

Ладно, успею еще узнать. Теперь главное догнать Тарику.

Вот вроде и веселая и разговорчивая она девушка, но такая обидчивая! На меня ведь тоже разозлилась. Посмотрела так, что стало холодно на сердце.

Я поскорее выскочила из библиотеки, и в дальнем конце коридора заметила, как сверкнули на ярком солнце знакомые кудряшки.

— Тарика, подожди! — крикнула я и прибавила шагу, а потом и побежала.

Завернула за угол, и увидела ее, вжавшуюся в какую-то нишу в стене, и ревущую вовсю. Нос покраснел и распух, одни кудряшки все также задорно торчали вокруг круглого личика.

— Ну что ты, Тарика… — я медленно подошла к ревущей девушке.

— Ничего! — буркнула она и отвернулась. — Иди ты… леди Лилиана, к… куда шла.

— Так я уже пришла, — я осторожно коснулась ее плеча. Тарика дернулась и скинула мою руку.

— Знаешь, — я сказала тихо. — Не обращай внимания на эту… Лукинию. И вообще, я такое придумала!

— Не обращай? — взвилась девушка и глаза ее только что молнии не метали.

— А ты слышала, что она сказала в конце?

Я прикусила губу и кивнула.

— Вот… — Тарика вздохнула и махнула рукой, — все вы, леди, одинаковы. Только себя за людей и считаете.

Она была неправа, конечно. Вот отец мой таким не был. Мачеха? Пожалуй…

Но только не я.

— Послушай, Тарика. Не все такие, даже если и леди. Поверь.

Девушка посмотрела на меня исподлобья и вздохнула:

— Ладно… А что ты там говорила про идею, Лилиана? — и она с любопытством уставилась на меня.

Похоже, долго злиться она не умела. Повезло Тарике с характером.

Я улыбнулась и выпалила:

— Я отдам тебе эти учебники. А сама буду ходить заниматься в читальный зал! Мне ведь не нужно работать.

Тарика даже побледнела:

— Отдашь?!

Я кивнула:

— Ага, бери. Мне не жалко.

В конце концов, может быть, буду сидеть за тем же самым столом, за которым сидел мой отец… А эти учебники совершенно новые. Нет в них ни истории, ни того, волшебного запаха книжной пыли и чуточки волшебства.

И тут Тарика с визгом кинулась мне на шею.

Глава 19

У меня никогда не было подруг. Вот как-то не сложилось. Вообще, леди быть совсем не просто. Хорошо еще, у кого есть хоть сестра или брат. У меня вот никого не было. Только сейчас я вдруг задумалась, а почему? Ведь мой отец был женат на леди Вилане несколько лет. А может, это и к лучшему. Боюсь, если бы у моей мачехи появился свой ребенок, она бы меня вообще отправила в закрытый пансион.

Так что мне, выходит, повезло.

Но вот подруги все равно не было. С кем мне было дружить и где ее взять?

Обычные дети ходят в школу, а мы вот, аристократы, ни-ни.

У нас воспитатели и учителя на дому. Вот в этом я никак не могла упрекнуть леди Вилану. Она нанимала лучших.

Конечно, как я сейчас понимаю, вовсе не в заботах обо мне.

А чтобы ее подружки, и все вокруг, видели, какая она заботливая.

А в светских салонах даже жена нашего градоначальника, дама очень придирчивая и желчная, всегда улыбалась моей мачехе и снисходила до разговора.

Вот так и получилось, что единственным моим другом был Жемчужинка.

А теперь вот появилась Тарика. Я покосилась на улыбающуюся девушку, опять радостно щебечущую.

Ой.

Она мне тут о чем-то рассказывает, а я даже не слушаю.

Вот до чего привыкла в свои мысли уходить. Надо от этого избавляться.

Я вздохнула:

— Тарика, извини. Я задумалась. Ты про что рассказывала?

Девушка повернулась ко мне и махнула рукой:

— Ой, Лилиана. Знаешь, я такая болтушка иной раз бываю. Меня дома называли щебетуньей.

Она хихикнула.

— Так что это ты меня прости. Но я ничего с собой поделать не могу. Как хорошее настроение, так начинаю говорить обо все подряд.

— А рассказывала… Ну, просто радовалась, что буду учиться на первом курсе. Знаешь, я с большим трудом сюда попала, в Академию, — сказала Тарика и вздохнула.

— Ведь магия у меня слабая очень. И стихия — вода. Ну, ты ведь поняла, да?

Я кивнула. Конечно, поняла. Вон она как здорово и быстро мои волосы высушила.

— Слабая у меня магия, — девушка развела руками. — А я…понимаешь. Меня ведь из дома не отпускали. Потому что, кто тогда будет за сестренками и братиком смотреть?

У нас ведь большая семья. Я вот средняя, остальные трое совсем маленькие. Старшая, Каля, она ведь маг огня, я тебе говорила. Живет отдельно, конечно. А в лавке с утра до ночи мама работает. Ну, когда отца нету.

— У нас лавка, тканями занимаемся, — пояснила Тарика.

— Отец больше в разъездах, пока с кем договорится про поставки и всякое.

Она вздохнула.

— Я просилась, чтоб отпустили. И сказала, что помогать буду, деньгами. Вот и работала целое лето тут, у тетки Миланы. Договорилась, что буду и во время учебы помогать. Конечно, не так много, но чтобы хоть хватало посылать им.

Тарика прикусила губу и