Избранница Ледяного принца - Lita Wolf

Приглядывать за зверушкой остались лишь Верминт и ещё пять оборотней.

— Мэйси, иди оденься, — сказал мне папа, с которым уже обнималась мама.

Оказывается, тоже прибежала сюда, правда, не в домашней одежде.

Да, в туфлях ноги мёрзли, несмотря на тепловую защиту, и я предпочла послушать совета. Хотя очень хотелось дождаться возвращения Эна. Но смысла подхватить-таки простуду не было ни малейшего.

Переобувшись и утеплившись, я снова спустилась во двор. Однако у портала не было уже никого — в том числе, и зубастого четырёхсуртового[1] гиганта. Куда его увели, мне, честно говоря, было не особо интересно. Вот когда Энрил вернётся — вместе и сходим посмотреть, что за клетку для него сотворили.

Если вернётся…

Ох, Эн, ну где же ты?

Сэйвир с Велиной, правда, поразительно спокойны. Или просто так хорошо скрывают эмоции от остальных?

Зубастик, кстати, недовольно рычал где-то в дальнем конце территории Санлара.

Не знаю, сколько времени я нервно бродила туда-сюда по дорожке возле портала. Замок как будто вымер — похоже, все его обитатели стянулись к месту возведения клетки. А может, и просто легли спать. Но множество голосов издали доносилось — наверное, большинство всё-таки там.

Да и как не посмотреть на такое диво. Точнее, даже два дива — огромный невиданный зверь и гигантская ледяная клетка для него.

Вдруг там определённо началось какое-то оживление. Что кричали, отсюда было не понять, и я всё-таки бросилась на шум со всех ног.

Когда прибежала, обнаружила, что зимники создали даже не одну клетку, а целых две. В одной, пониже, уже сидел наш зубастик. А во вторую, высоченную, чёрный дракон как раз заталкивал громадную… птицу?

Да нет, какая же это птица! Крылья кожистые, а длиннющий клюв «вооружён» острыми зубами. Тоже ящер, только крылатый? И ведь так и норовит искусать нашего дракошу!

Но дракон-то — это ведь, кажется, Одерли?

А Сэйвир сказал, что именно с ним Эн ловил второго ящера. Итак, Одер здесь, ящер тоже. А где же мой зимник?

Только разве в такой толпе отыщешь кого-нибудь!

— Энрил! Энрил! — заорала я, отчаянно вертясь по сторонам.

И вдруг меня сжали в крепких объятиях.

— Тише, тише, здесь я, — прошептал родной голос.

Горячие губы коснулись волос на темечке.

— С тобой всё в порядке? — вопросила, с беспокойством оглядывая его.

Вроде бы крови нигде не видно.

— Да, — улыбнулся Энрил. — Вот Одера эта зараза всю дорогу порывалась покусать. Уж не знаю, каким образом шалонтцы собирались управлять ими. Мы его вообще насилу догнали, и идти на контакт он категорически не хотел. Тогда Одерли изловчился-таки схватил его в лапы, но в Санлар уже пришлось добираться на крыльях. Спасибо хоть, эта зверюга несравнимо легче дракона, и тому всё же хватило сил дотащить её сюда.

Я ещё раз посмотрела на добычу нашего огневика. Ящер уже находился в клетке и вход в неё тоже запечатали ледяными прутьями. Правда, длинный клюв успешно проходил между ними, и теперь паразит пытался поймать себе кого-нибудь на завтрак. Но все благоразумно оставались на безопасном расстоянии.

Тогда птицеящер решил взлететь.

Мамочки, а размах крыльев-то у него едва ли не четыре сурта! Но весил он наверняка раза в два меньше лошади.[2] Это какого же размера должны были бы быть крылья у драконов, если бы они летали без помощи некой драконьей магии?!

Впрочем, улететь от нас зубастой «пташке», понятное дело, не удалось — наверху её тоже встретила прочная ледяная решётка. Да и вообще с такими габаритами ящер по клетке-вольеру особо не разлетается. Но крылья размять всё же может.

— Лёд точно выдержит? Особенно если первая махина начнёт долбиться об него своей тушей, — опасливо поинтересовалась я.

Этот-то весил, наверное, как десяток лошадей или даже больше. Один мощнейший хвост чего стоит! Правда, и прутья в его клетке были куда толще.

— Отец с дедом уверены, что всё рассчитали правильно, — успокоил меня Энрил. — Но за клетками, конечно, будут приглядывать. Ладно, пойдём наконец в тепло.

— Подожди минутку. У меня к тебе ещё один вопрос, — остановила его. — Я тут натурально сходила с ума от беспокойства за тебя. И в какой-то момент вдруг словно бы услышала в мозгу твой голос. «Со мной всё в порядке», сказал ты. Такое вообще могло быть? Или я сама придумала себе твой ответ?

— И да, и нет, — улыбнулся мой зимник. — Да, я ощущал, что ты ужасно переживаешь и постарался отправить тебе посыл успокоиться. Очевидно, ты восприняла его в виде якобы моих слов.

— Вот, значит, как… — протянула я, крепче прижимаясь к его груди.

Мы двинулись к главному зданию. По пути нас нагнали Одерли и трое водников. А едва расположились в гостиной родителей Эна, туда же пришли мои папа с мамой и Бринэль. Сэйвир с Корвилом, видимо, отчитывались об операции перед главой, а может и перед всем Советом.

—Очень жду вашего рассказа, — напомнила я, уютно устроившись в объятиях жениха.[1] На всякий случай напоминаю, что 1 сурт равен примерно трём метрам.[2] Например, птерозавр кетцалькоатль при весе в 200-250 кг имел размах крыльев 10-11 метров.

Глава 75

— Да-да, ждём, — подхватила мама.

— В общем-то, у отца с самого начала были подозрения, — начал Эн, накрыв комнату пологом тишины, — что ящеры, скопление которых он унюхал на границе, всё-таки не драконы. Во-первых, запах был всё же несколько иным. Во-вторых, довольно странно, что драконы кучно собрались в одном месте именно в звериной ипостаси и при этом не торопились никуда лететь. К тому же зачем держать разумных драконов за силовым барьером? А присутствие оного тоже чётко ощущалось. В-третьих, ещё сильнее, чем самими ящерами, там пахло их экскрементами. Получается, драконы скучковались, чтобы дружно погадить? Согласитесь, это уже совсем дикость, — усмехнулся зимник. — Правда, полностью исключать вариант, что шалонтцы научились перекидываться в звериную ипостась, а вот обратно — нет, было нельзя. Ну и ещё имелась версия, что там всё-таки драконы, только это дикие звери, а не оборотни. Поэтому была необходима наземная разведка — чтобы попросту войти под купол невидимости и увидеть всё своими глазами. В принципе, опуститься настолько низко, чтобы влететь под купол тоже было можно. Только своими крыльями драконы создают такой ветер, что странное явление непременно заметили бы, и наверняка начался бы переполох.

Итак, мы выбрали наземную разведку. Отец в