Шери Колер - Отмеченная лунным светом

- Присматриваю за тобой. 

Пробегающие ученики толкнули ее ближе к нему. Чувствуя, что их могут подслушать, она тихо прошипела: 

- Это уже далеко зашло, - и глубоко вздохнув, решила блефовать: - Я вызываю полицию. 

- Если бы ты собиралась вызвать полицию, то давно бы уже вызвала, - ответил он, легко пожимая плечами, словно ему было наплевать. 

Она хотела умно и лаконично ответить, но ничего не приходило в голову. Он был прав. Почему она не пошла в полицию? Несмотря на то, что он вернул ей сумочку, он же вломился в ее квартиру. Он ее преследовал. Угрожал ей. Заставлял ее переживать и нервничать. 

Как будто услышав ее внутренний диалог, он мягко ответил: 

- Ты не пошла к копам потому, что в глубине души знаешь, что я прав. Ты чувствуешь это в своей крови, что в переулке тебя укусила не собака, а Ленни. 

Она покачала головой, подняв руки, будто могла спрятаться от его слов. 

- Это просто смешно. 

Гидеон долго смотрел на нее, изучая, прощупывая. 

- Ты всё еще считаешь, что он жив, - сказал он, в конце концов, качая головой. 

Так как он утверждал, что собака, которую он убил в переулке – это Ленни, - что совершенно невозможно, - то да. 

- Он тебе звонил? – настойчиво спрашивал Гидеон. – Пришел в школу? 

- Я его не видела, - признала она. - Но ведь дети постоянно прогуливают уроки. Это не значит, что Ленни мертв или… - она оглянулась через плечо, опасаясь, что кто-то мог подслушать, но топа спешащих школьников уже рассеялась, а одинокий мальчик, шаркающее шел по тротуару в кедах, совершенно не обращая на них внимания. И она гневно прошептала: 

- Оборотней не бывает. 

Его зеленые глаза решительно поблескивали. 

- Ликанов, - поправил он ее. 

- Всё равно, - рявкнула она в ответ, чувствуя, как пот стекает по спине. 

- Чем дольше ты со мной борешься, тем меньше у нас времени, чтобы найти ликана, который обратил Ленни. Если мы не… 

- Ты меня убьешь, верно? - с вызовом изогнув бровь, она сдержала дыхания в надежде, что он станет это отрицать, что он просто слегка безумен, но не опасен. 

Но когда он кратко кивнул, она выдохнула со свистом. Значит, всё ясно. 

- Этого не случится, - поклялась она очень тихо и решительно. И наплевать, что он волнует ее кровь. Она не позволит ему убить себя. 

Он смотрел на нее, соблазняя своими зелеными глазами, заглядывая в самую душу. Словно что-то увидев там, он с сожалением покачал головой. 

- Ликан уже добрался до тебя. Он внутри, наверное, уже и так слишком поздно. 

- Это потому, что я не позволю тебе убить меня? - она прижала руку к груди, решительно продолжая: - Это же обычное чувство самосохранения. 

Он улыбнулся, и сказал, словно раскаиваясь: 

- Но это не ты. 

- И откуда тебе это известно? – пылко спросила она, разозлившись еще сильнее потому, что он был прав. Он изменилась. Внутри и снаружи. 

- Ты меня не знаешь, - она махнула рукой, показывая на себя. – Может быть, я всё время была такой. 

- Неужели? – спросил он спокойно, тихо, но не менее властно. 

Она развела руки в стороны. Вместо того, чтобы ответить ему прямо, она воскликнула: 

- Ты угрожаешь убить меня. Так что у меня есть полное право разозлиться. 

Она вдруг ужасно захотела его ударить, но так как это лишь подтвердило его обвинения, она сдержалась и добавила: 

- Многие люди повели бы себя агрессивно. 

- Но не ты. Ты бы уже сейчас побежала за помощью. Так поступают хорошие девочки, когда просыпаются и видят незнакомого человека в своей квартире, - он подошел ближе, и его запах, заполнил ее ноздри: запах древесины, мыла и мужского мускуса. 

- Ты изменилась, - заявил он, - изменилась. 

Клэр попыталась понять его слова, но слышала лишь звук бешено колотящегося сердца, ее кровь закипела, она поневоле наклонилась ближе, грудью теперь касаясь его твердой груди, вдыхая его мужской аромат. 

Она с увлечением смотрела на бьющийся пульс у него на шее. Спокойный. Сильный. Ритмичный. Ее охватило безумное желание прижаться ртом к этому месту и попробовать его на вкус. Она склонила голову на бок, посмотрев ему в глаза. Бледно-зеленые глаза Гидеона сияли, пылали внутренним огнем. 

Тогда его запах изменился, и она смогла учуять разницу. Воздух вокруг него похоже окрасился в цвет красного вина. Пульс на его шее участился. Она облизнула губы. 

Он наклонился голову так, что они оказались почти щека к щеке, его дыхание касалось ее уха, заставив волоски на затылке встать дыбом, когда прошептал: 

- Ты разве этого не чувствуешь? 

Да, она чувствовала это. Как лихорадку. Ужасная болезнь, меняющая и убивающая прежнюю Клэр. Чувствуя испуг и радостное возбуждение, она поморгала, потом лишь сосредоточенно посмотрев на его самодовольное лицо. 

- Ты это чувствуешь, - заявил он слишком удовлетворенно на ее вкус. – Это ликан в тебе. 

Стиснув зубы, она отступила и схватила рукой ремешок сумки. 

- Ты ничего обо мне не знаешь. 

- Я знаю больше, чем ты думаешь. 

Не обращая внимания на его двусмысленное заявление, она пробормотала: 

- Нет. Не знаешь. 

Он не мог видеть ее. Никто не видел ее. Никто ее не знал. Она всю свою жизнь строила стены, чтобы не подпускать людей близко к себе, чтобы оставаться в безопасности и тепле там, где нет боли. Он не мог проникнуть через эти стены. 

- Клэр, - позади нее раздался голос человека, который, судя по сбившемуся дыханию, явно старался ее догнать. 

Она развернулась и едва не застонала. Сирил, переставший бежать и теперь просто быстро идущий к ней, в одной руке держал покачивающийся портфель. 

Он остановился рядом с ней. 

- Ты сегодня рано уходишь. Я был в твоем классе, - он пригладил свои тонкие волосы, словно они растрепались, и, с подозрением взглянув на Гидеона, спросил: 

- Что происходит? – так что его вопрос прозвучал словно «Этот парень к тебе пристает?» 

- Хорошо, всё в порядке, - она постаралась говорить как обычно, вести себя, словно ее не застали за разговором с этим опасным мужчиной. 

- Здравствуйте, - поздоровался Сирил, протягивая руку Гидеону, когда стало ясно, что представлять их друг другу Клэр не собирается. – Сирил Дженкинс.

Он был хорошим человеком. Скучнейшим до тошноты, хорошим человеком. Почему он ей не нравился? Если бы так, всё стало бы намного проще. 

- Гидеон Марч. 

Она напряженно смотрела, как они обменялись рукопожатием. 

- Вы друг Клэр? – спросил Сирил. 

Гидеон кивнул, обнимая ее рукой за плечи, крепко стискивая зубы. 

Сирил переводил взгляд с Клэр на Гидеона и обратно. Она покраснела, стараясь сдерживаться и не попытаться вырваться из его объятий.