Синнамон Берк - Восторг блаженства

Тайнан, конечно, доверял ей, но все было для него чертовски непривычно. Поэтому испуг, вызванный незначительным происшествием, спровоцировал вспышку гнева".

– В Цитадели мало опасностей, и их легко предвидеть. Я не знаю, чего можно ожидать здесь. Вы с запозданием предупредили меня насчет пиратов и не считаете серьезной угрозу, исходящую от «Штопоров». Однако я предчувствую, что нас подстерегают опасности. Что еще вы от меня утаили? Что еще может помешать нам попасть на переговоры вовремя?

Амара склонила голову, не подозревая о том, что при этом движении блики света заплясали в ее волосах. Это бессознательное движение не вязалось с переменой в настроении. Амара сделала все, чтобы наладить контакт с Тайнаном, но его враждебно нахмуренное лицо показывало, что это не удалось. Считая, что он обманул ее ожидания, она сказала:

– Очень жаль, что проблема своевременного прилета не волновала вас в Цитадели. Дожидаясь по вашей милости рассвета, мы потеряли двенадцать часов, которые не могу наверстать. Вот это я, кстати, и называю «ограниченностью». Цитадель Хранителей пестует традиции, которые просто смешны за ее пределами. И если теперь вы хотите, чтобы мы прилетели вовремя, то прошу вас не отвлекать меня.

Амара повернулась к экрану компьютера, на котором появилось изображение навигационной карты их сектора. Карта была не нужна пилоту, но она сделала вид, будто внимательно изучает ее.

Тайнану хотелось сказать Амаре что-нибудь резкое, но, так ничего не придумав, он встал и ушел. Оказавшись в пассажирской каюте, философ вызвал Стива.

– Да, Тайнан?

– Расскажите мне о «Штопорах».

– «Штопоры» – это слэнговое название компаний молодых людей, мужчин и женщин, которые не уважают законы космических сообщений. Они затрудняют навигацию и досаждают частным лицам, находя в этом развлечение.

– А корабли Аладо?

– Нет, сэр. «Штопоры» никогда не попадали ни на один корабль Аладо.

– Всегда можно оказаться первыми.

Стив не отозвался на эту саркастическую фразу, оставив Тайнана во власти мрачных мыслей. Очень скоро Тайнан понял, что не задал компьютеру самых необходимых вопросов.

– Стив, кроме Аладо существует еще четыре корпорации. На их корабли садились «Штопоры»?

– В моих файлах есть только статистика корпорации Аладо, Тайнан.

Снова зайдя в тупик, Тайнан пожалел, что не подумал в Цитадели об этих вопросах. Там он мог бы получить ответы на все, но сейчас это было уже невозможно. Просторная пассажирская каюта показалась ему вдруг ловушкой.

– Стив?

– Да, Тайнан?

– А как вы не сходите с ума, сидя здесь?

– Мне не с чего сходить, сэр. Но если вам скучно, могу предложить немало развлечений.

– К черту, мне не скучно!

– Если вас раздражают тесные помещения корабля, могу показать вам пейзажи любой планеты по вашему выбору.

– Я предпочел бы Землю.

– Пожалуйста.

На передней стене кабины появился экран, свет померк и вскоре Тайнан увидел берег моря. Небольшие волны обдавали его пенными брызгами. Слышны были таинственные крики птиц и ровный шум прибоя. Тайнан решил, что лучше уж смотреть на экран, чем общаться с лейтенантом Грир, которая то целует его, то оскорбляет Хранителей, называя их традиции смешными.

Тайнан, конечно, не подозревал, что в фильме есть эффекты, действующие на подсознание и успокаивающие пассажиров космического перелета. Он чувствовал только, что его охватывает тепло – такое же ласковое, как волны на экране. Подумав, что никогда еще не видел такого приятного фильма, Тайнан откинулся в кресле, наслаждаясь каждым кадром.

Амара избегала бы Тайнана в течение всего полета, если бы не приходилось проходить через пассажирскую каюту, чтобы попасть на камбуз или в туалет. Поскольку Тайнан расхаживал по проходу, пришлось дожидаться, пока он повернется и даст ей пройти.

Тайнан сразу заметил, что Амара снова стянула волосы в узел. Он ошибся, приняв ее за женщину, которая может внушать желание. На самом деле она только пилот-профессионал, хотя несомненно превосходный, лучший не только в корпорации Аладо, но и во всей галактике.

– Стив подтвердил то, что вы сказали о «Штопорах».

Амара огорчилась, что Тайнан не положился на ее слова.

– Пока вы не подружились со Стивом, предупреждаю: его можно запрограммировать так, что он повторит любую информацию, сообщенную мною.

Амара заметила смущение Тайнана, но победа над ним не доставила ей удовольствия.

– Извините. Мне не следовало этого говорить. Стива программируют в штабе Командования флота, а не на борту корабля. У меня и без того достаточно дел.

Тайнан медленно подошел к ней:

– Так он просто повторяет ту информацию, что в него закладывают?

– Да. Его подготовили к тому, чтобы управлять кораблем и заботиться об удобстве пассажиров, вот и все. Стив?

– Да, лейтенант?

– Мужчины и женщины не всегда ладят друг с другом. Вы не можете дать совет по этому вопросу?

– Нет, лейтенант. У меня нет файлов по личным отношениям.

Тайнан остановился возле Амары.

– Похоже, от него нам помощи не будет, лейтенант. Давайте заключим перемирие и перестанем оскорблять друг друга.

Амара знала, что намеренно задела его. Однако если они не заключат перемирия, десять дней полета будут ужасными. Она протянула ему руку:

– Договорились. Давайте соблюдать вежливость и постараемся не обсуждать ничего серьезного.

Тайнан пожал руку Амары и задержал в своей:

– Готов поклясться, что у меня на коленях вам было вполне удобно. А что, если бы вас не отвлек Стив?

Смутившись при воспоминании о том, как она потеряла голову, Амара отвернулась:

– Я сама остановила бы вас. Я говорила серьезно, Тайнан. Я не даю уроков любви; к тому же ясно, что они вам не нужны. А теперь, пожалуйста, дайте мне пройти.

Тайнан отпустил ее руку и отступил в сторону. Слова ее звучали вполне искренне, но, говоря о правилах поведения, Амара старалась не смотреть на него, что Тайнан счел добрым знаком.

– Вы верите в предзнаменования? – спросил он. Обернувшись, Амара ответила:

– Нет, суеверия оставляю вам.

Это было очередным оскорблением, но она произнесла эти слова так весело, что Тайнан улыбнулся. Он думал, что Амара согласится сблизиться с ним, но девушка отклонила его предложение, вероятно, предпочитая романтическую прелюдию.

– Стив? – прошептал он.

– Да, Тайнан?

– Вы уверены, что в ваших файлах нет ничего о личных отношениях?

– Уверен, но могу передать ваш запрос командованию флотом.

Тайнан представил себе, как будут хохотать клерки Аладо, получив подобный запрос от Хранителя.

– Нет, в этом нет необходимости.