Целительница для короля Эльфов - Кира Райт

- Не ушиблись, миледи? Я могу оказать вам помощь?

Невеста, изрыгая из себя проклятья, которые и ушей-то невинных эльфиек не должны были касаться и покраснев до корней волос, оттолкнула руку и исчезла с наших глаз, не оглядываясь. Видимо, расстроилась, что в моих глазах предстала не в самом выгодном свете.

- Вы уверены, что я Вас не потревожу, Ваше величество? - вдруг спросила Аланиэль серьёзно. -Я получила новую информацию по поводу гибели целителей. Но вижу, что у Вас много других… хм… не менее важных дел. Возможно, мне не стоило Вас беспокоить?

Иронию в её словах я уловил. Или мне показалось. Но позволить ей уйти я не мог. Более того – кое-как подавив желание втащить её в свой кабинет за руку, только лишь встал навстречу.

- Нет ничего важнее жизни целителей в моём дворце, Ани, - мне нравилось называть её так. Неформально. Даже несколько интимно… - Проходи. Я действительно собирался послать за тобой, т.к. указ практически готов. Миледи нарушила мои планы.

Пожав плечами, целительница наконец вошла и, как полагается, мне поклонилась.

- Понимаю, что для каждого эльфа важно устройство личной жизни, а для короля это важно втройне. Но как мне удалось выяснить, ситуация с гибелью целителей куда хуже, чем казалась изначально. Только лишь поэтому я пришла. Мне очень неловко, что потревожила Вас. Но откладывать показалось опрометчиво…

Я же сейчас правильно понял, что она отчитала меня за то, что знакомлюсь с невестами, пока ей пришлось выяснять обстоятельства более важного дела?

Глава 12

Аланиэль

Пока этот напыщенный… король прекрасно проводил время с эльфийками лёгкого поведения (иначе его невест, по крайней мере последнюю, и не назвать), мне пришлось попотеть, чтобы что-то выяснить. К моей радости, оказалось, что на обед всех целителей собирают вместе.

Из памяти Аланиэль было ясно, что прежде она ни с кем тут не общалась. Вроде как это было запрещено по умолчанию, и ей – юной и послушной – и в голову не приходило, что можно это правило нарушить. А проживая в отдельной комнате, сложно было с кем-то установить контакт.

Вот только во время обеда слуги лишь накрывали стол, а затем удалялись. За целителями никто не следил. Видимо привыкли, что они трапезничают молча. И тогда я, осознавая, что сегодня у меня, быть может, это последний шанс, решилась и завела разговор первой.

- Представляете, сегодня встретила в коридоре короля, - поведала громким шёпотом одной из своих соседок по столу.

Та едва не подавилась, воззрившись на меня с изумлением. Зато все остальные сразу же перестали жевать, хотя упрямо на меня не смотрели.

- Да-да, и тут оказалось, что король весьма обеспокоен гибелью целителей в своём дворце… - продолжила я свой рассказ, будто бы делясь с ней лично, но сама наблюдала за остальными.

Целители, которые сидели особняком (видимо те, которые оказались во дворце с рождения) не особо прониклись. Было видно, что они чувствуют себя тут вполне спокойно. А вот те, которые сидели разрозненно – прибывшие по разным меркам не так давно – явно занервничали, прислушиваясь больше.

- Выяснилось, что гибнут только те, кто появился тут недавно, - продолжила я нагнетать.

С учётом того, что сама Аланиэль жила во дворце всего ничего, она практически ничего не успела узнать. Но ведь наверняка были тут и те, кто жили дольше и молчали. Почему? Возможно считали, что им просто некому жаловаться?

Краем сознания я отметила тот факт, что среди вот этих вот вновь прибывших целителей почему-то мужчин гораздо больше, чем женщин. Тогда как среди тех, кого привезли в младенчестве по полу было примерно равное количество. Не значит ли это, что гибнут именно женщины? Но почему? Мне срочно нужен был источник информации. Поэтому я и начала этот разговор на свой страх и риск.

С другой стороны, судя по тому, что сама Аланиэль уже погибла, сильно долго без каких-то изменений мне тут и так не протянуть. Поэтому риск был оправдан.

- Король обещал лично разобраться в этом вопросе и наказать виновных. Жестоко, - поймала на себе пристальный взгляд одной довольно взрослой целительницы, что сидела неподалёку. Но стоило мне это заметить, как она тут же опустила глаза. А затем вернулись слуги, поэтому остаток трапезы прошёл в молчании, как и раньше.

Но я видела, что многие задумались над моими словами. Расчёт был на то, чтобы те, кто что-то знают или о чём-то догадываются, подошли ко мне после обеда. И он оправдался.

Не успела я дойти до своей комнаты, как та самая целительница поймала меня в коридоре, поманив за собой в одно из ответвлений. Мы остановились в тупике, скрытом от чужих глаз, и она приблизилась ко мне так, чтобы я могла услышать её едва различимый шёпот.

- Не знаю, как ты смогла донести проблему до короля, - начала целительница. – Но если тебе это удалось, то расскажи ему о том, что бумаги не отражают действительность. Я в этом дворце уже седьмой год. И за это время погибли десятки молодых девушек. К слову, мне и самой нет семидесяти…

А вот это меня удивило. Из памяти Аланиэль было ясно, что эльфы живут куда дольше людей, поэтому и стареют медленнее. Восемьдесят по их меркам это как примерно наши, ну, тридцать плюс. Выглядела же она куда взрослее.

- Да, понимаю, о чём ты думаешь. Просто не все молодые целительницы умирают. Магическое истощение старит нас почти на манер людей. Те, кого не удалось иссушить до дна, но они выжили – это я и ещё пара женщин – остались во дворце лишь для отвода глаз. Я уже давно не могу вылечить ничего серьёзнее мелкой царапины. Но так как я не умерла, а взять с меня нечего, просто оставили доживать свой век. Другим повезло меньше…

- Но что случилось с вами? – спросила я главное.

- Так никто не знает, - она покачала головой. – Из памяти будто куски вырваны. Все мы просыпались в подвале. А до этого шли в покои к королеве-матери. Что там происходит, никто не помнит. Но речь не о том… Я видела тебя уже несколько раз после магического истощения, поняла, что с тобой происходит то же самое. Но твой магический потенциал слишком слаб. Ты не выдержишь. Если ты смогла найти общий язык с