Валентина Герман - Ведомые светом

— Ох, — Диадра резко отступила на шаг и сощурилась с отвращением. — Так ты все-таки был с ней.

— С кем?.. — спросил Терлизан, в следующее мгновение уже понимая ответ на свой вопрос.

Диадра отвернулась.

— Ты отвратителен.

Он невозмутимо усмехнулся.

— Возможно, я был бы менее отвратителен, если бы ты не имела привычки лезть в мою голову.

— Я бы знала меньше, но, согласись, это не изменило бы твоей сущности.

— В чем проблема, Диадра? — он внезапно оказался перед ней, на лице его играла довольная ухмылка. — Ты, кажется, ревнуешь?

— Ревную??.. — глаза Диадры расширились в негодовании. — Чертов самодовольный мерзавец… Нет, я не ревную. Но, в самом деле, вот так оставить девушку, которую ты только что соблазнял, чтобы отправиться в постель к другой, — это отвратительно и подло, как бы недостаточно хороша я ни оказалась для тебя.

Диадра чувствовала, что дыхание ее стало тяжелым от негодования, и, запоздало сознавая всю бесправность собственного гнева, ожидала, когда Терлизан рассмеется в ответ на ее беспомощную и самоунизительную тираду. Однако в глазах его неожиданно не было насмешки.

— Глупая девочка, — произнес он с неожиданной мягкостью, однако в следующий миг уже невозмутимо обернулся, опускаясь за стол. — Я думаю, нам стоит поторопиться, Диадра. Времени осталось не так уж много.

Ошеломленная, Диадра слегка замешкалась, но спустя мгновение все же присоединилась к нему, занимая место напротив. Что ж, он избавил ее от необходимости переживать очередное самоунижение, и с ее стороны было бы глупо не принять от него этого жеста снисхождения. Она молча подняла колокольчик и позвонила лакею; а спустя полчаса, закончив ужин, они поднялись из-за стола, и Терлизан мановением руки переместил их в мрачное холодное подземелье.

— Ох, — Диадра огляделась, когда Терлизан осветил каменные своды магическим шаром. — А я полагала, у меня будет еще немного времени, чтобы подготовиться, пока ты распутываешь свое невероятное заклинание.

Терлизан улыбнулся уголками губ.

— В этом нет никакого смысла. Я потратил достаточно времени на его создание.

Внезапно он напрягся, оглядываясь, и во мгновение ока его мерцающий защитный купол развернулся над ними.

— Очень, очень интересно, — скрежещущий, пробирающий до мурашек голос эхом раздался в тесном подземелье, и Диадра вздрогнула. — Но не стоит так стараться, мальчик. Пока я недостаточно силен, чтобы обидеть вас.

— Предпочитаю перестраховаться, — холодно и ровно ответил Терлизан.

Диадра проследила за его взглядом и только теперь наконец заметила тусклую тень, колыхавшуюся возле покоившейся на своем месте книги. Призрак был почти незаметен, и лишь только алые глаза вспыхнули устрашающими огнями, когда он обратил свой взор к ней.

— Я полагаю, это тебя мне стоит благодарить за возможность вырваться из опостылевшей тюрьмы, — проговорил он все с тем же омерзительным отзвуком, будто кто-то скреб ножом по стеклу. — Что ж, благодарю искренне. Крайне редкий и полезный дар… думаю, я возьму тебя в услужение, после того как вы закончите начатое и выпустите меня отсюда.

— Кто Вы? — тихо спросила Диадра.

— Какая разница? — судя по голосу, призрак улыбнулся, хоть Диадра и не могла этого увидеть.

— Он был во всех твоих видениях, Диадра, — медленно произнес Терлизан, и Диадра содрогнулась от тревоги, которая звучала в его тоне. — Не разные люди. Он один. И книга — темница не для пожирателей… только для него одного.

— Пожирателей?.. — призрак хохотнул. — Грубоватое название вы выбрали для моих любимых питомцев. Я предпочитаю называть их аспирами. Вы ведь видели, как чудно они поглощают вашу жизненную силу — так быстро и легко, словно вдыхают ее, верно?..

Терлизан сжал ладонь Диадры в своей. Рука его была холодной.

— Будь готова, — прошептал он. — Сейчас он бессилен, и мы должны успеть, пока он не способен причинить нам вреда.

— Насколько он силен?.. — выдохнула в ответ Диадра.

— Сильнее меня, — коротко ответил Терлизан и, отпустив ее ладонь, распахнул руки в стороны. Тело его тотчас озарилось чистым белым сиянием.

Теперь, находясь в сознании и памяти, Диадра завороженно затаила дыхание, сознавая, что картина эта была даже еще превосходнее, чем ей запомнилось. Теперь она не только видела — она ощущала чистоту и могущество этого ослепительного света, и слезы восхищения застилали ей глаза.

Эта сила, несомненно, была дарована ему Богами.

— Что ты делаешь? — насмешливо проскрежетал призрак, но Терлизан не обратил на него ни малейшего внимания. — Полагаешь, эта красивая паутинка будет способна удержать меня? Ты ошибаешься, мальчик. Ты совершенно справедливо заметил: я сильнее тебя. Старше, вероятно, на доброе тысячелетие. Сколько тебе лет? Три, четыре сотни?..

Терлизан не слушал его, всеми силами концентрируясь на своей цели. Восхитительный свет расходился от него лучами, устремляясь к книге, переплетаясь и формируя вокруг нее живой колеблющийся кокон. Терлизан и в самом деле плел его, словно паутину, из тонких искрившихся нитей, окутывая зловещую книгу все надежнее, все плотнее. Амулеты вспыхивали на его теле — один, другой, третий — и гасли так быстро, что Диадра, наблюдавшая за этим, начинала мелко дрожать от ужаса. Скоро, скоро они закончатся… скоро он примется за нее… и это случилось даже быстрее, чем она ожидала.

— Диадра, — хрипло проговорил Терлизан, протягивая к ней пальцы.

Она глубоко вздохнула и шагнула к нему. Терлизан тотчас обвил ее талию одной рукою, прижимая спиной к своей груди. И — резкая, невыносимая боль пронзила все ее тело, сводя судорогой все до самых пальцев. Диадра вскричала.

— Тише… — прошептал Терлизан ей на ухо. — Тише, пожалуйста… не трать силы зря…

Но Диадра была не в силах сдерживаться. Стиснув зубы, она стонала, нет, она рыдала от боли, слезы застилали ей глаза, превращая все вокруг в сияющий, расплывавшийся цветными звездами туман… Ей казалось, это продолжалось вечность, хотя на самом деле — не больше минуты. В какой-то миг Терлизан с усилием отшвырнул ее от себя, так, словно ему пришлось собрать всю свою волю, чтобы сделать это. Диадра плашмя повалилась на пол, едва успевая подставить локти, чтобы уберечь лицо. Какое-то время у нее не было сил, даже чтобы обернуться и посмотреть, что происходит рядом. Когда же ей наконец удалось поднять голову, последние лучи света оставили тело Терлизана, и он обессиленно рухнул на пол подле нее. Ошеломительный кокон втянул в себя последние нити и замер в безмолвии, переливаясь и сверкая мельчайшими искрами.