Солнечный остров - Ольга Иванова

– Какой сюрприз? – Я улыбнулась подругам.

– Сейчас увидишь. – И Юна распахнула окно.

А через секунду в него просунулась синяя драконья морда.

– Златоглазка! – воскликнула я и чуть не расплакалась от радости.

«Оливия! – та задышала колечками пара. – Я скучала! Скучала!»

– Она сама почувствовала, что ты очнулась, – объяснила Бекки. – И начала требовать, чтобы ее привели к тебе.

«Но меня не пустили внутрь, – Златоглазка обиженно запыхтела. – Сказали, что я слишком большая».

– Но ты и правда очень выросла! – восхитилась я.

«А я еще и летать научилась!» – похвасталась она.

– Поздравляю! Я уже жду с нетерпением, когда увижу это…

«Когда ты уже выйдешь отсюда?»

– Скоро, – ответила я.

– Как только выздоровеет, – добавил Шейн с суровым видом.

– Так-так-так, – в палату, растолкав Кейна и Бекки, вплыла миз Фина с подносом еды, – я оставила с Лив одну сиделку, а когда вернулась, обнаружила сразу четыре. Вернее, пять. – И она посмотрела на Златоглазку. – Не много ли вас здесь, господа, а? Не сочтите за невежливость, но я вынуждена вас прогнать. Нашей больной необходим покой. Но для начала хорошенько подкрепиться. – Целительница поставила поднос на столик. – И не думаю, что ей для этого нужны зрители.

– Да, мы уже уходим, – кашлянул Кейн. – Аарон, ты идешь? Там мирг Форест ждет тебя, чтобы переговорить.

– Да, иду. – Шейн поднялся и бросил на меня прощальный взгляд. – Набирайся сил.

– Надеюсь, мы скоро сможем нормально поговорить, – сказала мне Бекки с заметным сожалением.

– Тебе ведь наверняка интересно, что произошло на острове, пока ты спала, – добавила Юна, усмехнувшись.

– Очень, – я тоже усмехнулась.

Златоглазка тоже прощально пыхнула и исчезла.

Миз Фина еще раз всех поторопила на выход, а затем закрыла дверь и окно.

– А теперь пора поужинать, – сказала уже мне. – Бобо сотворил тут для тебя нечто невероятное.

И я вдруг поняла, что действительно голодна, да так, словно не ела тысячу лет. Впрочем, две недели – это тоже себе срок.

Аарон Шейн

– Ректор хочет показать тебе кое-что из того, что привез сегодня гонец, – сказал Деймон, когда они вышли из лекарни.

– Это касается Ледяного Скипетра? – заинтересовался Аарон.

– Думаю, да, – ответил друг и чуть поморщился.

– Опять рана? – понял Аарон.

– Ерунда, она уже беспокоит намного меньше. Скоро вовсе перестанет, – отмахнулся Деймон.

– Я обязательно слетаю еще раз в Джезерис за витарилом для тебя, – сказал Аарон, чуть нахмурившись.

– Только не говори, что ты до сих пор чувствуешь себя виноватым передо мной. – Деймон осуждающе на него глянул.

– Нет, но… – Аарон вздохнул и пожал плечами.

– Это ведь стоило того, правда? – Друг кивком показал на лекарню, которая уже осталась позади. – А я со своей раной нормально живу, Оливии же без лекарства пришлось бы совсем худо. Это счастье, что ты вез витарил для меня.

– Я не представляю, как бы все было без него. – Аарон на несколько мгновений вернулся к тому состоянию страха и отчаяния, в котором он находился первое время, как узнал, что произошло с Лив. А потом потянулись дни тягостного ожидания, когда думать о чем-то, кроме ее состояния, было почти невозможно. У него было столько планов по возвращении, но он едва ли осуществил половину из них. Даже главный вопрос, на решение которого он убил две недели, скитаясь по континенту следом за герцогиней, отошел в сторону. Аарон лишь поделился своими мыслями и подозрениями с ректором, предоставив тому анализировать информацию самому. Он понимал, что поступает халатно, но ничего не мог с собой поделать.

– Мы вам очень помешали, признайся? – заговорщицки поинтересовался Деймон между тем.

– Хотелось бы, конечно, обойтись без вашего внезапного визита, – усмехнулся Аарон, – но навряд ли те несколько минут до появления миз Фины что-то существенно решили бы.

– Ну… Вам хоть удалось поговорить? – Деймон поиграл бровями. – О том, о сем…

– О том и о сем удалось, в остальном Лив еще слишком слаба, чтобы принуждать ее к каким-то серьезным разговорам. Пока я просто счастлив, что она живая и вернулась в сознание, – ответил Аарон.

– И что помнит всех, – заметил Деймон. – Ты ведь боялся, что она может что-то забыть. Хотя если бы она забыла что-то типа придурка Мура, то можно было бы и не особо переживать. Невелика потеря. Кстати, ты же теперь не позволишь ему так просто сдать свой экзамен? Надеюсь, помучаешь, прежде чем поставить зачет? Я бы на твоем месте так и сделал, особенно после всего того, что узнал.

Ребекка Линдсей после сближения с Деймоном стала для них просто бесценным источником полезной информации. Именно от нее они узнали, как обстояли реальные дела с тем самым поцелуем Лив и Мура, и тогда последние сомнения были отправлены в топку.

– Во всяком случае, легким этот экзамен для него не будет, – мрачно улыбнулся Аарон. – Хотя перекрасавку Джоанны ничто не сможет переплюнуть.

– Это было поистине великолепно, – смеясь, согласился с ним друг.

За разговорами Аарон с Деймоном незаметно дошли до библиотеки, где их ждал ректор Форест. Они застали того за чтением потрепанных свитков.

– Мирг Шейн, хорошо, что вы пришли, – не отрываясь от свитка, проговорил Форест. – У меня тут есть для вас кое-что интересное…

– Внимательно вас слушаю. – Аарон опустился на свободное место около него. Деймон, раздобыв еще один стул, сел рядом.

– Кажется, ваши подозрения насчет Ледяного Скипетра подтверждаются. – Ректор развернул перед ними свиток с изображением артефакта, такого древнего, что в его существование уже мало кто верил. – Вот, посмотрите, это для меня раздобыл из одних надежных источников – мой давний друг, профессор артефакторики Лейтского Университета Рахлайна. Он сам некогда увлекался изучением легенд Северного царства и особенно углубленно – сказаниями о Духах Холода. Когда вы упомянули о Ледяном Скипетре, я сразу вспомнил о Фрэнсисе Грине и послал к нему гонца.

– То есть ваш друг тоже считает, что Духи Холода, заключенные в Скипетр, не такая уж сказка? – уточнил Деймон все же с некоторым сомнением.

Когда Аарон поделился с ним своими соображениями, он, конечно, не сказал ему в лицо, что это бред, но видно было, что и на веру его принимать пока не желает. Слишком невероятным это казалось.

– Он уверен в этом, – ответил ректор. – Смотрите, вот здесь есть копии записей секретной экспедиции, отправленной бывшим правителем Рахлайна на северный материк. А среди них – и описание интересующего нас артефакта, а также иллюстрации.

– Вы говорите, это копии, а где оригиналы? – спросил Аарон, разглядывая рисунки и записи в свитке.

– До недавнего времени они содержались в засекреченной части библиотеки Лейтского Университета, – ответил ректор. – Фрэнсис был одним из немногих, кто имел