Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Мне понравились ваши стрельбища. Как тебе отец, Скай? Хороший учитель?

Сказать, что я стала красной, – ничего не сказать. Хотелось провалиться сквозь землю.

Надо отдать Аиррэлю должное, он сильнее закрыл меня собой и мирно обратился к сыну:

– Вроде уже взрослый мальчик для таких сцен?

– А насколько нужно быть взрослым, чтобы не обращать внимания на разницу в возрасте и на приличия? – Ихиль зыркнул на меня и показательно растворился в воздухе, не желая ничего слушать.

– Что здесь творится? – Лиирта кипела, золотые волосы начали нездорово светиться. – Ты опять вешалась на моего мужчину?

– Вы оба переходите границы! – взревел Аир, и на небе громыхнул гром, а молния пронзила ближайшее дерево. – У нас была тренировка. Точка.

– С завтрашнего дня буду присутствовать на каждой, – топнула разъяренная ангелика.

У меня застыло сердце. Аиррэль напрягся, но кивнул и перевел на меня быстрый взгляд. Я убежала в замок, понимая: случилось что-то страшное, а завтра меня ждет катастрофа.

Ихиль все видел? Ужас! Он точно придушит меня во сне.

Теперь у меня появился еще один недоброжелатель в лице сына Архангела. Какой позор!

Остаток дня я переживала о произошедшем, слышала крики, доносившиеся из кабинета Аиррэля, и надеялась, что не сделала хуже…

Аиррэль и Ихиль

– Ты от человеческой девчонки голову потерял? – Ихиль влетел в мой кабинет и с размаху хлопнул дверью. – Или, как с мамой, обрюхатишь девку и снимешь с себя ответственность?

– Думай, что говоришь! – Терпение было на исходе.

Мальчишка переходил всякие мыслимые и немыслимые границы. Сравнил Скай с неизвестной мне женщиной, которую я в глаза не помнил и никогда не любил. К Ихилю у меня иные чувства, все-таки сын, и я искренне хотел наладить с ним контакт, но терпел крах.

– А Скай тебя к телу подпускает или мне тоже можно попробовать? У девки отличные ножки!

Такой вопиющей наглости я стерпеть не мог и вскочил со стула так резко, что крылья сделали яростный взмах, чуть отталкивая сына.

– Предупреждаю, если ты хоть пальцем ее тронешь – не посмотрю, что мы родственники!

– Из-за какой-то…

– Только попробуй это произнести! – взревел я, и звук резонировал от высоких стен, даже затрещали потолки. – Девушка пыталась защитить твой зад и уговорить меня пойти тебе навстречу, дать больше полномочий и возможность пройти Обряд. Убеждала, что ты изменился и готов нести ответственность, что мне более не нужно краснеть за твои поступки! Но, похоже, она лучшего о тебе мнения, чем ты есть!

– Нехило же она старалась задобрить тебя. Понравилось? Руками работала или губами? А может, и тем и другим?

Я прищурился. На меня подобные провокации не действуют, но он пытался.

– Столько бы пыла да в благие истоки, цены бы тебе не было. А ты лишь языком трепать умеешь и ведь думаешь, что говоришь безнаказанно… Мне стыдно за тебя, Ихиль.

Напротив меня стоял уже не столь уверенный мужчина, который точно должен научиться манерам и немного выбить дурь из головы.

– Лионел!! – крикнул я, призвав его командира.

Легионер возник в кабинете спустя мгновение.

– Архангел?

– По Ихилю плачет ЦИКЛ. Пусть проведет двенадцать поединков с лучшими легионерами, и если тоже захочешь поучаствовать – я не против.

Ихиль побледнел, а Лионел смерил его взглядом.

– И никаких снисхождений. Выдай им оружие.

– Ты отдаешь меня на бойню!

– Не-е-ет, – протянул я, пряча карательную улыбку. – Мой сын должен уметь сражаться. Ты уже не первый год служишь в числе легионеров, но до сих пор не научился нормально драться.

Он хотел было снова возмутиться, но я продолжил, не обращая внимания:

– Если выиграешь хоть один поединок, подумаю над тем, чтобы позволить тебе участвовать в Обряде.

Скай

На следующее утро Архангел поднял меня ни свет ни заря, швырнул мою одежду на кровать и бесцеремонно выдал:

– Быстрее, Небесная, если не хочешь нарваться на Лиирту.

– А как же Ихиль?

– Он занят делом, – уклончиво ответил Аир, стягивая с меня одеяло.

Я даже не заметила, как встала с постели практически в неглиже и начала снимать тоненькую шелковую ночнушку. На минуту совсем позабыла про Архангела, с трудом разлепила веки и сонно зевала. А потом я поняла, что он бесстыдно пялится на мою грудь и даже не удосужился отвернуться.

И лишь когда я оделась, сказал, хищно облизнувшись:

– Потрясающее зрелище! Рад, что мы сблизились настолько, что ты уже не стесняешься раздеваться при мне.

Я бросила в него подушку и разозлилась.

– Гад. Ты просто бесстыжий нахал!

– Какой есть, любимая, – он перекинул меня через плечо и вылетел на задний двор.

Я продолжала зевать и тереть глаза, но во время бега взбодрилась и разозлилась еще сильнее:

– Значит так. Прекрати своевольничать, командовать и пялиться на меня. Мог бы отвернуться.

– Мог, но не стал и не жалею. Я не сделал ничего предосудительного, чего бы не захотел сделать снова. Ты сама разделась передо мной.

– Но я же сонная была и не соображала.

Аир встал напротив, взял мою руку и положил себе на грудь, провел моими пальцами по мышцам до треугольного выреза мантии, который заканчивался чуть ниже ребер и приоткрывал пресс. Я с упоением наблюдала за движениями моих пальцев и не заметила, как сама вела подушечками и ногтями по его телу, щупала и гладила его грудь. А потом резко отдернула ладонь, когда поняла, что он уже не удерживал мою руку.

На лице Аира появилась самодовольная ухмылка.

– Теперь ты еще и потрогала меня, а я просто смотрел, – он слегка провел большим пальцем по моим приоткрытым губам. – Мы квиты.

Я потеряла дар речи. Пальцы жгло приятными покалывающими огоньками, а губы пылали, словно я объелась жгучего перца.

– Продолжим? – резво предложил Аиррэль и достал лук из воздуха.

У меня получалось чуть лучше держать оружие и натягивать тетиву, но не столь идеально. Стрела попала в цель лишь после сотого раза, но потом отвалилась от дерева, зато я не могла унять счастливый возглас.

– Нет, ты видел? У меня получилось! – я подпрыгнула. – Я попала!

– Видел, – Аир благосклонно улыбался.

Я присела на траву, покручивая лук в руках и рассматривая золотые узоры и руны, украшающие небесное оружие. Архангел опустился рядом.

– Аиррэль! – после продолжительной паузы я позвала его, решив поговорить.

Мы ведь редко оставались наедине, не считая прошлой тренировки.

– Я снова Аиррэль? – откликнулся Архангел.

– Ой, всю охоту отбил, – попыталась встать, но он схватил меня за запястье.

– Я бесконечно счастлив, что ты здесь. – Погладил костяшки моих пальцев. – Кажется, я коснулся тебя, но не собираюсь извиняться.

– Почему ты сейчас нарушаешь запрет Лиирты?

– Мне везет, – только и ответил