Духовная ведьма - Хелен Харпер

— Это не всё, — произнёс он.

Винтер снова залез в свою котомку с сюрпризами и достал пластиковый контейнер. Эффектно взмахнув рукой он поднял крышку, представив взгляду два сэндвича, тщательно завёрнутых в пищевую плёнку.

Я обвила руками его шею.

— Ты золото.

И это чистая правда. Я осталась в постели ещё на десять минуточек, а Винтер встал приготовить нам перекус.

— Осторожнее! — предупредил он. — Ты их раздавишь.

— Уверена, на вкус они будут всё так же хороши.

Тем не менее я отстранилась. В сэндвичах было что-то подозрительное. Я нахмурилась и и присмотрелась повнимательнее.

— Винтер, — медленно произнесла я. — Ты хлеб по линейке резал? — он выглядел до странного идеальным.

— Не говори глупостей, — ответил он. — Это был чертёжный треугольник.

У него было настолько каменное выражение лица, что я решила, что он говорил серьёзно. Вместо того чтобы смотреть в зубы дарёному коню — всё-таки желудок тихо урчал — я с благодарностью взяла один из сэндвичей.

— Вон там есть укромное местечко, — предложила я. На самом деле, тепло или сухо не было даже под сенью огромного корявого дуба, но ветра там было меньше, а от сильного дождя защищали переплетённые над головой ветви.

Винтер кивнул, и мы потащились туда. Я плюхнулась задом на влажный мох и поёрзала, устраиваясь поудобнее. Забавляясь происходящим, Винтер сел рядом со мной и разлил дымящийся горячий шоколад по двум маленьким стаканчикам. Я осторожно отложила в сторону свой полуразвёрнутый сэндвич, после чего забрала у него стаканчик, обвив его пальцами, чтобы полностью насладиться теплом. Я наклонила голову, сделала маленький глоток и застонала.

— Рафаэль Винтер, — выдохнула я. — Ты, должно быть, лучший мужчина во всём мире.

Он взглянул на меня, явно польщённый.

— Никаких «должно быть», Иви, — улыбнулся он. — Кстати, милые усы.

Я пробежалась языком по губам и громко причмокнула.

— Ммм, — я снова потянулась к сэндвичу. — Если я когда-нибудь перестану тебя ценить, приведи меня сюда и закинь в ту лужу.

Я откусила сэндвич и поперхнулась.

Поверхность хлеба была покрыта чем-то сухим и пыльным, очень неприятным на вкус.

— Ты что делаешь? — спросила я. — Отравить меня пытаешься?

Он моргнул.

— А?

Раздалось громкое цыканье. Мне не нужно было поднимать взгляд, чтобы понять, что один из призрачных приятелей Гренвилля наконец-то решил показаться. Где цыканье, там и призрак, поджидающий возможности покарать меня. Самое время.

— Он не виноват, — ответила женщина. Она была одета в белую мантию с высоким воротником и рюшами, что странно не сочеталось с татуировкой в виде колючей проволоки, вившейся по её шее.

— Ты сама положила свой обед в мои останки.

Мои челюсти перестали двигаться, когда я посмотрела на то место, куда я положила сэндвич. Кучка останков была небольшая, но этого было достаточно. Я вскочила на ноги и выплюнула, что было во рту. Мёртвые люди. Я ела мёртвых людей.

Глава 5

Я отбросила сэндвич. Винтер встревожился, что было неудивительно.

— Что такое? Что случилось?

— Боже мой, — произнесла призрак, — разве он не обаятелен? Давненько мужчина такого достоинства не бросался на мою защиту, — она поджала губы. — Собственно, не уверена, что такое вообще случалось.

Она подошла и вгляделась в его лицо. Он, конечно же, пребывал в блаженном неведении относительно её присутствия.

— Отойди от него, — проворчала я с большей злобой, чем было необходимо.

Винтер подпрыгнул. Призрак не обратила на меня внимания.

— Это контактные линзы? Не могут у него быть такие голубые глаза. Они очень необычные.

Она прильнула к нему и, подняв руку, провела ногтями по его груди, словно лаская.

Из глубины моего горла раздался странный звук. Только через пару мгновений я поняла, что рычу.

— Слушай, — произнесла я сквозь стиснутые зубы, — отойди от него, или мы отсюда уходим и оставляем тебя здесь.

Она обернулась.

— Ну надо же, а ты у нас, оказывается, обидчивая, — она внимательнее присмотрелась ко мне. — Должно быть, это новые отношения, — заключила она. — У него ещё не было возможности подвести тебя. Не переживай. Она появится.

Здесь она ошибалась: у Винтера уже были все шансы подвести, и он не воспользовался ни одним из них. Но я здесь не для того, чтобы вступать в дискуссию о нём. Всё, чего я хотела — это чтобы она оставила его в покое и сообщила мне, что, чёрт возьми, здесь происходит. Я ещё не встречала призраков, способных коснуться кого-либо живого, но это не значит, что их не существовало. Я не собиралась допускать, чтобы даже малейший шепоток опасности коснулся моего Винтера.

Винтер с любопытством помахал перед собой руками. Кончики его пальцев едва задели спину призрака.

— Здесь сейчас есть призрак?

Она поёрзала.

— Щекотно.

Я прищурилась.

— Ты чувствуешь его прикосновения? — я шагнула вперёд, сгорая от нетерпения замахнуться на неё кулаком и проверить.

Она ухмыльнулась.

— Нее, не совсем.

Винтер наклонил голову.

— Всё в порядке, Иви? — мягко спросил он. — Ты выглядишь… свирепо.

Призрак рассмеялась.

— А он тебя хорошо знает, а?

Я бросила на неё свирепый взгляд, но ответила Винтеру.

— Здесь женщина, — произнесла я. — Но я не уверена, что ей нужна наша помощь. Кажется она больше заинтересована в том, чтобы нас осуждать.

— Эй, нет причин расстраиваться, — она подняла руки. — Мне действительно нужна ваша помощь, но ты не можешь винить меня за то, что я немного повеселилась. Я застряла здесь на целую вечность, а остальные не очень-то забавные. Они и при жизни-то были довольно скверными. А теперь, умерев… — она понизила голос. — Они жестоки ко мне. Вы бы не подумали, что над призраком могут издеваться, но именно это со мной и происходит, — глаза её округлились. — Это ужасно.

Без предупреждения появился мужчина. Он завис в воздухе на склоне позади неё. Его грудь пересекало большое кровавое пятно. Но было ясно, что страдальческое выражение на его лице связано с призрачной спутницей, а не с какими-либо отголосками