Единственная (СИ) - Ева Геннадьевна Никольская

и радовалась, как дурочка. Теперь пожинаю плоды собственных глупых решений.

— Эл тебе нравится или нет? В чем сложности? — недоумевала Ева.

Чужие отношения ей казались предельно ясными, зато в своих она видела непроходимые джунгли, точнее, сама же их и выращивала, чтобы все сделать еще запутанней. Парадокс!

— Нравится, — признала я. — Но что Эл, что Кай… они оба игроки, понимаешь? Охотники и бабники. Им интересен процесс соблазнения девушки. Огненного ты знаешь — у него через день новая подружка, имя которой он забывает через два. А Элрой… он хитрый, умный и умеет читать чужие мысли. Вспомни его на балу поцелуев. Любезничал с каждой встречной, рассыпаясь в комплиментах. А сейчас он сосредоточен на мне. И я понятия не имею, что у него на уме. Возможно, я просто мишень в очередной игре взрослых мальчиков. Они ведь уже как-то подрались из-за меня с Каем. А потом один начал грубить и игнорить, а второй проявлять излишнюю заботу. Вдруг у них какое-нибудь соглашение заключено? Или это тактика такая для привлечения моего внимания — парни ведь любят соперничать. Короче, я запуталась. Эл… он… загадочный гад! Даже загадочней Арса Гроу. Поэтому мы с ним просто друзья, а романтические отношения у нас исключительно фиктивные. Все!

Я ждала возражений от сестры, но она спросила совсем другое:

— Почему Элрой загадочней Темного ангела?

— Ну… — Я замялась, думая, как объяснить. А заодно и самой понять. — Темного ангела я не подпускаю близко, потому что изначально считаю подозрительным. Он интригует и привлекает, но я точно не собираюсь крутить с ним роман. Упаси звезды! — передернула плечами я, нервно усмехнувшись. — Но играть в кошки-мышки с ним интересно, признаю. Никак только не пойму: маньяк он или просто шоумен с не совсем честными методами привлечения аудитории.

— Прекращай эти игры! — нахмурилась Ева. И я смиренно кивнула, скрестив под столом пальцы. — А Элрой? В чем его загадочность?

— Он… все ближе. Совсем как мой корабль. Или не совсем. Эл везде, понимаешь? Как друг, как сообщник в наших общих авантюрах и даже как мой защитник. Но при всем при этом я понятия не имею, он на самом деле такой или все это игра: попытка подстроиться под мои мысли и соответствовать идеалам. Незаметно так, ненавязчиво… его все больше становится в моей жизни.

— Тебя это раздражает?

— Скорее, беспокоит. Потому что, когда его нет, мне неуютно. Не конкретно сейчас, а вообще. Не знаю, как объяснить, — потерялась в словесных дебрях я.

— И не надо ничего объяснять, — улыбнулась Ева. — Поздравляю, сестренка! Ты влюбилась. Или же близка к тому.

— Укуси меня химера! — выругалась я.

— Думаешь, поможет? — засмеялась она.

— Вовсе я не влюблялась!

— Да-да, ни капельки. Только думаешь о нем, бесишься из-за него, и в жизни твоей его все больше. Какая уж тут любовь?

Она так заразительно веселилась, подтрунивая надо мной, что я тоже начала хихикать. Мы бы так и просидели до поздней ночи, обсуждая симпатичных нам мужчин и парней, но… в дверь позвонили. И Цербер, которого Эд обещал перенастроить, но так и не нашел время до нас дойти (говорят, его к какому-то важному проекту на кафедре припахали), так вот… этот самый «злобный пес», не выпускавший нас раньше из дома без отчета о каждом шаге, внезапно заговорил приятным женским голосом.

— Мальчики на пороге. Ну что, девчонки: открыть дверь или устроить им танцы с огнем вместо радушного приема?

Мы с сестрой переглянулись, ничего не понимая. Нас что… взломали? Или это какая-то странная шуточка мелкого хакера? А может, Иоши так прикалывается?

— Ты кто? — спросила я, выходя в коридор. — Девушка, ау? — позвала, не дождавшись ответа.

— Что еще за танцы с огнем? — нахмурилась Ева, идя следом. — Не надо, пожалуйста, танцев, — попросила она, озираясь по сторонам. — И огня тоже не надо.

В дверь опять позвонили. Еще настойчивей, чем первый раз. И кого в такое время принесло, интересно?

— Меня зовут Лира, — представился голос.

— Не может быть! — вырвалось у сестры.

Очередная трель звонка долбанула по ушам — визитеры явно не были фанатами ожидания.

— Открывать-то парням будем или пусть побесятся? — насмешливо спросила программа, которую «цербером» и «домовым» язык назвать не поворачивался. Лира, значит… Ничего так звучит.

— Открой, пожалуйста, — попросила сестра, но потом вдруг спохватилась: — А кто там?

— Я там, — сказал Кай, переступая порог.

— И я, — вышел из-за его спины Арс Гроу с большим букетом. То есть с двумя. — С выздоровлением, девушки, — сказал он, протягивая их нам.

И этот в курсе про «карантин», что ли?

— Вы теперь парой ходите? — из горла моего вырвался нервный смешок, а в голове, как заезженный трек крутилось «каждой твари по паре».

— Да, — улыбнулся длинноволосый искуситель.

— Нет! — окрысился огненный демон.

Причем сделали они это одновременно. Ну не красавчики ли?!

— Дай цветы в воду поставлю. — Ева едва ли не силой вырвала у меня букет. Вероятно, чтобы проверить его на предмет разных сюрпризов, а не то, что она сказала.

— Я к тебе, Акварелька. — Скинув обувь, Кай двинулся следом за ней на кухню, игнорируя меня. — Ты так и не появилась в обед. Что-то случилось?

Они ушли, еще и дверь за собой прикрыли, ну а мы остались в маленькой прихожей с Темным ангелом вдвоем. Как говорится, легок на помине.

— Кхм! — Ладно, втроем. — Так и будешь на него пялиться или, может, чаю предложишь? — поддела меня Лира, у которой, кажется, тоже скоро будет новое прозвище. Ехидна, например. Или лучше Ехидина.

— Я бы не отказался, — согласился с ней гость.

— Чай… — эхом повторила я, опустив взгляд на свою пятнистую майку, растянутую до самых колен. Пятнистую от чая!

Миры обетованные! Да я просто «красотка»! И Арс с Каем меня такую увидели. А-а-а! Пусть все это будет дурным сном, и на счет «три» я проснусь. Раз, два, три…

Не проснулась.

Пришлось идти ставить чайник и искать, во что срочно переодеться.

Позже…

Белоглазый красавчик в черном плаще с кучей заклепок, пряжек и прочего металла смотрелся на нашей крохотной кухне крайне неуместно. Будто клякса на теплом светлом фоне. Так и хотелось взять губку и стереть этого незваного гостя с лица нашей маленькой, уютной кухоньки. Но он не стирался. Сидел на табурете у стола, наблюдал за мной, наливающей чай, и улыбался: как и положено гадам, заГАДочно.

— С какой целью явился? — сухо спросила я, желая поскорее все выяснить и отправить его восвояси.

В другой ситуации я бы с удовольствием с ним поиграла… поболтала, то есть. Но сегодня надо было еще